e-gide

Dessins aux enchères

2012-02-01T10:14:00.000Z

Mercredi 14 février à l'Hôtel Marcel Dassault sera dispersée la collection de dessins d'écrivains de Pierre et Franca Belfond. Une collection commencée par des dessins de Proust, achetés à Drouot en 1971, et qui s'est depuis considérablement enrichie : Apollinaire, Baudelaire, Burroughs, Cocteau, Eluard, Hugo, Mérimée, Rimbaud, Sand, Valéry, Verlaine... Deux dessins et une lettre qui sert de support nous intéressent plus particulièrement ici :

Lot 65
[André GIDE] KEYSERLING, Hermann

« André Gide dans sa jeunesse 1903 »

Dessin original, avec légende autographe signée en bas « André Gide dans sa jeunesse 1903. Herm Keyserling ». Encre de Chine et plume, 13 x 21 cm, encadrement sous verre.

« La belle apparence d'un Mandchou » (Hermann Keyserling).
C'est lors de son séjour à Paris, entre 1903 et 1907, que le philosophe allemand Hermann Keyserling fréquenta André Gide. Il évoque ces moments dans ses mémoires, Reise durch die Zeit (1948-1963), plaçant la valeur de Gide dans sa sincérité et dans la beauté de son style, mais lui déniant une profondeur intellectuelle. Il raconte comment, par curiosité, il accompagnait Gide dans les milieux homosexuels et du spectacle, et trace de lui un portrait physique correspondant exactement au présent dessin :
« Er sah damals viel bedeutender aus als später, da Haar- und Bartlosigkeit seinem Antlitz die Tiefe genommen haben [...]. Damals, wo Gide die schwarzen Hinterkopfhaare tief in den Nacken hingen, wirkte sein kahler Schädel mächtig, und der ebenfalls lang herabhängende schwarze Schnurrbart vollendete sein Gesicht zu schöner Mandschu-Ähnlichkeit. »
[Traduction : « Il avait à l'époque un air plus important qu'il n'eut plus tard, sa calvitie et sa glabreté ayant ôté toute profondeur à sa face [...]. À l'époque où Gide faisait pendre ses noirs cheveux de derrière sur sa nuque, son crâne chauve faisait un effet puissant, et sa moustache noire, également longue et pendante, achevait de donner à son visage la belle apparence d'un Mandchou. » (vol. I, chapitre IV).]

Dessin contresigné par Georges Simenon :
« Georges Simenon, ami des deux »

Gide et Keyserling furent tous deux des admirateurs du talent prolifique de Simenon. Gide fut parmi les premiers à lui apporter la reconnaissance du milieu littéraire. Dans son Journal, il indique en 1944 qu'il vient de « dévorer d'affilée huit livres de Simenon », et consigne encore le 8 janvier 1948 une « nouvelle plongée dans Simenon ». Le 13 janvier 1948, il analyse ainsi son attirance :
« Les sujets de Simenon sont souvent d'un intérêt psychologique et éthique profond ; mais insuffisamment indiqués, [...] comme s'il s'attendait à être compris à demi-mot. C'est par là qu'il m'attire et me retient. [...] Il fait réfléchir ; et pour bien peu ce serait le comble de l'art ».
Le comte Keyserling, dans le 25e cahier (1936) de sa chronique annuelle Der Weg zur Vollendung, fit également l'éloge de Simenon, qu'il classe aux côtés de Balzac pour l'inventivité et le talent.
« Jedes "plot" ist neu und originell. Und die Darstellungskraft ist so groß, daß wenige kurze Striche allemal eine Landschaft, eine Situation, eine Seelenstimmung nicht nur anschaulich bestimmen, sondern zwingend in der Seele des Lesers neu entstehen lassen. Handele es sich um französische Provinz, Paris, Holland, das tropische Afrika, Seemanns- oder Verbrechermilieus, innere oder äußere Konflikte : in jedem mir bekannten Fall sieht man ein wahrhaft riesenhaftes Talent am Werk. »
[Traduction : « Chaque intrigue est nouvelle et originale. La force d'évocation est si grande que quelques traits brefs non seulement définissent à coup sûr, mais, par force, font à nouveau naître dans l'âme du lecteur un paysage, une situation, une atmosphère. Qu'il s'agisse de la province française, de Paris, de la Hollande, de l'Afrique tropicale, du milieu maritime ou criminel, de conflits intérieurs ou ouverts, dans chacun des cas que je connais on voit à l'œuvre un talent vraiment gigantesque ».
Dans ses mémoires, Keyserling revint sur le cas Simenon, lui ajoutant une comparaison avec Dostoïevski, et racontant comment il avait été frappé d'apprendre, lors d'une rencontre avec l'écrivain, que celui-ci prenait tous ses sujets dans la réalité.

Exposition :
L'ÉCRIT, LE SIGNE. Paris, Centre Georges Pompidou, BPI, 23 octobre 1991-20 janvier 1992. Reproduction p. 62 du catalogue.

Estimation 1.500 – 2.000 €

Lot 74
MARTIN DU GARD, Roger

Autoportrait

Dessin original, avec légende d'une autre main : « Roger Martin du Gard vu par lui-même à La Coquille, Nice, le 21 mai 49 ». Mine de plomb, 13, 7 x 12, 8 cm, sur un coin de nappe en papier, encadrement sous verre.

L'auteur des Thibault, qui séjournait régulièrement à Nice depuis 1934, poursuivait alors la rédaction de son roman Le Lieutenant-colonel de Maumort (inachevé à sa mort). Il publia en cette année 1949 sa traduction française d'Olivia, livre de la grande amie de Gide Dorothy Strachey, et, après avoir perdu sa femme en octobre, cesserait dès lors de tenir son journal.

Bibliographie :
DESSINS D'ECRIVAINS. Paris, Éditions du Chêne, 2003. Reproduction p. 61.

Estimation 1 000 - 1 500 €

Lot 121
SARTRE, Jean-Paul

Croquis et notes

Dessins originaux, avec notes autographes, sur une p. de 20, 5 x 13 cm, encadrement sous verre.

Sartre a dessiné un plan, deux bâtisses, une tente, un véhicule, et inscrit : « Julliard. 14 h. - vendredi », « statue du Christ », « chaire ». D'après Jean Cau, qui fut le secrétaire de Sartre de 1946 à 1957, les présents dessins se rapporteraient au séjour que l'écrivain aurait effectué en Italie en 1951, alors qu'il souhaitait écrire le récit de ses voyages dans ce pays (La Reine Albemarle ou le Dernier touriste, paru en 1991).

Les dessins de Jean-Paul Sartre sont très rares.

Sartre a ici utilisé le verso d'une lettre autographe signée de Gide à lui adressée, s.l., 21 novembre 1950 :
« Cher Sartre, bien décevant ce livre de Briand, que vous avez la gentillesse de me communiquer. Et le livre des Tharaud sur Barrès, que j'avais relu avant de vous le faire parvenir, m'avait également paru mériter mal ce que j'avais pu vous en dire. Espérons du moins que le Journal du Berger sera plus récompensant. Je voudrais vous le remettre de main à main, car je souhaite vivement vous revoir ; mais, depuis quelque temps, me sens si fatigué, que forcé de vous prier de différer un peu cette visite que vous me proposez si aimablement. À bientôt tout de même et bien attentivement votre
André Gide »

L'amitié entre Sartre et Gide : Sartre avait rencontré l'écrivain pour la première fois en 1939, et, quand il fonda en 1941 un groupe de résistance, retourna le voir à Grasse pour établir des contacts avec les intellectuels de la zone libre. Après la guerre, il se revirent à trois ou quatre reprises avec plaisir, dont une durant l'été 1950 - à cette occasion Marc Allégret tourna une séquence (non retenue ensuite) de son film Avec André Gide montrant les deux écrivains en conversation dans le jardin. En mars 1951, Sartre publia dans Les Temps modernes un bel hommage à Gide décédé le mois précédent.

Provenance :
Collection Jean Cau

Estimation 1 500 - 2 000 €

Vente Artcurial n°2129
Commissaire-priseur : Hervé Poulain
Exposition du 11 au 13 février, de 11h à 19h
Vente le 14 février à 14h30.
Hôtel Marcel Dassault
7 rond-point des Champs-Élysées
75008 Paris
Catalogue en ligne et à télécharger sur le site Artcurial.

Œdipe à Djakarta

2012-01-30T13:26:00.000Z

Lecture en décembre à l'Université Padjadjaran de Bandung (source)

Après des lectures dramatiques en décembre dernier au campus de l'Université Padjadjaran de Bandung, en Indonésie, la troupe Actors Unlimited s'apprête à donner plusieurs représentations d'Œdipe d'André Gide en février à Djakarta. La revue de l'Université donne un compte-rendu très élogieux de ces lectures. Le journal Pikiran Rakyat trouve les acteurs excellent mais reste déçu par la lecture et attend la pièce finalisée pour voir les personnages prendre vie vraiment.

Trois parutions

2012-01-23T23:27:00.000Z

Gide chez Mauriac, sous la dir. de Caroline Casseville et Martine Sagaert
112 pages, avec un DVD du film de Jean-Pierre Prévost,

Editions Confluences, 2012
ISBN 978-2-35527-081-9, 15€

Lancés en souscription en novembre, les actes du colloque « Gide et Mauriac » d'octobre 2010 à Malagar sont désormais en librairie. L'ouvrage intitulé lui aussi Gide chez Mauriac paraît sous la direction de Caroline Casseville et Martine Sagaert, accompagné d'un DVD du film de Jean-Pierre Prévost, aux éditions Confluences avec le soutien du Centre François Mauriac de Malagar.

Présentation de l'éditeur :

Le livre :
Été 1939, Malagar, domaine de François Mauriac. Dans la campagne bordelaise, à la veille de la guerre, deux hommes se retrouvent, qui deviendront chacun à leur tour Prix Nobel de Littérature : l’aîné, André Gide et le cadet, François Mauriac. Mais cette rencontre n’aurait probablement pas eu lieu sans l’intermédiaire du fils, Claude Mauriac, qui assiste et participe aux échanges quotidiens que, par ailleurs, il consignera dans son Journal. L’originalité de l’ouvrage collectif Gide chez Mauriac est non seulement de retracer les thèmes chers aux deux écrivains, des plus connus au moins connus (la religion, la politique, le corps , la musique, etc.), mais aussi de faire revivre leur présence.
Hommes d’hier, ils nous éclairent sur notre monde d’aujourd’hui. À côté de l’ouvrage, on trouvera aussi, sous forme d’un DVD, le film de Jean-Pierre Prévost, André Gide chez François Mauriac.
Les auteurs :
Tandis que Martine Sagaert étudie les relations entre Gide et Mauriac, notamment à partir de leurs accords ou désaccords moraux, religieux et artistiques, Peter Schnyder prolonge la réflexion sur le rapport de Gide avec la musique. Dominique Arot poursuit l’évocation de la musique comme art de vivre, à travers la figure de Mozart, centrale et salvatrice pour Mauriac. Puis, il y a ces deux voix, celles de Gide et de Mauriac portées à la radio par les émissions de Jean Amrouche et dont Caroline Casseville souligne la modernité puisqu’elles conjuguent littérature et journalisme. Enfin, Jean Touzot s’interroge sur le rôle de Gide, attiré par Claude Mauriac à Malagar : le Maître secret est-il messie ou démon ? Jean-Pierre Prévost a réalisé Portrait d’André Gide et André Gide, un petit air de famille.

Cousu de fil rouge. Voyages des intellectuels français en Union soviétique

150 documents inédits des Archives russes, de Sophie Coeuré et Rachel Mazuy

CNRS Editions, 2012

ISBN 978-2-271-07305-1, 25€

Historiennes et spécialistes de la plongée dans les archives secrètes, Sophie Coeuré (La mémoire spoliée. Les archives des Français butin de guerre nazi et soviétique, Payot, 2007) et Rachel Mazuy (Croire plutôt que voir. Voyages français en Russie soviétique, Odile Jacob, 2002) ont pu accéder aux archives russes qui s'ouvrent peu à peu. Des documents inédits démontent l’organisation des voyages en URSS, dont celui de Gide qui illustre la couverture du livre.

Présentation de l'éditeur :

En 1936 paraît à Paris le Retour d’URSS d’André Gide. La controverse retentissante déclenchée par l’ouvrage fait émerger l’une des énigmes de la vie politique et culturelle française au xxe siècle : la mode des voyages en Union soviétique. Des années 1920 aux années 1980, cédant pour la plupart à la fascination pour la révolution d’Octobre, souhaitant pour d’autres prouver l’échec des Soviets, écrivains, journalistes, artistes mais aussi architectes, instituteurs ou étudiants font le « pèlerinage à Moscou ». Henri Barbusse, Romain Rolland, André Malraux, Louis Aragon, André Gide, Jean Renoir, Jean Effel… contribuent à bâtir un mythe politique et littéraire. Vingt ans après la disparition de l’URSS, les archives parlent et permettent d’entrer enfin au coeur de la fabrication de l’utopie communiste. Comment l’administration et les dirigeants soviétiques préparaient-ils les voyages ? Comment fonctionnait le fameux « Intourist » ? Comment les voyageurs étaient-ils accueillis, guidés, incités à écrire au retour un récit le plus favorable possible ? Quel fut le destin, parfois tragique, de leurs accompagnateurs ? Des rapports des interprètes aux menus des dîners officiels, des instructions des ambassadeurs aux souhaits des visiteurs, ces documents inédits permettent de mieux comprendre les logiques et les ambiguïtés de l’engagement des intellectuels face au modèle soviétique et au communisme.

Les écrivains de Jacques Doucet, de Edouard Graham
Editions des Cendres, BLJD, Rectorat de Paris, 2011
ISBN 978-2-86742-190-7, 39€

Il n'est pas trop tard pour parler de ce livre paru en fin d'année aux Editions des Cendres : Les écrivains de Jacques Doucet, de Edouard Graham. Non seulement parce que ses notices sont très intéressantes et ses illustrations parfaites mais aussi parce qu'il a donné lieu à une exposition qui se poursuit jusqu'au 3 février à la Sorbonne. Intitulée "Jacques Doucet, Partis pris d’une collection littéraire", l'exposition montre précisément des manuscrits, lettres et reliures qui retracent la relation directe et personnelle entre Jacques Doucet et "ses" écrivains.

Présentation de l'éditeur :

Manuscrits d’œuvres et correspondances tiennent une place majeure dans la bibliothèque de littérature française édifiée par le grand couturier Jacques Doucet à partir de 1916 et léguée à l’Université de Paris en 1929. Cet ouvrage explore les chemins d’écriture que tracent, au large de l’imprimé, les plumes d’une cinquantaine d’auteurs, de Stendhal à Desnos.
Les manuscrits de Baudelaire, de Ducasse, de Rimbaud témoignent de la première forme de «modernité» présente dans la bibliothèque; Mallarmé et Jarry la relaient, mais aussi Gourmont et Schwob, puis Apollinaire, Max Jacob, Reverdy. Les grandes figures de la Nouvelle Revue française sont amplement représentées: Claudel, Gide, Jammes…, puis celles de Dada et du surréalisme: Artaud, Duchamp, Péret, Picabia, Soupault…
Le mécène entretient une relation étroite avec les conseillers dont il sait s’entourer : Suarès, Breton, Aragon, Desnos. Le collectionneur adopte une approche originale vis-à-vis de «ses» écrivains. Il commandite la rédaction d’oeuvres de fiction (Aragon, Cendrars, Jacob), de lettres ou d’essais sur des thèmes littéraires ou des mouvements d’idées (Aragon, Breton, Desnos, Leiris, Radiguet, Reverdy, Salmon, Suarès…).
La part de la littérature vive dans la collection rassemblée par Jacques Doucet constituait un pari sur l’avenir. Ce livre vient rappeler la justesse de ses choix.

Iolanta/Perséphone sur France Musique

2012-01-19T22:48:00.003Z

Iolanta/Perséphone au Teatro Real

Porté par la personnalité de son metteur en scène Peter Sellars et par l'envergure des moyens mis en œuvre, le spectacle Iolanta/Perséphone qui se joue actuellement et jusqu'au 29 janvier au Teatro Real de Madrid fait beaucoup parler de lui. En bien le plus souvent, la presse espagnole et européenne y voyant un spectacle original et visionnaire. Des articles plus critiques déplorent le mélange des œuvres, ou le mélange des genres, un peu trop conceptuel.

Dominique Blanc dans Perséphone

Dans cette co-production du Théatre Royal de Madrid et du Théâtre du Bolchoï de Moscou (où les pièces seront données en 2014) Peter Sellars s'est en effet adjoint les services du chef Teodor Currentzis, de musiciens et chanteurs espagnols, russes, anglais ou jamaïcains, de la comédienne française Dominique Blanc pour le rôle de Perséphone et même de danseurs cambodgiens ! Le tout dans un décor qualifié par la presse de « Stonehenge surréaliste ».

On pourra au moins juger de la partie musicale grâce à la retransmission en direct de la représentation du mardi 24 janvier, à partir de 20h sur France Musique. La station est d'ailleurs toute la journée à Madrid. Musique Matin dès 7h10 recevra Dominique Blanc et Le Magazine de 12h35 à 13h40, aura pour invité le directeur du Teatro Real, Gérard Mortier, qui est à l'origine de cette création de Iolanta/Perséphone. Ajout du 23/01 : La chaîne payante Mezzo retransmettra également la soirée.

Piotr Ilyitch Tchaïkovski
Iolanta
Opéra en 1 acte sur un livret de Modest Tchaïkovski

Ekaterina Scherbachenko, soprano, Iolanta
Dmitry Ulyanov, basse, Le roi René
Alexej Markov, baryton, Robert
Pavel Cernoch, ténor, Vaudémont
Willard White, baryton-basse, Ibn-Hakia
Vasily Efimov, ténor, Alméric
Pavel Kudinov, baryton, Bertrand
Ekaterina Semenchuk, contralto, Marta
Irina Churilova, soprano, Brigita
Letitia Singleton, mezzo-soprano, Laura
Orchestre du Théâtre Royal de Madrid
Direction : Teodor Currentzis

Igor Stravinsky
Perséphone
Mélodrame en 3 actes sur un livret d'André Gide

Dominique Blanc, Perséphone
Paul Groves, Eumolpe
Chœur et Orchestre du Théâtre Royal de Madrid
Direction : Teodor Currentzis

Noces, un film de Philippe Béziat

A noter que Stravinsky sera également à l'honneur au cinéma en février, mais cette fois associé à Charles-Ferdinand Ramuz. Le film « Noces », de Philippe Béziat, sort le 8 février dans les salles.

"Charles-Ferdinand Ramuz écrit « Souvenirs sur Igor Stravinsky » quelques années après leur collaboration sur «Les Noces» en Suisse, en 1916.
De nos jours, sur les berges du Lac Léman, une comédienne et une chef d’orchestre se retrouvent pour répéter «Les Noces».
Entre les souvenirs d’une collaboration unique, et le travail de deux artistes confrontées aujourd’hui à la création d’un chef d’œuvre de la musique moderne, Noces raconte la force d’une amitié musicale."

Quelques réflexions sur l'abandon du sujet dans les arts plastiques

2012-01-17T00:43:00.000Z

André Gide, Quelques réflexions sur l'abandon du sujet dans les arts plastiques,

Editions Fata Morgana, Fontfroide, 2012
(Achevé d'imprimer le 22 novembre 2011 mais parution le 18 janvier 2012)
suivies de Sujet apparent, sujet réel. Gide et la grammaire de l'art par Pierre Masson.
40 pages, ISBN : 9782851948281, 9€

Ainsi qu'elles en ont désormais le secret, les éditions Fata Morgana remettent en selle un court texte que Gide écrivit en 1937 pour le premier numéro de la revue Verve. L'article intitulé « Quelques réflexions sur l'abandon du sujet dans les arts plastiques » ouvrait même la revue, entre une lithographie de Fernand Léger – Les Quatre élément, l'eau – et une lithographie de Juan Miró - Les Quatre éléments, l'Air.

Après avoir dirigé la revue Minotaure, le critique d'art Tériade imagine d'ouvrir sa nouvelle publication à la création du moment. Verve préfigure les livres qu'il réalisera plus tard avec Chagall, Matisse, Mirό, Léger, Gris, Le Corbusier, Picasso ou Giacometti. Luxueuse, elle utilise la quadrichromie, l'héliogravure et même la lithographie, et place la photographie sur le même plan artistique. Le premier numéro accueille ainsi Brassaï, Man Ray...

Verve, n°1, 1937

(couverture par Matisse)

« Verve se propose de présenter l'art intimement mêlé à la vie de chaque époque et de fournir le témoignage de la participation des artistes aux événements essentiels de leur temps. Verve s’intéresse dans tous les domaines et sous toutes ses formes à la création artistique » déclare alors Tériade en portant sa revue sur les fonts baptismaux. Parcourir le sommaire du premier numéro donne un aperçu – vertigineux – de ce programme :

Aux côtés des reproductions évoquées, des reportages photographiques (« Henri Matisse et ses oiseaux dans son atelier » par Brassaï, « Guernica par Picasso » photographie de Dora Maar alors que Guernica vient d'être présenté à l'Exposition de Paris 1937...) et des études historiques, on trouve des articles signés de critiques d'art (Huygue, Faure...), d'artistes (Léger, Vollard...), d'écrivains français (Malraux, Caillois, Michaux, Bataille...) et étrangers (Garcia-Lorca, Dos Passos...).

Les Quatre éléments - L'eau

lithographie de Fernand Léger

On s'étonne donc un peu de trouver un article de Gide en ouverture d'une revue qui, si elle s'inscrit dans une histoire longue des arts, se veut avant tout celle des avant-gardes : Gide s'en est finalement toujours tenu en marge sinon en retrait, et depuis la publication du Retour de l'URSS toute la frange communiste du mouvement lui voue une haine affichée. Et la lecture des Quelques réflexions gidiennes ne peut qu'intriguer davantage...

Car si le projet – et le regret de voir les artistes abandonner le sujet – comme le note Pierre Masson dans le fascicule qui accompagne le texte – est ancien, les réflexions de Gide n'en sont pas pour autant affermies et sa démarche est « zigzagante ». Maria Van Rysselberghe lit le texte et avoue dans ses Cahiers : « Je le trouve intéressant, touchant à beaucoup de points importants, mais laissant le lecteur sur sa soif et dans une totale indécision sur ce que Gide pense en réalité. »

Les Quatre éléments - L'air

lithographie de Juan Miró

On sait l'impossibilité pour Gide de figer sa pensée, sa crainte d'avoir raison. C'est tout l'attrait de ce texte de montrer une pensée in progress, et qui secrète ses propres contradictions, s'en nourrit pour continuer à avancer. Gide ouvre quantité de portes, même s'il ne prend pas le temps d'explorer les pièces qu'elles scellaient. Le lecteur est porté par le mouvement et l'on est bien d'accord avec Pierre Masson lorsqu'il se demande : « Mais ces hésitations et ces incertitudes ne sont-elles pas aussi, pour la réflexion du lecteur, le plus stimulant des discours ? »

Alors que les écrits sur l'art assènent plus que jamais, faute de critiques au sens ancien du rôle et d'esprits en mouvement, le texte de Gide apparaît aussi comme un début de « reprise à zéro » de nos réflexions contemporaines sur les arts plastiques. A condition d'user de la démarche souple et zigzagante propre à l'esprit gidien, sa conclusion nous semble un point de départ fructueux :

« Que de contradictions, que d'incertitudes, dans tout ce que je viens d'énoncer ! C'est aussi qu'il est vain de parler d'art en faisant abstraction des artistes ; chacun de ceux-ci travaille selon son tempérament particulier et selon une esthétique plus ou moins précise (dictée moins par son intelligence que par son instinct, je l'espère) qui n'appartient qu'à lui. Mais chacun d'eux appartient, en dépit de ce qu'il peut penser, à son époque et répond, souvent sans trop s'en douter, à l'exigence d'un public, pour ne pas dire : à des commandes. Aussi je ne crois pas sans intérêt de remarquer que, dans un temps si soucieux du peuple, de ses besoins, de ses réclamations, de sa culture, la peinture ne satisfasse qu'un très petit nombre de privilégiés et que tout effort pour vulgariser l'art n'ait obtenu jusqu'à présent que des résultats désastreux. »

_________________________________

L'article de Gide fait référence à une trentaine d'œuvres, peintures et sculptures. Si la plupart nous est familière, certaines nécessitent d'être rappelées à notre bon souvenir dans leur composition, leur lumière, leur sujet... ou leur absence de sujet... J'ai donc imaginé de regrouper les images de ces œuvres (et parfois quelques annotations marginales), par ordre d'apparition dans les réflexions gidiennes. Vous trouverez ce companion piece illustré sur cette page d'imaGide.

Société d'Histoire du Protestantisme de Montpellier

2012-01-16T17:53:00.001Z

Le Comité de la Société d'Histoire du Protestantisme de Montpellier organise une conférence avec Frank Lestringant, samedi 21 janvier à 16 heures, sur le thème :

« André Gide, l'Evangile et le malheur

des hommes d'une guerre à l'autre :

le secours aux réfugiés : 1914-1945 »

Présentation de la SHPM :

"A l’occasion du 60e anniversaire de la mort d’André Gide, Frank Lestringant lui consacre une très belle et agréable biographie.

Romancier, essayiste, écrivain de tout premier plan, co-fondateur de la NRF, Prix Nobel de littérature en 1947, André Gide (1869-1951), est avant tout le grand témoin et le maître à penser de plusieurs générations. Figure insaisissable, paradoxale, multiple, Gide se révèle au fil des pages dans un passionnant portrait en mouvement.

D’origine protestante par toute son ascendance normando-languedocienne, Gide possède une connaissance intime de la Bible, qu'il aura toujours à portée de la main et qui lui fournit d'innombrables citations parsemant son œuvre, ainsi que bien des titres. Quoique marié, Gide est homosexuel, et ses pulsions érotiques sont essentielles dans son œuvre. Mais Gide est surtout un intellectuel d’exception attentif au débat littéraire, politique et moral.
Après avoir dépeint dans son premier volume les 50 premières années de la vie de Gide, sous le sous-titre « Le ciel sous la terre ou l’inquiétude partagée », Frank Lestringant nous livrera en avant-première les grandes lignes du second volume de sa biographie qui paraîtra le 15 février prochain."

Ancien élève de l’ENS, Frank Lestringant est professeur de littérature à l’Université Paris IV-Sorbonne. Il a publié de nombreux ouvrages sur les Grandes Découvertes, sur les guerres de religion, et une remarquable biographie de Musset en 1999.

Pratique :
Conférence samedi 21 janvier 2012 à 16 heures, au temple de la rue Brueys
(accès : Tram 2 arrêt Rondelet ; parking Gambetta).
Plus d'informations sur le site de la Société d'Histoire du Protestantisme de Montpellier.

Trois rendez-vous en janvier (non, quatre !)

2012-01-11T10:58:00.001Z

Vendredi 13 janvier à 20h30 au théâtre Monsigny de Boulogne-sur-Mer, Denis Pascal (pianiste) et Marie-Christine Barrault (récitante) interprètent La note bleue. Un spectacle qui veut replonger son auditoire dans les soirées de la vie mondaine parisienne durant lesquelles Chopin hypnotisait une audience choisie. Entre les compositions les plus célèbres de Chopin interprétées par Denis Pascal, la comédienne Marie-Christine Barrault donne lecture des témoignages d'Eugène Delacroix, Oscar Wilde, Marcel Proust, André Gide, Felix Mendelssohn, Richard Wagner, Hector Berlioz, Franz Liszt...
Plus d'information sur le site de La Voix du Nord.

Les 14, 16, 18, 20, 21, 23, 24, 26, 28 et 29 janvier au Teatro Real de Madrid, le metteur en scène américain Peter Sellars présente Iolanta/Persephone, une double mise en scène de l'opéra lyrique en un acte de Tchaïkovsky et du mélodrame en trois tableaux d'Igor Stravinski, basé sur un texte d'André Gide.
Peter Sellars explique le choix de cette confrontation d’œuvres au journal El País.

Plus d'information sur les représentations sur le site du Teatro Real.

Mardi 17 janvier à 15h au Corum Saint-Jean de Clermont-Ferrand, l'Institut du temps libre propose une conférence intitulée « André Gide et les mythes », par Michel Lioure (professeur honoraire à la Faculté des Lettres de l'Université de Clermont, auteur d'ouvrages sur l'histoire du théâtre en France au XXe siècle, sur Ionesco, Beckett...). Tarif : 5 € - gratuit adhérents, étudiants.

[ajout du 16 janvier : ]

Mercredi 18 janvier 2012, colloque « Les écrivains face au champ littéraire » à l'UFR Lettres, arts, cinéma, Université Paris-Diderot, rue Thomas Mann, à Paris XIIIe. Parmi toutes les interventions de la journée, notons celle, à 13h30, de Sarah Maeght sur le thème « André Gide et Oscar Wilde : 1891 à Paris, la rencontre de deux narcisses ».
Plus d'informations sur le site Fabula.

Du côté des sites gidiens

2012-01-04T11:48:00.000Z

Après le site de la Fondation Catherine Gide, c'est au tour du site bibliographique andre-gide.fr, créé en 2006 pour donner un place importante à la "genèse" et à la "critique génétique", de connaître un relooking. Le bandeau d'accueil est une belle réussite, le reste est encore en travaux et pas toujours très lisible, mais n'hésitez pas à aller découvrir ces changements.

Un documentaire

2012-01-02T11:44:00.002Z

Mardi 3 janvier 2012 à 22h55, la chaîne Arte diffuse un documentaire de François Caillat et Silvia Radelli intitulé Médecins des colonies et illustré entre autres par des images du film de Marc Allégret Voyage au Congo (de Marc et non d'Yves Allégret comme l'indique la présentation du site d'Arte). Il sera rediffusé le 6 janvier à 10h et le 13 janvier à 3h10.

Présentation de la chaîne :

"Les contradictions de la colonisation française radiographiées à travers l'action à contre-courant de ses médecins, dont celle du docteur Jamot au Cameroun.
Pendant toute l'époque coloniale, des médecins militaires français ont accompagné l'armée dans ses périples. On les appelait les "médecins de brousse". Leur rôle n'était pas seulement de soutenir les troupes, ils voulaient aussi soigner les populations et se considéraient comme des humanistes. Ainsi ont-ils endigué, notamment en Afrique centrale, la lèpre, la peste ou, comme un docteur devenu célèbre au Cameroun, Léon-Clovis-Eugène Jamot, la maladie du sommeil. Mais cela impliqua parfois de s'opposer à l'administration et à l'armée dont ils faisaient partie.
L'envers du décor
Le film s'attache plus particulièrement à l'action du docteur Jamot durant les années 1930, dans ce que l'on nomma le Congo français, puis l'Afrique équatoriale française), à travers des photos d'archives inédites, mais aussi des extraits de plusieurs films, dont celui tourné par Yves Allégret [sic] qui accompagna André Gide dans son célèbre voyage au Congo. On découvre ainsi l'envers du décor, des images saisissantes, violentes ou crues. Elles montrent l'état de santé désastreux des populations, l'exploitation forcenée, l'accaparement des femmes et le pillage systématique des richesses locales auxquels l'administration française s'est livrée. François Caillat (L'affaire Valérie, La quatrième génération) interroge ainsi les contradictions d'une entreprise qui imposa la prédation et la violence au nom des bienfaits de la civilisation."

L'occasion de rappeler le BAAG n°160 en grande partie consacré au Voyage au Congo et qui contient un très intéressant article de Jocelyn Van Tuyl intitulé "Témoignages littéraires sur la préhistoire du sida" qui nous plonge dans les pratiques de la médecine coloniale au travers des récits de Céline, Conrad, Leiris et surtout Gide et Allégret.

L'année est presque close...

2011-12-31T16:34:00.000Z

Gide aux côtés de Borchardt et Bruckner au Museum Ludwig de Cologne,

l'un des 48 portraits de l'artiste Gerhard Richter,

photographie de Fabian Fröhlich (source)

Voici le 139e et dernier billetd'une année tout aussi riche que la précédente. Si vous voussouvenez du premier bilan dressé lors de l'assemblée générale de l'Association des Amis d'André Gide, 2012 ne devrait pas voirralentir le nombre de publications et d'études consacrées à Gide.Lors de cette même assemblée générale Martine Sagaert noussignalait la très brillante thèse d'une étudiante croate àlaquelle le jury donnait le matin même ses félicitations. Son sujet: « Les gestes d'amour et l'amour des gestes chez Gide ».Aujourd'hui encore j'apprenais que Michael Allan travaillait à lacorrespondance de André Gide avec Taha Hussein... Bref la liste desévènements attendus en 2012 devrait encore s'allonger.

2011 marque également une nouvellehausse de la fréquentation de ce blog prouvant elle aussi quel'intérêt pour Gide ne faiblit pas. Chaque mois quelques 3000visiteurs font entre 12 et 15000 passages par ce blog, dont un tiersde fidèles que je remercie très sincèrement. Tout comme jeremercie les webmestres des blogs et sites amis d'où viennent 26% deces visiteurs. Parmi les nouveaux liens : les Amis de Ramuz via leursite et leur blog, et un site consacré à Montherlant. Je ne peux que vous encourager à aller découvrir tous cesunivers parfois proches de celui qui nous occupe ici, mais aussiparfois totalement différents et propices aux découvertes.

Toujours à propos de Ramuz, voustrouverez dans la rubrique vidéo du blog le petit film tourné lorsde la visite de Gide à l'écrivain lors de l'hiver 1933, alors qu'ilvenait superviser la mise en scène des Caves du Vatican parles Bellettriens. Deux autres documents viennent d'être ajoutés àcette page : la longue interviou de Jean Schlumberger par RogerStéphane sur les débuts de la NRF et un reportage très émouvantsur l'exposition Gide de Bruxelles en 1970. Pierre de Boisdeffreinterroge Catherine Gide, Jean Warmoes, le conservateur,et Carlo Bronne, écrivain et président du conseil de laBibliothèque royale.

Enfin, et pour finir l'année enbeauté, 25 nouveaux documents ont été ajoutés à la page desressources en ligne, parmi lesquels « Amitié de Gide »de Curtius, le « Témoignage » de Thomas Mann, un « Gideet Maurras » de Paul Gilbert, l'étude « AndreGide and Roger Martin Du Gard: For and Against Commitment » deCatharine Savage-Brosman, ou encore « Jef Last and André Gide: The record of a friendship » de Basil Kingstone. A noteraussi deux articles de Diana Adriana Lefter et Irina Aldea qui mepermettent de vous annoncer enfin la tout récente mise en ligne desactes de la conférence qui s'est tenue en juin à Piteşti « Langue et littérature, Repères identitaires en contexte européen » (2001, vol. 8, I) oùfigurent : « Spatialité dramatique et construction(s) de l’espacedans le théâtre d’André Gide » par Diana-Adriana Lefter, et «L’alterité comme composant poïetique dans la correspondance entreAndré Gide et Roger Martin du Gard », par Irina Aldea.

Il y a désormais 308 documents enligne recensés : 237 en français, 58 en anglais, 6 en allemand, 2en castillan, 2 en catalan, 1 en italien, 1 en portugais et 1 ennéerlandais. Si je peux formuler un souhait pour 2012, c'est bienque cette ouverture vers des études de toutes les langues et de tousles pays se poursuive. Si vous souhaitez ajouter vos articles à laliste et que vous ne savez comment les mettre en ligne, n'hésitezpas à faire appel à moi ou à me signaler le lien. Une ouvertureque permet aussi le très vivant groupe qui compte désormais65 membres qui s'échangent tous les jours des informations, liens,photographies, documents, questions-réponses... En attendant de vous retrouver sur Facebook ou de vous lire au bas de mes petits billets, je vous adresse à tous mes meilleurs vœux.

Bonne année 2012 !

Echec de la vente Green

2011-12-26T16:12:00.000Z

La dispersion des manuscrits, lettreset objets de Julien Green fin novembre à Genève, pour éviter toutepréemption de l'Etat français et les « mandibulesd'insectes chercheurs déjà desséchés » (dixit Eric Green),n'a pas connu le succès escompté. A moins qu'on ne puisse parlerd'échec mérité ? La plupart des manuscrits n'a pas trouvé preneur: ni celui d'Adrienne Mesurat estimé à 150.000 CHF (120.000€),ni Mont-Cinère, estimé au même prix, ni Léviathanestimé à 200.000 CHF (160.000€). Sur les 2,5 à 3 millions d'euros espérés au total, les résultats atteignent tout juste la barre des200.000€.

Les deux seuls manuscrits qui onttrouvé un acquéreur sont ceux, mineurs, de Ralph et la quatrième dimensionet Dionysos ou la chasse aventureuse (18.000 CHF, estimés à20-30.000 CHF chacun). Ce sont également les meilleures ventesréalisées, suivies par la volumineuse correspondance avec Jacques Maritain(17.500 CHF, estimée 15-20.000 CHF). A noter que la quatrièmemeilleure vente concerne le lot 172, la correspondance avec AndréGide. Les 14 lettres autographes signées et 5 lettres signéesdatées de 1927 à 1949 ont été adjugées 8.000 CHF (6.000€), soitl'estimation basse.

Un normand illustre

2011-12-24T10:41:00.001Z

Dessin de Chaunu pour l'exposition Normands Illustres

Souvenirs de Jean Meyer

2011-12-21T14:10:00.002Z

Après les trois représentations données par les Bellettriens en 1933, les Caves du Vatican font l'objet d'une nouvelle mise en scène à Paris fin 1950. Jean Meyer, metteur en scène et acteur dans le rôle de Protos, raconte ses souvenirs à Louis-Albert Zbinden dans la Gazette de Lausanne du 18 février 1961 (où ces souvenirs sont mis en parallèle de ceux d'Auguste Martin, le Lafcadio de Belles Lettres). J'illustre cet article par les personnages de la pièce tels que les présentait la revue Paris-Match n°92 du 23 décembre 1950.

"LA CREATION A PARIS

Une interview de Jean Meyer

Un emploi ne saurait être que glorieux

Quand il part du pouvoir qui m'envoieen ces lieux...

SUR la scène du Palais-Royal, JeanMeyer égrène les derniers vers de Tartuffe. Je l'entends de saloge, qui communique directement avec le plateau. Rideau : voicil'acteur-metteur en scène. Il m'a donné rendez-vous ici, sanssavoir ce que je désire. Il me faut la surprise, son premier mot,quand je lui dirai « Caves du Vatican ». Le moment estvenu. Je le lui dis, tandis qu'il quitte sa défroque d'imposteur :« Caves du Vatican ». Ce mot l'immobilise, les bras àmoitié retirés des manches et la tête dans le jabot. Il me répond: « Conte de fée ! ». Puis il tourne vers moi le hautd'une face radieuse et étonnée.

— Je dis conte de fée, parce quec'est cela qui vient d'abord, quand on veut désigner quelque chosede merveilleux et de magique. J'entends par là que du début à lafin, nous avons travaillé dans un climat d'exaltation, de joie oùtout, grâce à Gide, était redécouvert, réinventé. Il y avaitcomme un charme dans tout cela.

— Est-ce vous qui avez eu l'idée demonter ce spectacle ?

— J'avais, peu avant, relu l'œuvrede Gide dans la collection « Ides et Calendes »(1). C'est aumoment de cette lecture que mon projet se forma.

— Vous saviez que les « Caves du Vatican » avaient été portées à la scène déjàauparavant !

— Je le savais, sans détail. Jeconnaissais l'expérience de Madame Lara (2) au studio desChamps-Elysées, avant-guerre. Ç'avait été un échec. Madame Laraavait cru devoir ajouter un tableau final de son cru, où l'on voyaitLafcadio en masque et Protos en banquier, vivant enfin ce qu'ilsavaient rêvé d'être. Gide avait peu apprécié cette initiative etd'un mot avait fait un sort à ce maquignonnage en disant : « Résolument coupé par l'auteur ! » Je connaissais aussi la tentativefaite par les belletriens de Lausanne, mais je ne tins pas compte deces précédents. Mon intention était de partir à zéro avecl'auteur. Avant de lui en parler, je fis part de mon projet au comitéde lecture de la Comédie française et j'eus tout de suite l'accordde notre administrateur, M. Touchard. C'est avec ce dernier que jefis les premières démarches. Nous partîmes tous les deux pourJuan-les-Pins où Gide se trouvait alors en séjour. C'était ledébut de l'été de 1950. Gide nous reçut, nous écouta et accepta.Deux mois plus tard, je repartais seul, vers la Sicile où Gides'était déplacé entre temps. C'était à Taormina dans les fleurs,entre la mer et l'Etna. J'y passai une semaine au cours de laquellenous préparâmes le plan de la pièce.

— Ce travail absorbait-il Gide ?

— Non, il avait d'autres activités.Ainsi, le matin, dès sept heures, il faisait du latin. Il avaitredécouvert Virgile, le lisait en profondeur, cherchant l'hommesous les mots, s'émerveillant sur les métaphores et la syntaxe.Après, nous passions aux « Caves » Mais tout fut menérondement quand même et le 13 septembre, à Paris, nous commencionsles répétitions. Elles durèrent trois mois, jour pour jour,puisque la générale eut lieu le 13 décembre.

— Des photographies montrent Gide;assistant à ces répétitions...

— Son attention fut continue. Ilétait de toutes les séances. Il devait s'y plaire, y trouver un jeuexcitant pour l'esprit. Le soin qu'il avait apporté à laconstruction de la pièce, il l'apporta dans le choix des acteurs.

Il voulut que Lafcadio fût RolandAlexandre, Carola Jeanne Moreau, Fleurissoire Chamarat. Enfin ilsuivit toute la mise en scène, ne se contentant pas de donner sonavis de son fauteuil. Il se levait, joignait le geste, à la parole,prenait la place de l'acteur, donnait la réplique. Je me souviensd'une porte qui l'occupa longtemps. Il s'agissait de l'ouvrir, de lapasser et de la laisser entrebâillée, pour faire sentir qu'un autrepersonnage arrivait derrière. Gide manœuvra cette porte de centfaçons jusqu'à ce qu'il ait trouvé la bonne.

— Et vous le laissiez faire !

— Non seulement je le laissaisfaire, mais je l'écoutais avec attention et profit. J'ai beaucoupappris à son contact. Je peux dire qu'il y a, à ma connaissancetout au moins, deux auteurs qui ont le sens de la scène : Gide etJules Romains.

— Gide reconnaissait-il sespersonnages au fur et à mesure qu'ils prenaient forme sous ses yeux?

— Pas toujours. Un après-midi, ilcroisa en coulisse Georges Chamarat, dont l'œil est clair et rond. « Tiens, dit Gide, je ne me souvenais pas d'avoir donnéà Fleurissoire des yeux d'alose ! »

— Enfin arrivèrent lesreprésentations dont la première fut donnée en présence duPrésident de la République. Malheureusement, la presse ne fut paschaleureuse. Dussane donna le ton en comparant le spectacle à uneomelette norvégienne.

— Oui, hélas, et Gide fut trèsaffecté par l'hostilité de la critique. Gautier écrivait que notrespectacle était bâtard, entre le cinéma et le Châtelet. « Onme traite comme un débutant ! » me confiait Gide. C'étaitl'ombre au tableau, ce tableau qui, dès le début, n'avait été quejoie et lumière et où l'exaltation de la création rejoignaitl'amitié. Ce fut regrettable, car ce qui fut sa dernière joie futaussi sa dernière peine (3).

Louis-Albert Zbinden"

(Gazette de Lausanne, 18_19 février 1961)

__________________

Notes :

(1) Maison d'édition de Richard Heyd en Suisse

(2) Sic, pour Yvonne Lartigaud

(3) La critique ne fut pas aussi unanimement mauvaise : voir le dossier de presse de la pièce.

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Roland Alexandre dans le rôle de Lafcadio (Paris Match, 23/12/50)

André Gide et Roland Alexandre lors des répétitions

des Caves du Vatican en 1950

Balade gidienne à Uzès

2011-12-21T12:46:00.000Z

Feuillets gidiens offerts à Uzès par N. Chaîne

Le musée d'Uzès s'apprête à prendre ses quartiers d'hiver : vous n'avez plus que jusqu'au 31 décembre pour aller y découvrir la salle Gide, récemment enrichie d'objets offerts par Catherine Gide.

Poussez ensuite votre balade gidienne jusqu'à la médiathèque qui présente quelques papiers gidiens retrouvés dans le coffre fort de Cuverville et offerts par son actuel propriétaire à la ville d'Uzès.

Place aux herbes, la librairie Le Parefeuille, après avoir reçu de nombreux invités dont Roger Grenier, Alban Cerisier ou le biographe de Gide Pierre Lepape, prolonge son exposition sur le centenaire des éditions Gallimard jusqu'au 2 janvier.

Et pour finir vos pas vous conduiront jusqu'au très beau cimetière protestant où reposent les grands-parents d'André Gide.

Plus d'informations sur le site de la ville d'Uzès.

Belles-Lettres et les Caves du Vatican (3/3)

2011-12-14T15:48:00.002Z

(lire la première partie)

(lire la deuxième partie)

Epilogue

La polémique autour des Caves duVatican par les Bellettriens acontribué à donner plus d'importance que l'évènement n'enméritait. La présence de Gide et sacollaboration active au projet y sont évidemment pour beaucoup. Cette polémique a surtout laissé croire que l'entreprise fut au mieux un scandale,au pire un échec. Si bien qu'en 1950, alors qu'on monte de nouveaules Caves, mais à Paris cette fois, le jeune journalisteFranck Jotterand (il avait 10 ans en 1933) ne sait plus qui croire.Sur la – mauvaise – foi des anciens de la Gazette, ilécrit dans celle du 2 décembre 1950 :

« Rive droite, Rive gauche

« Ne vous moquez jamais d'uncabinet qui tombe. » Ce n'est plus le moment de rire. Leschangements de ministère ont excité jusqu'alors la verve deschansonniers. Aujourd'hui, le spectacle est plutôt navrant. Corée,Indochine, réarmement allemand... Une atmosphère d'apocalypse. Etpourtant, la vie continue, le couple royal du Danemark est reçu parle président de la République qui arbore son plus large sourirepour la photo officielle, alors que tout à l'heure il a reçu leministère chancelant ; le ballet national américain danse de joieaux champs-Elysées ; les enfants attendent Noël ; et Gides'enfonce, lugubre, dans les Caves du Vatican.

EN SORTIRA-T-IL ?

Les difficultés ont déjà commencéentre le metteur en scène des Caves et le lauréat du Prix Nobel. Ondit que des drames éclatent à chaque répétition à la Comédiefrançaise. Les spécialistes prétendent qu'il faut changer letexte, que ce n'est pas du théâtre ; André Gide répond que c'est du Gide et que cela suffit.Ce sont en somme les mêmes discussions qui emplissaient l'airlausannois de leur tumulte, il y a 27 ans, alors que le célèbreromancier, invité par Belles-Lettres, adaptait son roman à lascène.

LAFCADIO LAUSANNOIS

Les Bellettriens savaient qu'une damepleine de bonnes intentions avait monté la pièce à Paris, dans uneadaptation de son cru. Ils demandèrent à Gide, qui à cette époquecorrompait la jeunesse autant que Sartre corrompt celle d'aujourd'hui{dixit un père au nom de plusieurs), de revoir cette adaptation etd'en faire profiter leur théâtrale. Le grand homme accepta. C'étaiten 1933. En deux mois il tira 18 tableaux de son roman, choisit lesacteurs idoines, dont un Lafcadio insurpassable, aujourd'hui marchandde charbon. Comme le grand soir approchait, on recourut enfin auxbons soins d'un homme de théâtre, M. Béranger, pour s'occuper dela mise en scène. Le ton alla montant jusqu'à la générale.
Le public ingurgita le prologue enmoins de deux, passa l'entracte à parler Nourritures terrestreset Corydon et affronta d'un cœur serein la suite duspectacle. Une demi-heure plus tard, on entendait claquer le premierstrapontin du premier spectateur qui sortait. Deux heures se passent.Des rangées entières se vident. A 2 heures du matin, le rideautombait parmi les vociférations des machinistes et dans le silencede la mort. Il restait quatre personnes, dont Gide, qui s'enfuit,poursuivi dans les coulisses par l'actuel secrétaire du Théâtrequi voulait l'obliger à prendre sa part des responsabilités. Ce futmémorable. Gide songe-t-il à Lausanne, en préparant sa grandepremière pour le Tout-Paris ? »

Le marchand de charbon et ancienLafcadio indépassable écrivait à son tour à la Gazette pourcorriger les élans satiriques du journaliste, auteur dramatique,critique littéraire et ancien Bellettrien lui-même. La lettred'Auguste Martin à Franck Jotterand paraissait dans un rectificatifde la Gazette de Lausanne du 2 février 1951 :

« A propos des « Caves duVatican »

Nous avions laissé entendre, lors denotre critique des « Caves du Vatican » créées par laComédie-Française — après les Bellettriens de Lausanne — quele Lafcadio au béret vert considérait actuellement la part qu'ilavait prise à ce spectacle comme une erreur de jeunesse. Il veutbien nous assurer qu'il n'en est rien, et nous envoie, avec unrecueil de vers qui prouve que sa muse a toujours vingt ans, unelettre aimable dont nous extrayons ces quelques passages :

Cher Monsieur,
J'ai été assez amusé par le rappelque vous faites, dans la « Gazette », d'un passé déjàlointain.
En revanche, l'image que vous donnez dela représentation, à Lausanne, des fameuses « Caves »,m'a quelque peu inquiété ; en effet, si la pièce étaitindiscutablement ratée — le découpage ayant été fait à la hâteet sans guère tenir compte des exigences de la scène — lareprésentation eut lieu dans une atmosphère plutôt sympathique ;elle dura jusqu'à minuit (la première, à Montreux, s'étaitterminée à une heure du matin, devant une salle pleine, et Gideavait supprimé des scènes entières pour Lausanne) ; contrairementà vos affirmations, la salle ne s'est nullement dégarnie, mais, àla fin du spectacle, applaudissait très honnêtement, et réclamaitl'auteur, qui, sauf erreur, refusa de paraître. Ce refus n'a,d'ailleurs, rien de surprenant, l'accueil fait à André Gide par lapresse lausannoise ayant été d'une unanime malveillance.
Auguste Martin.

J'avais averti mes lecteurs que mon âgene m'ayant pas permis d'assister aux « Caves du Vatican »en 1933, je rapportais les dires de plusieurs spectateurs. Je suisd'autant plus heureux d'entendre un son de cloche différent.
Franck Jotterand. »

En 1952 Auguste Martindonnait son témoignage dans un article intitulé « LesCaves du Vatican 1933 » dans la Revue desBelles-Lettres (n°6,novembre-décembre 1952, Genève). Et dans un dossier consacré àl'influence de Gide en 1961, dix ans après sa mort, la Gazette deLausanne l'interrogeait de nouveau :

« La création à Lausanne des Caves du Vatican

En novembre 1933, André Gide,l'explorateur et naturaliste fameux, s'arrêta parmi nous et paruts'intéresser quelque temps à notre peuplade – celle desBelletriens de Lausanne – qui s'étaient mis en tête dereprésenter, pour leur fête annuelle, la pièce tirée des Caves duVatican.
L'entreprise était audacieuse, lapièce boiteuse, et l'atmosphère de Lausanne réfrigérante. Gide,qui connaissait La Brévine, ne dut pas être autrement surpris.Evidemment, il sentait le soufre de plus en plus ; sa notoriété demauvais aloi se compliquait alors d'un retour de l'URSS déplorable[le Retour de l'URSS date bien sûr de 1936, ndla]. Et, pourcertains, le seul nom de Gide s'étalant sans abréviation sur desaffiches en pleine ville, constituait une offense à la moralitépublique. Si son faciès avait été plus connu, bien des mères defamille eussent, à l'approche du réprouvé, rappelé leurs enfantsjouant dans la rue. Cependant, Gide allait et venait comme si rienn'était, l'air plutôt content de lui-même.
Il faut reconnaître qu'il était douéd'un certain cynisme. Comme il l'écrit très bien dans son Journal,il « faisait semblant » de surveiller les représentationsde sa pièce. En réalité, un sourire quelque peu satanique plissantson masque mongol, il restait là à observer les auteurs novices quenous étions, s'amusant fort de nos maladresses. Il ne disaitstrictement rien, et paraissait enchanté quand notre répétiteur,directeur de théâtre style sergent-major, m'écrasait de son méprissi je hasardais une remarque, dont la pertinence ne m'échappaitpourtant pas – à moi...
J'avais eu l'honneur d'être choisi parle Maître, bien par hasard, pour tenir le rôle de Lafcadio. Unefois désigné après avoir prononcé quelques répliques dans vuescène dont je comprenais mal le sens, je pensai utile de lire lesCaves du Vatican. J'en appris ainsi de drôles sur le comptede mon personnage, et sur ses curieux liens de parenté avec lafamille Baraglioul. Et c'est finalement avec beaucoup de plaisir queje me mis dans la peau de ce Hamlet peu tragique, mais poussantjusqu'au crime le plus gratuit le besoin de se prouver son existenceet en même temps l'absurdité de celle-ci.
C'était une chance inespérée pour unjeune homme timide comme j'étais, que de pouvoir approcher AndréGide. J'ai eu ainsi l'occasion de le voir seul deux ou trois fois.Dans la crainte de ne rien dire d'intelligent, je ne parlais guère.Et j'avais mieux à faire en l'écoutant.
Sa présence était plutôt curieuse,un peu gênante tant il se donnait de peine pour ne pas gêner soninterlocuteur, pour ne pas le blesser, et pour faire oublier qu'ilétait un homme célèbre. S'il y avait bien quelque cynisme dans cevisage, assez « pasteur protestant » par ailleurs –dont l'impassibilité était habitée par un regard d'une mobilitéextrême, on y distinguait aussi une sorte de tendresse aiguisée,cruelle peut-être, attentive aux réactions intérieures d'un êtreaux signes révélateur de sensibilité. Sa connaissance des méandrespsychologiques et sentimentaux de l'homme – il en adonnésuffisamment de preuves – était évidente. Et l'on percevaitconstamment dans sa conversation, dans la retenue de sa voix, lanécessité de donner à l'expression d'une idée ou d'un sentimentles inflexions les plus justes, aux mots leur sens le plus « utile ».Je me rappelle la façon si simple et convaincante dont il me parlade Dostoievski, en particulier, de l'Esprit souterrain, œuvre pourlaquelle il avait une très grande admiration. Bien que je n'aiejamais été « gidien », je n'ai pu m'empêcherd'éprouver pour cet homme qui semblait à la fois heureux ettourmenté, du respect et de l'affection. « Il est difficile debien vieillir », me disait-il d'un air amusé ; en apparencetout au moins, il ne s'en tirait pas trop mal.
Pour en revenir aux « Caves »,les trois représentations que nous en avons données ne furentnullement le jour que pouvaient laisser prévoir de bien évasivesrépétitions. Notre troupe, nombreuse, et hétéroclite à souhait,anima honnêtement les tableaux de la « sotie » (17primitivement). A part celui de Lafcadio, presque tous les rôlesétaient des rôles « de composition », avec quelquestravestis et, quand même, deux charmantes jeunes femmes (desvéritables). Notre fête annuelle nous réserva des joies profondes; Montreux nous supporta avec une bonne volonté exemplaire, jusqu'àune heure du matin, mais elle fut la seule ville à avoir droit à laversion in extenso du chef d'œuvre. Lausanne et Genève durent secontenter d'un abrégé qui, s'il donnait plus de vivacité à lapièce, la rendait un peu moins intelligible.
André Gide ne parut pas impressionnépar nos talents et les charmes des acteurs belletriens, qui nepeuvent, malgré leur singularité, rivaliser avec ceux desaborigènes du Tchad ou du Congo. Tout au plus note-t-il, dans sonJournal, à propos de la représentation de Genève : « Il(le public) suivait le dialogue, et chaque drôlerie portait aussitôtque les acteurs inexpérimentés consentaient à la faire valoir. Iln'eût tenu qu'à eux d'intéresser et d'amuser bien davantage. »
Par la suite, il parla pourtant avecbeaucoup de gentillesse de cette aventure, et de ce qui fut, malgrétout, une grande « première mondiale »... »

A lire aussi sur ce sujet :

De Auguste Martin : « LesCaves du Vatican 1933 » (Revue desBelles-Lettres, n°6,novembre-décembre 1952, Genève)

De Pierre Beausire, quitenait le rôle du second speaker : « AndréGide à Lausanne » (Écriture, n°14, 1978,Vevey, Éditions Bertil Galland), et « Scène XII ou « lepoint de vue du speaker » ». (BAAG, n° 72, octobre 1986, p.92).

De Irène de Bonstetten : « AndréGide et Belles Lettres » (BAAG, n° 61, janvier 1984, pp.47-54) et « Belles Lettres, Les Caves du Vatican et Gide àLausanne en 1933. Présentation d'une lettre d'un des acteurs [ArthurMartin] » (BAAG, n° 72, octobre 1986, pp. 87-92).

De Jean-Pierre Borle, un autre acteurde la troupe de l'époque : « Souvenirs » [de lareprésentation des Caves du Vatican à Lausanne]. (BAAG, n°72, octobre 1986, p. 87).

Et bien sûr l'étude de Jean Claude : André Gide et le Théâtre (Gallimard, Cahiers André Gide, 1992) et sa notice de Les Caves du Vatican, farce in André Gide. Romans et récits. Œuvres lyriques et dramatiques, vol. II (Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 2009, pp. 1391-1403)

Menace à Cuverville

2011-12-13T09:44:00.000Z

Après les tombes Gide à Uzès, c'est au tour du manoir de Cuverville d'être menacé : un permis de construire a été demandé pour implanter un bâtiment agricole à 80 mètres du château classé depuis 1970, dans un site classé depuis 1945 à la demande d'André Gide. Malgré les avis négatifs de la commune et du Service territorial de l'Architecture et du Patrimoine, la Commission régionale du patrimoine et des sites a donné son accord pour cette construction et le projet suit son cours comme si de rien n'était...

L'Association des Amis d'André Gide monte donc à nouveau au créneau et par la voix de son président Pierre Masson attire l'attention des services du ministère de la culture sur le risque imminent de voir ce site gravement défiguré. Le blog e-gide ne peut que se joindre à cet appel : en relayant dès aujourd'hui la lettre adressée à M. Frédéric Mitterrand, et en restant bien entendu très attentif aux décisions qui seront prises dans les prochains jours.

« Monsieur le Ministre,

    J’ai l’honneur de m’adresser à vous afin d’appeler votre attention sur le préjudice qui risque d’être infligé à un monument doublement historique du département de Seine-Maritime..
    Il s’agit du château de Cuverville, château du dix-huitième siècle, conservé dans son état originel, et qui a acquis une célébrité plus récente en raison des séjours longs et répétés qu’y a effectués André Gide pendant plus de cinquante ans, auprès de sa femme qui en était propriétaire, écrivant là la majeure partie de son œuvre. Le site fut classé en 1945, à la demande de Gide, et le château l’a été à son tour en 1970.
    Cette demeure, Gide l’a immortalisée à travers ses écrits, son Journal, ses Mémoires, sa correspondance, et surtout son roman La Porte étroite auquel elle sert de cadre essentiel. Elle a vu passer dans ses murs une bonne partie de l’élite littéraire du vingtième siècle, de Francis Jammes à Georges Simenon, en passant par Paul Valéry et Roger Martin du Gard.
    C’est à ce titre particulièrement que le château de Cuverville, grâce à l’hospitalité de son propriétaire, Monsieur Chaine, accueille chaque année des centaines de visiteurs venus de tous les pays, et généralement très familiers de l’œuvre de Gide, ainsi que des manifestations culturelles.
    Or, l’entrée de ce site est menacée d’être défigurée par la construction, à 80 mètres du château, d’un grand hangar agricole de 7 mètres de haut. Monsieur Chaine, qui pensait que le classement protégeait son domaine au moins dans un rayon d’une centaine de mètres (la pose de velux est interdite à 500 mètres du château), a tenté alors de s’opposer à cette construction. Alertés, le maire de Cuverville, puis les membres du Service territorial de l’Architecture et du Patrimoine (Madame Lelièvre, chef de service, et Monsieur Pusateri, architecte responsable des Monuments historiques) ont émis des rapports très négatifs à l’égard de ce projet.
    Malgré cela, la Commission régionale du patrimoine et des sites a donné son accord pour cette construction, et le dossier a été transmis pour décision définitive au Ministère de l’Écologie, du Développement durable, des Transports et du Logement.
    Il paraît regrettable qu’une telle décision ne dépende pas du Ministère directement concerné, qui est celui dont vous avez la charge. C’est pourquoi, Monsieur le Ministre, au nom de l’Association des Amis d’André Gide, qui compte des centaines de membres à travers le monde, je me permets de faire appel à vous afin d’intervenir pour préserver dans son intégrité ce site qui, par son charme naturel et en raison du prestige lié à la renommée d’André Gide, constitue l’une des plus remarquables demeures d’écrivains de notre pays.
    Je vous prie de croire, Monsieur le Ministre, à l’assurance de mes sentiments respectueux et dévoués.

Pierre Masson » (Président de l’Association des Amis d'André Gide)

Pourtant mis à l'honneur comme un lieu touristique important,

le château de Cuverville est menacé par un projet de hangar agricole

Belles Lettres et les Caves du Vatican (2/3)

2011-12-12T13:59:00.001Z

(lire la première partie)

Gaston Bridel a tort. Non seulement lesBellettriens connaissent bien l'œuvre de Gide, mais en particulierles Caves du Vatican et le personnage de Lafcadio qui ne leslaisse pas indifférents. Déjà en 1918, la Revue de BellesLettres, leur avait consacré un article élogieux. L'associationavait d'ailleurs invité Gide une première fois en 1927. Quant àDaniel Simond, « l'ancien » décrié par Gaston Bridel,il allait cette même année 1933 publier un premier article sur Gideintitulé « La Sincérité et le Sentiment religieux chez AndréGide », dans la revue Présence.

Élevé dans la religion réformée,comme beaucoup des jeunes Bellettriens, Daniel Simond voyait un« frère aîné » en Gide, un précurseur dans larecherche d'une émancipation dans l'individualité si chère à latradition protestante, ainsi qu'il l'explique dans cet article dePrésence :

« Peut-être est-ce le combatqu'ici nous avons tous dû livrer au sein et en vertu de notreprotestantisme originel – qu'il faut chercher l'origine, sinon lajustification, de notre sympathie pour Gide. Car il a, lui aussi, dûlivrer ce dur combat, et l'individualisme même des Nourrituresterrestres atteste qu'il est sorti vainqueur, sans avoir pourautant trahi ce qui, selon nous, constitue la valeur essentielle etdurable et le résultat dynamique de notre éducation protestante dela vérité et de la liberté. »(Présence, N°1, deuxième année, 1933, repris dans le recueil d’essais Antipolitique, Lausanne, Trois colline, 1941)

D'ailleurs les Bellettriens sont loind'être de dangereux anarchistes. Ceux qui troquent leur célèbrecasquette verte contre les costumes des personnages des Cavesallaient devenir préfet de Lausanne (Jean-Jacques Bolens),professeur à l'Université de Saint-Gall (Pierre Beausire), avocat(Raymond Fonjallaz), pharmacien (J. Dubugnon)... Et dans le rôle de Lafcadio, le« violemment sympathique » Auguste Martin continuera bienà écrire quelques poèmes, tout en devenant marchand de charbons.

Gide entouré de la troupe des Belletriens. Auguste Martin/Lafacadio

est le deuxième en partant de la gauche, à droite à ses côtés, Pierre Beausire

(cliquer sur la photo pour l'agrandir)

Le comité de Belles-Lettres est quantà lui présidé par le latiniste Jean-Pierre Borle. C'est ce comitéqui répond à la protestation des pasteurs Burnand et Pache dans laGazette de Lausanne du mardi 26 décembre 1933. Réponsesuivie d'une précision de la rédaction du journal annonçant unesuite à l'affaire :

« Le comité desBelles-Lettres

A la suite de la protestation de MM.les pasteurs Burnand et Pache, relative aux dernières soiréesthéâtrales des Belles-Lettres, nous avons reçu la lettre suivante:

La protestation que vous avezaccueillie dans votre journal exige que l'on renseigne le public surle sens de l'effort fait par la Société des Belles-Lettres, effortdigne d'ailleurs d'une meilleure compréhension.
Belles-Lettres, en transportant à lascène « Les Caves du Vatican » n'avait d'autre souci quede restituer aux lecteurs d'André Gide la pensée même de l'auteur,travestie de différents côtés pour des raisons diverses,aujourd'hui plus encore que jadis. Elle aurait ainsi dispensé leslecteurs futurs de perpétrer les funestes erreurs de leurs aînés.
Or voici de que des voix respectablescouvrent de leur autorité une légende dont ils savent pourtantl'indiscutable exagération comme aussi la redoutable perversion,puisqu'elle encourage en définitive à lire Gide à la faveur d'unlouche éclairage, ce qui n'est pas sans causer certains dommagesspirituels dont l'auteur est tenu pour seul responsable.
Il faut le dire, Belles-Lettres etintimement convaincue, en dépit de la bonne foi des protestataires,qu'André Gide, s'il est un auteur difficile et d'une inévitablenocivité quand on se méprend sur le but qu'il poursuit, peut aiderla jeunesse à se critiquer elle-même et à remplir cet élémentairedevoir de qui prétend être homme : chercher à être plus qu'àparaître.
Il est des écrivains plus rassurants,plus optimistes d'apparence, plus moralisants, il n'en est guère deplus averti, puisque aussi bien ce que nous propose son œuvreproprement littéraire est un appel à ne pas se laisser asservir parquoi que ce soit d'humain, de trop humain, fût-ce par un parti (cequi n'exclut pas de sympathiser, ni d'adhérer à un parti).
Outre sa valeur morale, cette œuvrenous offre en plus un idéal de conduite intellectuelle, des plusnécessaires aujourd'hui, puisqu'elle met en évidence l'exigence depenser droit, en esprit non prévenu, rebelle aux a priori de toutessortes.
Belles-Lettres ne saurait donc, sans setrahir, laisser déconsidérer une œuvre et un homme qui, tropsoucieux de préserver la liberté de jugement d'autrui, a préférélaisser au lecteur le soin de réagir contre les attitudes de sespersonnages, fût-ce à son détriment. .
C'est sur ce point précisément que lemalentendu entre le public et l'œuvre d'André Gide mérite d'êtredénoncé, d'autant qu'il revêt un caractère des plus tragiques quise puisse. On ne saurait le taire quand une fois on l'a saisi dans saflagrante injustice.

Le Comité de Belles-Lettres :
Le président: BORLE.
Le secrétaire : TROILLET.
L'auteur: GAVILLET.

Réd. — Dans la mesure oùnous en avons saisi le sens (ce qui n'est pas chose aisée), lalettre ci-dessus nous paraît contenir des erreurs de jugement assezgraves. La place nous faisant défaut aujourd'hui, nous renvoyons àdemain les réflexions que nous désirons soumettre à ce sujet ànos lecteurs.

La suite tombait en effet le lendemain,dans le numéro 359 de la Gazette de Lausanne du mercredi 27décembre 1933, signée Georges Rigassi. Lui-même ancien deBelles-Lettres et président de son comité central au début dusiècle, député au Grand Conseil vaudois, Rigassi est journaliste àla Gazette depuis 1924 et en deviendra le directeur en 1939.Une « mise au point » qui, comme l'indique sonsous-titre, veut montrer l'influence néfaste d'un Gide.

MISE AU POINT
(A propos de l'influence d'André Gide)

La réplique du Comité deBelles-Lettres qui a paru hier dans la Gazette appelle quelquesréflexions que nous avons le devoir de soumettre à nos lecteurs,car la question soulevée par l'auteur de cette réplique —l'influence d'André Gide — est, comme on va le voir, d'uneimportance considérable.
Nous prions, au préalable, qu'on ne seméprenne pas sur nos intentions. En discutant de l'influence exercéepar un écrivain dont nous connaissons l'intelligence subtile et letalent orné des plus redoutables séductions, nous ne voulons enaucune façon pratiquer je ne sais quelles brimades intellectuelleset nous ne réclamons aucune mesure de contrainte destinée àrestreindre les droits de la pensée. La Suisse est un des rares paysoù les individus jouissent encore de leur indépendance spirituelle,et nous souhaitons que notre pays conserve ce privilège dans uneEurope où de grandes nations tendent de plus en plus à soumettrel'activité intellectuelle de leurs « sujets » à unesorte de caporalisme d'Etat.
Nous comprenons, d'autre part, qu'auxalentours de la vingtième année, des jeunes gens aient le goût dela fantaisie et du paradoxe, et soient enclins à ruer dans lesbrancards. L'inquiétude qu'ils ont de l'avenir, dans une sociétédont nous n'ignorons pas les défaillances ni les abus, nous paraîtnaturelle. Nous nous efforçons ici de faire preuve de la plus largecompréhension à l'égard de la jeunesse moderne. Nous ne demandonspas mieux que de pouvoir compter sur son concours, au moment où ils'agit de faire promouvoir une doctrine qui, en face du matérialismebourgeois et socialiste, affirme la primauté des valeursspirituelles et qui permette d'instaurer un ordre politique,économique et social meilleur.
Cela étant rappelé, nous disons toutnet que, de tous les écrivains contemporains, André Gide est nonseulement celui qui est le moins apte à servir de guide à unejeunesse soucieuse d'un avenir meilleur, mais qu'il est un de ceuxqui, à divers égards, peuvent exercer l'influence la pluspernicieuse sur de jeunes lecteurs.

Parmi les affirmations discutables quecontient la déclaration insérée hier, il en est certainesauxquelles nous préférons ne pas nous attarder. Par exemple,proclamer la « valeur morale » de l'œuvre de Gide est simonumental qu'on ne peut que sourire, comme on fait à l'ouïe d'unde ces énormes paradoxes ou à la vue d'une de ces bonnes« blagues » dont nos étudiants sont volontierscoutumiers dans leurs accès d'exubérance : ils sont du reste lespremiers à en rire après coup.
Avouons seulement que, dans le casparticulier, la plaisanterie est d'un goût douteux, ...et passons !
Nos trois jeunes thuriféraires de Gideparaissent plus sérieux lorsqu'ils déclarent rechercher dansl'œuvre de cet écrivain un idéal de « conduiteintellectuelle ». Ce qu'ils prônent en lui, c'est, nousdisent-ils, l'aide qu'il apporte aux lecteurs avides avant tout depenser librement, de s'affranchir de tout parti pris, de toutpréjugé, de tout conformisme.
Nous accordons que tel fut le propos deGide dans une partie de son œuvre ; mais ceux qui la connaissentdans son ensemble, cette œuvre, savent bien que cette guerre aux« préjugés » n'a pas tardé à se transformer en unsingulier jeu de l'esprit où se mêlaient d'autres éléments,infiniment plus troubles que le seul désir du vrai, que cettepoursuite des valeurs dites « gratuites » est devenue unesorte d'anarchisme intellectuel d'où tout sens du remords et mêmede la simple solidarité humaine est totalement absent, où l'hommeest déchargé du fardeau de sa conscience pour pouvoir obéir sansentrave à tous ses instincts.
Comment ne pas apercevoir ce qu'il y ade périlleux, pour de jeunes êtres encore en pleine disponibilité,dans l'étrange intérêt que sous couleur d'émancipation morale,l'auteur de l'Immoraliste manifeste pour les dérèglements et lesperversions humaines ? Et n'est-ce pas le cas de rappeler que letalent n'a pas le privilège de tout oser ?
Nous ne voulons pas faire du vertuisme; nous croyons que l'art doit bénéficier de la plus large libertédans les limites de la simple décence ; mais sachons pourtantrappeler, sans fausse hypocrisie, que le vice reste le vice, fût-ilparé des plus séduisants atours, et que la vraie liberté nes'obtient que par un dur combat et non par un lâche abandon auxinstincts. Certes, on comprend que des hommes qui ont charge d'âmesjugent de leur devoir de mettre la jeunesse en garde contre cetteœuvre à la fois subtile et cynique, qui exhale un parfum mortel etcomme un relent de pourriture.

Ce n'est pas tout, il est un autredomaine où nous réclamons le droit d'apprécier Gide autrement qued'après les mérites proprement littéraires de son œuvre, undomaine où il a lui-même dissocié l'homme de l'artiste.
Contrairement à ce que prétendent sesavocats, l'auteur des Faux Monnayeurs, en effet, a pris parti de lafaçon la plus nette et il doit être désormais jugé en tant quepartisan. Comme on sait, il a fait, il y a quelques mois, uneprofession de foi retentissante au communisme ; voici ce qu'ilécrivait alors dans la Nouvelle Revue Française :
« Je voudrais crier très haut masympathie pour l'U. R. S. S., et que mon cri soit entendu, et ait del'importance. Je voudrais vivre assez pour voir la réussite de ceténorme effort ; son succès, que je souhaite de toute mon âme,auquel je voudrais pouvoir travailler; voir ce que peut donner unEtat sans religion, une société sans cloisons. La religion et lafamille sont les deux pires ennemies du Progrès. »
Ainsi, après avoir passé sa vie às'affranchir de toute règle, à se dérober à toute autorité,l'écrivain vieillissant aboutit à ce résultat paradoxal : seconvertir soudainement à la doctrine la plus exclusive de libertéqui soit au monde, courir le risque de subir au nom de sa nouvellefoi (c'est le mot qu'il emploie plus loin) la plus redoutablediscipline qu'aucun despotisme ait jamais imposée à ses sujets. Ausoir de la vie, Gide renonce au suprême dilettantisme intellectuelauquel il s'adonna jusqu'alors, pour embrasser avec enthousiasme lacause d'un Etat où l'homme est réduit à un rôle de machine, pourtravailler à l'avènement d'une société sans âme, sans liberté,sans dignité, où les intellectuels doivent servir des maîtresinflexibles ou disparaître.
Et l'on voudrait nous interdire decritiquer et de dénoncer l'action d'un homme dont la responsabilitéest ainsi ouverte sur le plan politique et social où il s'estdélibérément placé ? Vraiment, de qui se moque-t-on ici ?

Encore une fois ; il nous plaît quenos cadets se préoccupent des choses de l'esprit et aspirent à unrenouvellement ; nous comprenons qu'ils n'acceptent pas toutes lesidées de leurs prédécesseurs et qu'ils le leur disent avec quelquerudesse; mais qu'ils choisissent précisément comme guide spirituelun écrivain dont l'œuvre entière est une longue révolte contre larègle chrétienne et dont le dernier avatar est une adhésionéperdue au bolchévisme des Sans-Dieu, voilà qui est de nature àinquiéter sérieusement. Nous le leur disons comme nous le pensons.Et parce que nous savons aussi que tels sont les sentiments del'immense majorité de ceux de nos lecteurs qui ont porté jadis lacasquette verte.
Croyez-nous : Gide est un mauvaismaître pour la jeunesse, en un temps où la vraie liberté, cellequi doit être définie comme le droit de faire son devoir, estpartout en déclin et où nous avons, en Suisse autant qu'ailleurs,besoin d'un redressement moral. De graves dangers nous guettent sinotre jeune élite ne sait pas interpréter les signes des temps, sielle ne comprend pas que, pour sauvegarder dans l'Europed'aujourd'hui un régime de liberté, il importe d'accepter unediscipline consentie et d'en donner l'exemple.

Georges RIGASSI.

Un autre ancien Belletrien, qui aégalement été critique littéraire à la Gazette, mais aussi l'undes professeurs de Daniel Simond, donne un tout autre son de clochedans une lettre adressée à Gide et montrée à la Petite Dame :

« … [Gide] me donne à lire unelettre exquise du professeur Edmond Gilliard, une des notoriétés del'Université, où il y a cette phrase charmante : « Votrepièce est comme un cheval de Troie qu'on aurait introduit dans laville, votre présence ici a été libératrice. » »(CPD, t.2, p.361)

(lire la troisième et dernière partie)

Belles Lettres et Les Caves du Vatican (1/3)

2011-12-10T15:04:00.001Z

Tout juste après une première expérience ratée avec le groupe « Art et Travail » en octobre 1933 à Paris, dans une adaptation d'Yvonne Lartigaud, les Belletriens de Lausanne sollicitent à leur tour l'autorisation de Gide pour jouer Les Caves du Vatican lors de leur fête de fin d'année. Repris par la tentation du théâtre, aiguillonné par la récente déception, Gide propose alors d'écrire avec eux une version pour la scène et se rend à Lausanne, avec Elisabeth Van Rysselberghe, le 10 novembre 1933. Ils y seront rejoints le 14 décembre par Maria Van Rysselberghe.

Ce séjour en Suisse est des plus remplis : Gide retrouve sa fille Catherine, en pension à La Pelouse, rencontre Ramuz à La Muette, sa maison de Pully, assiste à la prestation de serment du Conseil d'Etat de Genève... La présence de Gide ne passe d'ailleurs pas inaperçue lors du serment de Léon Nicole : « La presse socialiste assure qu'on remarquait parmi les assistants l'écrivain français André Gide », note le Journal de Genève du 5 décembre. « Depuis que je suis en Suisse, le drapeau rouge flotte sur l'hôtel de ville de Lausanne et sur celui de Genève », confie Gide à Maria Van Rysselberghe (Cahiers de la Petite Dame, tome 2, p.357).

A l'occasion de ce voyage, Gide rencontre Ramuz chez lui,

à La Muette, sa maison de Pully

Et voici qu'on annonce dans les agendas des journaux et aux portes des boutiques les trois représentations prévues le 10 décembre à Montreux, le 15 décembre à Lausanne, et le 18 décembre 1933 à Genève. L'un des jeunes Bellettriens, Daniel Simond, alors professeur au Collège de Morges et au Collège classique cantonal de Lausanne et qui est à l'origine du projet théâtral, donne même le mardi 12 décembre à la Radio Suisse Romande une « causerie » intitulée « André Gide et la Caves du Vatican ». C'est alors que paraît une première protestation dans la Gazette de Lausanne du samedi 16 décembre 1933 :

« Une protestation

Lausanne, le 12 décembre 1933.

Monsieur le Rédacteur en chef de la « Gazette de Lausanne ».

Monsieur,
Permettez-nous de solliciter respectueusement la publication de ces quelques lignes dans un des prochains numéros de votre journal.
Il est, dans le public de notre ville, des réactions puissantes, sinon généralisées, qui ne savent comment s'exprimer. Il conviendrait pourtant qu'elles ne restent pas tacites ou privées. Sans prétendre engager, en quoi que ce soit, la Rédaction de la « Gazette », nous venons vous demander d'accueillir une très brève et très nette protestation, qui soulagera, nous en avons l'intime conviction, la conscience de beaucoup de gens.
Sur les murs, et à la porte de nombreux magasins, ont été apposées, pendant plusieurs jours des affiches annonçant les soirées théâtrales de Belles-Lettres. Le nom de l'auteur de la pièce est mis particulièrement en vedette. Or ce nom est devenu synonyme, dans le public, et à juste titre, d'amoralisme, pour ne pas dire plus. Nous ne nous permettons pas, cela va de soi, de juger
l'homme. Nous ne méconnaissons ni le talent de l'écrivain, ni d'autres faces de sa personnalité comme de son œuvre. Mais nous sommes en droit de ne point oublier la position que M. André Gide a prise a l'égard de certains absolus de la loi morale ni l'action néfaste que tels de ses livres exercent sur la jeunesse.
Comment une société de jeunes hommes n'a-t-elle pas senti l'inconvenance qu'il y avait à faire une publicité quelconque à cet auteur, chez nous et en ce temps où toutes les énergies doivent être tendues vers un redressement moral nécessaire ? Belles-Lettres elle-même ne nous a-t-elle pas invités, tout récemment, à un retour aux valeurs spirituelles, en organisant la conférence de M. Mounier ?
Des aînés en grand nombre, pères et mères de famille, des jeunes aussi, souffrent. C'est au nom de ceux-là que nous prenons la plume.
Veuillez agréer, Monsieur le Rédacteur, l'expression de nos sentiments distingués et dévoués,

Franz BURNAND, pasteur.
Th.-D. PACHE, pasteur.

Réd. — MM. les pasteurs Burnand et Pache, dans la lettre qu'on vient de lire déclarent ne vouloir engager en rien la rédaction de la « Gazette ». Nous tenons à les dispenser de cette réserve et à faire savoir que nous nous associons sans hésiter à leur juste et nécessaire protestation.
L'opinion qu'ils expriment est du reste aussi celle de nombre d'anciens Bellettriens qui, nous le savons, réprouvent énergiquement la grave erreur commise. »

Les Belletriens essaient de cacher à Gide « certains mauvais vouloirs, certaines attaques que la représentations des Caves avait eu à subir, même parmi les étudiants » (CPD, t.2, p. 361), mais bien entendu cela intéresse Gide autant que le succès. Il fraye désormais depuis un mois dans la bonne société suisse et « il a trouvé ces gens bouchés, imperméables à ce qui se passe dans le monde » (Ibid. p.258) et cite ce mot resté fameux d'une de ses voisines de table : « Mais Monsieur Gide, c'est bien simple, si je n'avais plus de domestiques, je n'aurais plus le temps de tricoter pour les pauvres !!! ». Mot que Gide réutilisera d'ailleurs dans Robert ou l'Intérêt général...

La première représentation des Caves du Vatican en « 17 scènes adaptées du roman par l'auteur » à Montreux s'était prolongée jusqu'à une heure du matin. On coupa donc dans le texte pour la seconde, le 15 décembre à Lausanne. Maria Van Rysselberghe assiste aux répétitions et à la séance du soir :

« La pièce qu'on a déjà jouée une première fois à Montreux est sue, plus rien à changer, ce n'est plus qu'une question de changements de décors, de rapidité d'action et surtout d'éclairage; on insiste donc sur le commencement et la fin de chaque acte, passant tout ce qui n'a pas besoin d'être réglé. Dix-sept scènes, deux speakers, qu'on finit par mettre dans l'orchestre et qu'on voit de dos, éclairent eux-mêmes leur texte par des lampes de poche. Ces deux points lumineux dans le noir sont d'un excellent effet. Les rôles de femme, à l'exception de celui de Carola (ce qui prêtait au mauvais goût), sont tenus par des garçons, et excellemment; c'est tout à fait bon et fait ressortir le côté sotie sans tomber dans la charge. […] Lafcadio, avec lequel je parle un peu, est violemment sympathique, il ne fait pas une faute de goût, pas une faute de compréhension, son jeu est intelligent, mais trop intérieur, trop gris; il est racé, mais n'a rien du charme triomphant de Lafcadio; nature mélancolique, je pense, où l'amertume noie trop souvent le plaisir; il fait un peu protestant, on ne croit pas du tout qu'il ait mené une vie de sauvage au bord de l'Adriatique.
Protos n'est pas bon, il manque irrémédiablement de lyrisme, ne donne pas du tout le côté Robert Macaire du personnage. Anthime, intelligent, Julius pas assez, il n'a pas l'air de comprendre tout ce qu'il dit; Fleurissoire trop jeune, un peu caricature, très Töpfer. L'ensemble est terne et trop long ; dix-sept bonnes scènes ne font pas une bonne pièce. Celle du wagon-restaurant (qu'on ne jouait pas à Paris) pourrait être prodigieuse et ne l'est pas, il y faudrait un savant truquage, celle avec Juste-Agénor de Baraglioul (qu'on ne jouait pas à Paris non plus) m'a émue profondément. Évidemment, le côté amateur et occasionnel de ces représentations transforme beaucoup les exigences de la critique, et l'amusement et l'entrain de toute cette jeunesse rendent indulgent. Le soir, la salle est des plus brillantes, un peu province; théories de jeunes filles en toilettes claires, tous les pensionnats donnent. La soirée commence par une revue très enlevée, pleine d'entrain, d'allusions locales qui nécessairement amusent et sont .très applaudies, après quoi les Caves ne peuvent que paraître mornes. Je suis au balcon, au centre de la salle; Gide tout en haut, seul, perdu dans la foule. Sitôt la représentation terminée, il se perd dans les couloirs du théâtre en essayant de retrouver le vestiaire où nous avions rendez-vous. Il y a là de tels courants d'air que craignant d'avoir pris froid il se précipite aussitôt dans l'omnibus de l'hôtel qui était venu nous reprendre. A peine arrivé, il se rend compte qu'il a sans doute déçu les acteurs en prenant ainsi la fuite et retourne en ville dans l'espoir de les trouver encore attablés quelque part. » (CPD, t.2, p.360-362)

Une autre critique qui allait stimuler Gide est celle parue le lundi 18 décembre 1933, toujours à la Une de la Gazette de Lausanne. On peut d'ailleurs remarquer le silence des autres quotidiens suisses. En 1932 déjà, le Journal de Genèvetitrait « Gide sombre dans le bolchévisme » à laparution dans la NRF des lignes du Journal parlesquelles Gide disait sa sympathie pour l'URSS. « Constatonsle fait sans le commenter », concluait l'article. De la mêmefaçon l'année suivante le journal se contentera d'annoncer laséance à Genève d'une ligne dans son Carnet du jour du 18décembre 1933. Dans la Gazette de Lausanne, Gaston Bridel donne, lui, une critique copieuse :

Le théâtre
« Les Caves du Vatican »

La question du droit de l'adaptateur, qui se posait à propos de Crime et Châtiment, on ne peut même pas l'envisager quant aux Caves du Vatican, d'une part parce qu'un auteur a toujours le droit de vilipender son œuvre ; d'autre part parce que la « sotie » de M. Gide ne contient aucun élément de drame scénique. Il était loisible à M. Gide de découper en 17 scènes les 296 pages de son ouvrage et nous nous trouvons, par voie de conséquence, fort à-l'aise pour montrer que cette entreprise était absurde.

L'argument du programme nous rappelle que l'auteur a produit trois drames. Les deux premiers Saül et Le Roi Candaule ne sont pas à proprement parler œuvres originales, mais tentatives de transposer à la scène des récits connus ; le troisième Œdipe avait été précédemment inventé par un tragique grec. Or ces trois ouvrages s'ils « attestent », comme le dit encore l'argument du programme, « le goût constant de leur auteur pour le théâtre » montrent aussi que goût n'est point synonyme de talent et que M. Gide, à la scène, a continué d'écrire comme un auteur de livres. Et, cependant, l'histoire de Saül par exemple comporte une inspiration lyrique et épique, une part d'humanité profonde, une somme d'expérience humaine qui sont autant d'éléments propres à composer une tragédie. Seulement le sujet ne suffit pas ; il y faut ce sens du mouvement, de la péripétie, du raccourci, du style propre au dialogue de la scène qui ont toujours manqué à M. Gide. Il a bénéficié à deux reprises de la vision de Jacques Copeau (Saül) ou de celle de Max Reinhardt (l'Enfant prodigue), c'est-à-dire du génie de deux metteurs en scène remarquables, qui sont parvenus à remédier dans une certaine mesure à la carence de l'auteur. Reinhardt a même été, comme Baty pour Crime et châtiment, jusqu'à se charger lui-même de l'adaptation.
Cette fois, non seulement Gide travailla seul mais encore s'attaqua à un ouvrage le moins fait pour la scène. La fantaisie que d'aucuns louent dans les Caves du Vatican et que nous estimons quant à nous fort laborieuse, insistante et surannée est d'un ordre purement littéraire. Elle tire ce qu'on y trouve de charme d'un ensemble d'observations, de descriptions et de notations curieuses, qui déjà à la lecture lassent et agacent par leur minutie, leur lenteur, leur caractère de farce déplaisante. Ainsi Protos escroquant les bigottes en leur faisant croire que le pape a été séquestré ; cette épaisse mystification devient assommante dans la pièce. Le récit que fait Protos, entrecoupé des gloussements ridicules d'un jeune homme travesti, qui parle avec une voix de fausset dont la moitié des sons ne passe pas la rampe est d'une longueur qui n'a d'égal que son manque d'attrait et de mouvement. Joué — comme plusieurs autres scènes — au fond, contre la toile, sans aucun relief avec des passades toutes parallèles à la rampe, sur un plan unique et trop lointain, baigné dans un éclairage faux, mal distribué, créant des ombres portées qui exagèrent encore les erreurs de la mise en scène, ce monologue prouverait à lui seul que le livre est impropre à toute transposition scénique. Un autre exemple : quand Lafcadio, le héros de la comédie médite dans son compartiment, en face de Fleurissoire le meurtre de celui-ci, les acteurs se taisent soudain et deux voix alternées, à l'orchestre, nous font part des sentiments des deux voyageurs. C'est enfantin ! on confond le théâtre avec la récitation.
La pièce avance par à-coups, avec des arrêts, des retours, des trous, des incohérences et le rythme du livre est absent de l'adaptation. En voilà assez sur ce point.

Ce qui est plus grave que tout cela, c'est l'intention d'André Gide dans les Caves du Vatican. Sous la farce, dont il ne faut pas exagérer la portée, apparaît déjà l'une des revendications morales que l'auteur ne cessera de développer dès lors (Les Caves datent de 1914) : la liberté absolue de la pensée, même de l'acte. Et l'épigraphe du volume, empruntée à une chronique de Georges Palante est significative : « Pour ma part, mon choix est fait. J'ai opté pour l'athéisme social... » C'est ce que les braves gens appellent plus simplement l'anarchie. Raskolnikow lui aussi a accompli « un acte gratuit », mais il lui a coûté cher, car il n'est pas d'acte gratuit. Le héros de M. Gide ignore le remords, la solidarité humaine. Il est affranchi de toute contrainte, parce qu'il est intelligent (1). Lafcadio est le grand-père de ces jeunes gens modernes qu'on nous peint dans Mademoiselle de Deval ou dans Cette Nuit-là. Il n'a plus aucun sens moral. C'est de cette petite crapule que l'argument du programme nous dit froidement : « ...cédant à la sympathie que les Bellettriens éprouvent pour Lafcadio, en qui ils ont depuis longtemps reconnu un frère... ». C'est tout à fait le genre de railleries provocantes avec quoi M. Gide pense faire rire les «esprits libres » en scandalisant les bourgeois. L'écrivain français peut être fier de son succès ! Le poison qu'il a distillé dans tous ses ouvrages avec une intelligence et un charme démoniaques a fait son œuvre. Cette longue série « d'actes gratuits » qui trouve son couronnement (en ce qui nous concerne) dans ces 17 scènes que nous avons chèrement payées, en voila donc le résultat. M. Gide lui-même nous fournit la preuve qu'il n'est pas d'attitude sans conséquence, pas d'acte sans portée et qu'elle est simplement monstrueuse l'intelligence sans support moral.

Je ne voudrais pas terminer sans dire que Belles-Lettres me paraît innocenté dans toute cette malheureuse affaire. Que ces jeunes gens soient troublés et incertains, l'époque où ils vivent l'explique et les justifie. Dans cette atmosphère, un « ancien » — dont ce n'est d'ailleurs pas le rôle — leur recommande un écrivain dont plusieurs ne connaissent naturellement pas tout l'œuvre et il emporte aisément l'adhésion. Sans que ses camarades y voient malice.
La conscience, le soin, le talent aussi que la plupart des acteurs ont mis sans réserve, avec le bel élan de leur jeunesse, au service d'un mauvais ouvrage, ils l'emploieront demain pour des causes plus intéressantes, se souvenant que le rôle traditionnel d'une société comme Belles-Lettres n'est pas d'honorer un vieil écrivain étranger dont l'action est nulle depuis longtemps sur la jeunesse saine de son pays, mais de faire connaître à leur fidèle public des ouvrages nouveaux, fussent-ils d'auteurs suisses, plutôt qu'une plaisanterie surannée et usée jusqu'à la corde.
Gaston BRIDEL.

(1) Dans le roman, il est sur le point de se repentir mais l'amour le détache du remords. Dans la pièce il n'aime que lui et ne songe pas au regret.

(lire la deuxième partie)

Trois ventes en décembre

2011-12-05T10:26:00.001Z

Vente de lettres et manuscrits autographes - PIASA
Mardi 6 décembre 2011, Drouot Richelieu, salle 11, Paris (11h, Histoire, 14h, Sciences , Beaux-Arts, Musique et spectacle, Littérature).

Exposition lundi 5 décembre de 11h à 18h.

Catalogue complet sur le site de Piasa

Lot 395

André GIDE (1869-1951).

L.A.S., Cuverville [1901, à ÉdouardDUCOTE, directeur de la revue L'Ermitage] ; 4 pages in-8.

Au sujet de son texte sur Les Limitesde l'Art : « j'ai peur qu'il ne vaille rien, malgré tout le mal queje me suis donné après, ou mieux à cause de ce mal ; depuis que jesuis ici je n'ai rien fait d'autre - et jamais travail ne m'a plusexaspéré. […] Tout ce que j'y dis est si connu ! cela valait-illa peine vraiment de le redire ?! - Enfin j'en suis débarrassé etje vais pouvoir travailler dans l'amusant ! »… Puis il parle deRaymond BONHEUR qui en peut se charger d'une chronique régulière,ne pouvant pas suivre d'assez près le mouvement musical ; mais « ildonnerait volontiers à l'Ermitage, d'une manière intermittente eten plus de la chronique (qui serait tenue par qui d'autre ??)quelques notes de critique musicale plus générale… Je crois qu'iln'y a qu'à accepter ».

Estimation : 250 / 300 €

Lot 396

André GIDE.

L.A.S., [3 novembre 1909, à FrancisJAMMES] ; 1 page et demie in-8.

Publication de La Vie. « Ton manuscritme rejoint à Paris », mais le prochain numéro est occupé parClaudel et Régnier. « Si tu tiens à paraître aussitôt, ce nepeut être à la “très bonne place” (la meilleure) que nouseussions voulu te donner, et que nous te garderions dans le N°suivant »…

Estimation : 200 / 250 €

Lot 397

André GIDE.

3 L.A.S. et 1 L.S., 1919-1920, àMarcel DUMINY ; 8 pages in-12 et 1 page in-4.

Au sujet de sa traduction d'Antoine etCléopâtre de SHAKESPEARE, et de sa publication dans les Feuilletsd'art. 29 mars 1919, il a récupéré son manuscrit et met à sadisposition un acte de cette traduction… 5 avril : il fauts'adresser à Léon BAKST pour l'illustration ; il veut recevoir desépreuves, et aimerait reparler de la proposition « d'éditer lapièce entière, au moment de la représentation » en octobre… 2février 1920 : « Il est convenu maintenant que la pièce passe enjuin, à l'Opéra » ; il veut savoir si le projet d'édition tientencore, car il est sollicité par la Nouvelle Revue Française pour «une édition de grand luxe, avec reproduction des maquettes, descostumes - et peut-être quelques dessins d'après Madame Rubinstein»… - Cuverville : il écrit à Ida RUBINSTEIN, « tout dépendd'elle »…

Estimation : 400 / 500 €

A signaler aussi :

Lot 310

Florent SCHMITT.

4 L.A.S., 1918-1922 et s.d., àROLAND-MANUEL ; 10 pages in-8 ou in-12 (une carte post. ill. avecadresse).

[1918] : « Grand merci de l'aimable envoie de Farizade que je viens de recevoir. J'espère que vous en avez bientôt fini de vos préoccupations extra-musicales et que des temps meilleurs sont enfin proches »... Artiguemy septembre [1919] : « je crois que vous vous faites des illusions sur l'avidité de vos lecteurs quant aux informations artistiques. Il n'y a plus que deux choses qui intéressent deux catégories de Français : les uns veulent voler sur le sucre, les autres en avoir au prix de tout leur argent et de tous leurs efforts. Le reste - s'ils en ont le temps, et ils ne l'ont jamais. Enfin, j'ai presque achevé une sonate pour piano et violon, et je tâche en ce moment à des prologues et des interludes pour l'Antoine et Cléopâtre d'André Gide (et un peu Shakespeare tout de même) que doit interpréter Ida Rubinstein », puis « des illustrations pour la Terpsichore de Robert de Souza », et « aux calendes macédoniennes », un ballet d'André Hellé… Artiguemy 25.VII [1922], amusantes félicitations… Lundi, remerciant d'un article « magnifique - plus que nature […] Mais il serait dommage qu'il se limitât aux lecteurs “éclairsemés” », et il aimerait le voir paraître dans Le Courrier musical…

Estimation : 250 / 300 €

Bibliothèque d’un Amateur Lyonnais - ALDE

Lundi 12et mardi 13 décembre 2011, salle Rossini, Paris (vente à 14h30)

Exposition le 12 décembre de 10h à 13h

Catalogue complet sur le site de Alde – Paris

Lot 124

GIDE (A.).

Paludes.

Paris, Librairie de l'Art indépendant,1895, in-8° carré, maroquin janséniste vert, dos à nerfs pincé,doublure de box taupe, gardes de soie verte, couverture et dos,tranches dorées, chemise à rabats et étui de même maroquin (H.Alix).

Édition originale.

Exemplaire sur hollande antique.

Sobre reliure janséniste de H. Alix,mort prématurément en 1989.

Il est le fondateur d'un atelier, ayantproduit et produisant toujours des reliures de haute qualité.

Naville, Bibliographie des écritsd'André Gide, VIII.

Estimation : 400 / 600€

Autographes et manuscrits - SuccessionSylvain Laboureur, Tausky et divers - ADER

Mardi 13décembre 2011, salle des ventes Favart, Paris (14h)

Exposition : Lundi 12 décembre de 10h à 18h et mardi 13 décembre de 10h à 12h

Catalogue complet sur le site de Ader – Paris

Lot n° 264

André GIDE (1869-1951).

2 L.A.S., 26 et 27 novembre 1926, àJean-Émile Laboureur; 4 pages grand in-8 sur papier orange, uneenveloppe. Au sujet de l'édition des Caves du Vaticanillustrée par Laboureur (Gallimard, 1929). Gide tient à ce projet:« L'important, c'est que ce livre se fasse. Et j'y tiens d'autantplus que vous semblez y tenir vous-même - ce à quoi je suis trèssensible ». À son retour du Congo, il est allé voir Gallimard àce sujet qui lui a répondu « de manière assez vague quant à vosillustrations qu'il attendait », mais lui a assuré qu'il tenaitfermement au projet, d'autant qu'il s'est montré très affectéd'apprendre que Gide voulait céder les droits pour une édition deluxe d'un de ses ouvrages à un autre éditeur. « Mais ce que vousm'écrivez est parfaitement juste et je vais essayer de nous dégagerde Gallimard pour ce livre (je craints toutefois qu'il n'y tienne,car l'idée lui plaisait beaucoup »... Il va lui parler le jourmême, et écrit dès le lendemain une « Seconde lettre » pour luirendre compte de cet entretien... Samedi matin [27 novembre].Gallimard s'est montré très surpris que Laboureur ait pu croire ceprojet abandonné, alors qu'il l'intéresse tout particulièrement: «Il attendait, pour vous en reparler, la fin de l'année, car vous luiauriez dit ne pouvoir commencer [...] avant cette époque. Quant auxfrais consentis pour établir l'édition, même l'éditeur le plusregardant ne peut songer à lésiner ». Gallimard ne lui a vraimentdonné « aucune raison, aucun motif de le lâcher. Vous voudrezconvenir avec lui de l'aspect du livre - dont je serais égalementheureux de causer avec vous; certain pourtant d'avance d'approuver cequ'aura choisi votre goût »... On joint 2 brouillons autographes deLaboureur à Gide, 25 et 28 novembre 1926 (2 pages in-8, une aucrayon). Laboureur annonce à Gide qu'il croit le projet abandonnépar la N.R.F., etc. Puis il le remercie d'avoir éclairci lasituation; il compte bientôt se mettre au travail, se tient à sadisposition: « j'estime indispensable de vous soumettre mon projet,à grands traits, surtout s'il s'agit d'une édition de la NRF oùles vues sont quelquefois un peu flottantes »...

Estimation : 500 / 600€

Lot n° 265

André GIDE.

L.A.S., 22 février 1932, à Jean-ÉmileLaboureur; 1 page in-8, enveloppe. « Votre album est exquis et de letenir de vous me fait un vif plaisir. Merci. La vie me bouscule, etje me laisse entrainer par elle avec le regret de ne savoir pastrouver le temps de vous voir. Avec vous l'on pourrait causer je lesens; et l'on se laisse harceler par tant de gens à qui l'on n'arien à dire ! »... On joint une carte postale a.s., Fès 11 mai1932.

Estimation : 200 / 250€

Toujours au sujet des Caves du Vatican:

Lot n° 203

Roger ALLARD (1885-1961).

31 L.A.S. et 1 L.S., 1914-1943, àJean-Émile Laboureur, et 2 manuscrits autographes signés; 78 pagesformats divers, adresses et enveloppes. Belle et importantecorrespondance, notamment pendant la Guerre 14-18, par l'auteur desÉlégies martiales […] dont : [1920, à en-tête de larevue Le Nouveau Spectateur], au sujet du projetd'illustration des Caves du Vatican, annonçant la visited'André Gide: « Je lui ai fait part de l'illustration que nousavions arrêtée. Il est enchanté, mais il m'a parlé de bois encouleurs, etc... Je vous ai dit que nous voulions faire quelque chosede pas trop cher. Il faut donc écarter sa formule et s'en tenir àla nôtre. Pour cela, trouvez les arguments plastiques convenables»... Etc. […] On joint 3 L.A.S. à Mme Laboureur, 1943-1946,relatives à la mort de Laboureur, et aux contrats avec Gallimardpour l'illustration des Caves du Vatican et d'À l'ombredes jeunes filles en fleurs.

Estimation : 1200 / 1500€

Et la maquette au :

Lot n° 290

André MALRAUX (1901-1976).

14 L.A.S. et 1 L.S., Paris 11 octobre1928-2 janvier 1929, à Jean-Émile Laboureur; 16 pages in-8 et 1page in-4, à en-tête de la Librairie Gallimard, Éditions de laNouvelle Revue Française ou nrf, une enveloppe. Au sujet del'édition illustrée des Caves du Vatican d'André Gide. Le projetvoit le jour en 1926 et sera mis en chantier en 1928; un contrat estsigné en novembre 1928, et le livre paraîtra en 5 livraisons en1929 et 1930. Malraux en suit de près l'élaboration et rencontreLaboureur à plusieurs reprises. 11 octobre 1928: « Je voudrais aunom de la N.R.F. dont je viens de prendre la direction artistiquerenouer les pourparlers engagés avec vous à propos des Caves duVatican et de quelques autres éditions de luxe »... 5 janvier 1929:il donne l'adresse de Gide: « 1 bis rue Vaneau »... 25 février: ila bien reçu les épreuves des illustrations des Caves: « Chacun iciles aime ». 5 juin: il a bien reçu la gravure de couverture; il luifait envoyer le chèque convenu et prie de lui adresser les calquespar la poste. 12 juin: il a reçu les calques du tome II. « Nousaimerions recevoir les gravures du III à la fin du mois, celles duIV vers le 14 Juillet par exemple, puisque, contre notre espoir, ledernier tome ne pourra être publié avant les vacances. Ce derniertome, est-il impossible d'en recevoir les cuivres fin septembre ? Finoctobre nous oblige à publier en Novembre, Décembre peut-être ?»...12 novembre: « Au moment de vous envoyer les ex. des Caves quivous appartiennent, on me demande si vous avez reçu un ex. du TomeII [...] Et quand parlerons-nous de Proust ? »... On joint lamaquette de la couverture et un essai de mise en page, avec notesautogr. de Laboureur; 2 l.s. de Gaston Gallimard et 4 l.s. de RaymondGallimard à propos de la rédaction des contrats et des versements,et demandant l'illustration d'À l'ombre des jeunes filles en fleurs(1926-1929); 1 l.s. et 2 brouillons autogr. de J.-E. Laboureur àpropos du contrat et la bibliographie des Peintres-graveurs; 2 l.a.s.du graveur Edmond Rigal; 2 l.s. de M. Charny de la LibrairieGallimard, accompagnant les versement des droits pour les Caves; etun brouillon de lettre de Mme Laboureur, après le décès de sonmai, se plaignant de n'avoir pas reçu les exemplaire des Caves etd'être sans nouvelles du Proust illustré par son mari.

Estimation : 2000 / 2500€

Maquette de la couverture des Caves du Vatican

par Jean-Emile Laboureur

Journées Gide à Marburg

2011-11-30T14:34:00.001Z

Du 5 au 14 décembre 2011 se tiendront les Journées André Gide, à Marbourg, en Allemagne, autour deplusieurs évènements :

Der Griesgram / Le Grincheux

5 décembre à 20h au Technologie und Tagungszentrum (TTZ) : conférence intitulée Stillschweigendes Ein- und Missverständnis , par Jean Bollack, autour de la correspondance entre Gide et Curtius (Curtius enseigna un temps à marburg). L'acteur Pitto Campa et le metteur en scène Trzaskalik liront quelques extraits de ces lettres en français et en allemand.

8, 11, 12, 14 décembre (prolongation le 20) au Waggonhalle Kulturzentrum : Der Griesgram, Le Grincheux, pour la première fois porté à la scène par Tim Trzaskalik, production du Theater Yukatan, avec le soutien de la Waggonhalle Marburg et des éditions Matthes&Seitz Berlin. (Tim Trzaskalik me signale par ailleurs que c'est chez cet éditeur que paraîtront l'an prochain ses traductions de Le Grincheux et Amyntas.)

11 décembre au Filmkunsttheater Palette : Projection du Voyage au Congo de Marc Allégret

Plus d'informations (en allemand) sur les Marburger André-Gide-Tage et sur la pièce Der Griesgram.

Gide en 2012

2011-11-28T16:25:00.001Z

L'assemblée générale de l'Association des Amis d'André Gide qui s'est tenuesamedi à l'Ecole Alsacienne a permis de faire un premierbilan de l'activité gidienne attendue en 2012, que l'AAAG en soit àl'origine, y contribue de façon plus ou moins importante ou s'enfasse simplement la chambre de résonance. Une activité qui nefaiblit pas sur le front éditorial, de la recherche et descolloques, ni des expositions et des spectacles :

- En janvier paraîtront les actes ducolloque Gide chez Mauriac, sous la direction de CarolineCasseville et Martine Sagaert, avec le film André Gide chezFrançois Mauriac, de Jean-Pierre Prévost. Une souscriptionjusqu'au 31 décembre permet même de commander le livre et son DVDau prix de 12€, contre 15€ à parution (voir ici).

- On attend aussi, courant 2012 auxéditions Honoré Champion, la publication des actes du colloqueinternational intitulé Actualités d'André Gide qui s'esttenu les 10 et 11 mars à Toulon sous la direction de Martine Sagaertet Peter Schnyder.

- Le cahier annuel de l'Associationdes Amis d'André Gide sera cette année une étude de Claude Martinet Céline Dhérin intitulée Pour une histoire du Théséed'André Gide, publiée avec leconcours du Centre d'Etudes Gidiennes.

-Gallimardannonce pour février un volume de la collection Folio intituléJournal : uneanthologie (1889-1949), choisieet présentée par Peter Schnyder, avec la collaboration de JulietteSolvès, autour des transgressions gidiennes de la morale courante,notamment les tabous de la sexualité, les idées reçues, les lieuxcommuns, les idéologies et la religion.

- On attend toujours la parution de la Correspondance André Gide - Gaston Gallimard, annoncée depuis plusieurs mois et que son éditeur, Alban Cerisier, promettait imminente le mois dernier.

-Bruno Roy, l'éditeur de Fata Morgana à qui l'on doit déjà debelles publications de plusieurs textes courts de Gide, préparecelle de Quelques réflexions sur l'abandon du sujet dansles arts plastiques, un articleparu en 1937 dans le premier numéro de la revue Verve,entre une lithographie de Léger et une autre de Miro.

-Frank Lestringant, qui participait à l'assemblée générale, espèrevoir paraître le tome 2 de sa biographie André Gide,l'inquiéteur, chez Flammarion,en mars ou avril. Un second volume couvrant les années 1919 à 1951.Le seiziémiste annonce 300 pages de plus que le premier tome qui enaffichait déjà plus de 1160 !

-Après son Album de familleconsacré à André Gide, Jean-Pierre Prévost travaille avec PierreMasson à un autre ouvrage tout aussi richement iconographique quiportera cette fois sur les rencontres de Pontigny. Jean-PierrePrévost nous annonce par ailleurs qu'il prépare aussi une grandeexposition sur Gide et Malraux !

Parmi les perspectives à moyen et pluslong terme, il faut encore signaler que Pierre Masson et MartineSagaert travaillent sur la correspondance de Gide avec Laurens, etPierre Lachasse, avec la collaboration de Pierre Masson, sur celleentre Gide et Francis Jammes, revue et considérablement augmentéepuisque quasiment le double de lettres y sera présenté (voir cet ancien billet sur cette correspondance inédite) ! AkioYoshii se penche quant à lui sur les correspondances de Gide avecAlbert Thibaudet et avec Paul Fort. Une correspondance Gide-Rilke est enfin dans les tuyaux...

Autre projet qui fera plaisir aux amisde la Petite Dame : l'édition du Cahier III-bis de Maria VanRysselberghe est à l'étude. Ce cahier de 123 pages dactylographiéesavait été écarté de l'édition des Cahiers de la Petite Dameparce que, à l'image du cahier venant compenser la perte de celuicommencé en 1923 et fait d'une reconstitution postérieure, ildonnait des souvenirs mélangés des périodes 1914-1916, 1905, 1903et 1908-1909.

Dans le Bulletin des Amis d'AndréGide, qui ne comptera en 2012 que trois numéros dont un double,on pourra lire la correspondance André Gide – Arthur Fontaine,importante pour comprendre le Gide politique, et surtout dès lenuméro de janvier la traduction de Mijn vriendAndré Gide,Mon Ami André Gide,le témoignage de Jef Last publié en 1966 et inédit en français.Pour être sûr de ne pas manquer cet événement, il est encoretemps d'adhérer à l'association.

L'annéequi vient verra encore se tenir plusieurs colloques et journées d'étudesconsacrés à Gide, que nous avons déjà annoncés et qu'on peutretrouver via les liens dans la colonne de droite du blog : lasession Gide du congrès de la Modern Language Association en janvierà Seattle, le colloque international Gide à lafrontière en juin àl'université Denyson de Granville (Ohio) et le colloque André Gide et la réécriture, ou l'œuvre comme carrefour, du 27 août au 3septembre à Cerisy où l'on pourra également voir l'expositionAndré Gide, un album de famille.

Dèsle mois prochain, la ville de Marburg en Allemagne organise des Journées André Gidedu 5 au 14 décembre, avec conférence, première d'une adaptationthéâtrale du Grincheuxet projection du Voyageau Congo: un événement sur lequel le blog reviendra très bientôt. L'étéprochain l'opéra tiré du Roi Candaule sera donné pour la premièrefois en Italie. A Lodève enfin, le musée annonce pour le mois dejuin une exposition-hommage à Théo Van Rysselberghe.

Gide chez Mauriac : un livre et un DVD

2011-11-27T15:49:00.001Z

Gide chez Mauriac, sous la direction de Caroline Casseville et Martine Sagaert

120 pages, ISBN : 978-2-35527-081-9

avec le film André Gide chez François Mauriac, de Jean-Pierre Prévost, en DVD,

15€ (12€ jusqu'au 31 décembre 2011 : télécharger le bon de commande)

Les actes du colloque Gide et Mauriac qui s'est tenu en octobre 2010 à Malagar seront disponibles en librairie à partir de janvier 2012. L'ouvrage intitulé Gide chez Mauriac, paraît sous la direction de Caroline Casseville et Martine Sagaert, accompagné d'un DVD du film de Jean-Pierre Prévost, aux éditions Confluences avec le soutien du Centre François Mauriac de Malagar. Commandé avant le 31 décembre, le livre et son DVD sont au prix de 12€ au lieu de 15€ à parution.

Présentation de l'éditeur :

Le livre :
Été 1939, Malagar, domaine de François Mauriac. Dans la campagne bordelaise, à la veille de la guerre, deux hommes se retrouvent, qui deviendront chacun à leur tour Prix Nobel de Littérature : l’aîné, André Gide et le cadet, François Mauriac. Mais cette rencontre n’aurait probablement pas eu lieu sans l’intermédiaire du fils, Claude Mauriac, qui assiste et participe aux échanges quotidiens que, par ailleurs, il consignera dans son Journal. L’originalité de l’ouvrage collectif Gide chez Mauriac est non seulement de retracer les thèmes chers aux deux écrivains, des plus connus au moins connus (la religion, la politique, le corps , la musique, etc.), mais aussi de faire revivre leur présence.
Hommes d’hier, ils nous éclairent sur notre monde d’aujourd’hui. À côté de l’ouvrage, on trouvera aussi, sous forme d’un DVD, le film de Jean-Pierre Prévost, André Gide chez François Mauriac.
Les auteurs :
Tandis que Martine Sagaert étudie les relations entre Gide et Mauriac, notamment à partir de leurs accords ou désaccords moraux, religieux et artistiques, Peter Schnyder prolonge la réflexion sur le rapport de Gide avec la musique. Dominique Arot poursuit l’évocation de la musique comme art de vivre, à travers la figure de Mozart, centrale et salvatrice pour Mauriac. Puis, il y a ces deux voix, celles de Gide et de Mauriac portées à la radio par les émissions de Jean Amrouche et dont Caroline Casseville souligne la modernité puisqu’elles conjuguent littérature et journalisme. Enfin, Jean Touzot s’interroge sur le rôle de Gide, attiré par Claude Mauriac à Malagar : le Maître secret est-il messie ou démon ? Jean-Pierre Prévost a réalisé Portrait d’André Gide et André Gide, un petit air de famille.

Gide et Jaloux 3/3

2011-11-24T12:59:00.001Z

Le dimanche 23 mai 1943, La Gazettede Lausanne reprend à sa Une la publication des Saisonslittéraires d'Edmond Jaloux. C'est le premier épisode d'unechronique qui couvre désormais les années 1904-1914 (la vingtièmeet dernière partie de la chronique des années 1896-1904 étaitparue le 30 novembre 1941). On y retrouve le jeune Jaloux – il a 26ans, Gide 35 – à la descente du train qui l'a conduit de Marseilleà Paris où il va séjourner quelques temps chez les Gide.

Pour aller plus loin sur le sujet des rapports entre Gide et Jaloux, leur Correspondance, 1896-1950, établie et présentée par Pierre Lachasse (Presses Universitaires deLyon, 2004) est d'un très grand intérêt. Elle présente en plus des 112 lettres publiées des textes et documents, que ces extraits des Saisons Littéraires complètent, ainsi qu'une bibliographie. Notons également que Gide entreprit l'écriture d'un conte, resté inachevé, d'après un récit de Jaloux : La Visite chez la voyante, paru dans le BAAG n°36 d'octobre 1977.

(lire la première partie)

(lire la deuxième partie)

Edmond Jaloux (1878-1949)

Les saisons littéraires
1904-1914

J'arrivai à Paris au commencement demai 1904.

André Gide m'attendait à la gare. Ilm'avait invité à passer une semaine chez lui ; il se montraitcurieux de l'effet que ferait Paris sur un jeune homme qui n'y étaitjamais venu, mais qui en connaissait cependant mille détails partout ce qu'il en avait lu.

André Gide habitait alors boulevardRaspail dans une maison, comprise entre la rue de Grenelle et leboulevard Saint-Germain : immeuble d'apparence bourgeoise, trèsbanalement parisien, qui existe toujours, mais dont lerez-de-chaussée est occupé aujourd'hui par un grand magasind'épicerie. A cette époque, le boulevard Raspail n'était pasencore entièrement percé ; l'ensemble du quartier avait gardé saphysionomie ancienne.

Gide me proposa de faire le chemin àpied, afin que je prisse directement contact avec Paris sans êtreséparé de lui par les vitres cahotantes de ces fiacres misérablesqui encombraient à ce moment, c'est-à-dire avant l'invasion desautomobiles, les abords de la gare de Lyon.

Il faisait un de ces ciels couleurd'aile de pigeon, ici blanc, là plus gris, ailleurs presque ardoisé,que je devais tant aimer par la suite et qui sont la parure de Paris,comme une coupole de lapis-lazzuli, tout éclatante de soleil etvibrante de mistral fait celle de Marseille. Ce qui me frappa alors,ce fut la vieillesse des maisons : ce je ne sais quoi de travailléet de noirci par les siècles qui constitue Paris. Quittant ma villenatale, j'avais le sentiment d'émerger d'un lieu presque sans passé,bien qu'à tout prendre, l'antique Phocée fût antérieure de prèsde huit cents ans à la fondation de la capitale, et de m'enfoncerdans l'histoire même de ma race. Tous ces événements formidableset presque toujours tragiques, que m'avaient révélé les livresd'histoire, je les sentais familiers, présents, tout grondantsencore de leur épaisse et grandiose fureur ; je les touchais presquede la main. Et cependant, malgré cette séculaire poussière, quelleétrange blancheur, quelle pâleur de coquillage ou de craie, ontquelques-unes de ces vieilles maisons qui longent les quais de laSeine !

Et quand je vis Notre-Dame, j'éprouvaimalgré tout, — je veux dire malgré tout ce que j'en attendais, —une sorte de stupeur éblouie. Oui, c'était bien là l'écrincapable d'avoir recueilli et de contenir quelques-unes des plusbelles images de notre passé.

Gide savait mon amour pour les animaux.Il me proposa de faire mon entrée dans Paris par la voie du Jardindes Plantes. Il a lui-même à leur égard une passion aussi graveque scientifique. Ses lecteurs connaissent tous ce charmant petitDindiki, qui fut son compagnon de route, au Congo, pendant quelquessemaines, et qu'il essaya en vain de sauver.

Devant chaque cage, nous échangionsdes propos qui n'étaient point seulement ceux d'amants de la nature.Nous éprouvions l'un et l'autre celle fraternité avec les bêtes,qui est obscure et délicate et qui constitue la seule fraternité,je suppose, qui ne souffre pas de déception.

En face d'un iguane qui se caressaitaux pâles rayons du soleil, immobile, avec son œil fin, fixe etcomme engourdi, André Gide se tourna vers moi et me dit en riant :

— N'est-ce pas ? On dirait M.Bergeret.

C'est, en effet, du milieu de Gide quedevaient sortir les premières réactions sérieuses contre la gloired'Anatole France et la manière de sacerdoce laïque qu'il exerçait.C'était au nom de la ferveur, de la foi même, si j'ose dire —mais de laquelle ? — qu'André Gide s'élevait contre AnatoleFrance. Plus tard, je devais comprendre que Gide était lui-même unhomme de la même génération et, dans un certain sens, de la mêmeformation d'esprit que le père de M. Bergeret. Il avaitquelques-unes de ses vues sur le monde, le même scepticisme foncier.En tant que communiste, Gide devait reprendre exactement où sonprédécesseur l'avait laissé, le rôle socialisant d'AnatoleFrance. L'ironie de ce dernier et l'exaltation discontinue de Gidetrouvent l'un et l'autre leur origine dans un rationalisme total,dans la même horreur instinctive du surnaturel.

Et pourtant, Gide nous apportait, ànous, jeunes hommes, cet élément qui nous transformait : une sorted'adoration panthéiste de la vie ; adoration qui contrastait enapparence avec le dilettantisme de l'abbé Jérôme Coignard.Aujourd'hui, que les choses ont bien changé d'aspect, aujourd'huiqu'une sorte de fanatisme sanglant emporte le monde et commence detransparaître même dans le royaume pacifique des lettres, il nousfaut reconnaître, chez l'un comme chez l'autre de ces écrivains, unépicurisme délicat. Après tout, cet épicurisme savant est une destraditions les plus fortes et les plus saines de la sagessegréco-latine, une vertu de l'humanisme, aussi suspecte à présentque lui-même.

Et cet iguane, venu peut-être duMexique ou des îles Bahama [sic], se chauffer au soleil de Paris, etqui en épuisait savamment les délices avant de mourir, nous donnaitune belle leçon de cette sagesse sensuelle dont l'abbé JérômeCoignard et Ménalque auraient pu s'entretenir avec une mutuellecompréhension. Mais si l'on m'eût dit tout cela en 1904, j'auraisété fort surpris, et je pense même choqué. Il n'y a qu'uncritique des œuvres de l'esprit : c'est le temps. Mais le temps,quoi qu'on en dise, est un critique indulgent, plus encore quesévère.

Dans la chambre qui m'était réservée,un livre m'attendait déjà. C'était une plaquette consacrée parEugène Rouart à l'Autunois. J'en éprouvai une sorte d'orgueil.Ainsi je n'étais pas encore arrivé à Paris que déjà des bouquinsse préparaient à m'accueillir. C'était là une attentioncharmante. Personne, en effet, n'était plus persuadé que moi de monindignité en me présentant à une ville aussi illustre. Je n'avaisnul désir de la conquérir comme un héros de Balzac ou d'EmileZola. Si j'avais pu, dans ma chambre de la rue des Tonneliers, fairede grands projets d'avenir, il m'avait suffi de sortir de la gare del'Est et de mettre le pied sur le trottoir parisien pour être ramenéà la modestie.

Mme André Gide me reçut de la façonla plus affable et la plus amicale, comme si elle m'avait toujoursconnu. Elle donnait une impression de pureté et de dévouementextraordinaire, avec quelque chose de provincial et de retenu quidevenait émouvant à force de réserve et de douceur. Son teintbistré semblait révéler une santé fragile, mais elle avait desyeux noirs, brillants comme des pierres, et des dents d'une extrêmeblancheur. Il ne semblait pas qu'elle fût sur la terre pour autrechose qu'aider les autres dans leur vie difficile. Effacée etdiscrète, on eût dit qu'elle veillait de loin sur la maison, bienqu'elle eût l'œil à tout, mais comme une lumière qui veuttoujours rester voilée.

A peine étais-je installé chez luique Gide disparut. Il avait reçu, me dit-il, la lettre d'undirecteur de pénitencier. Il s'agissait d'une nouvelle forme deredressement des caractères anormaux. A l'idée du monde qu'ilallait voir, qu'il allait connaître, Gide frémissait déjàd'impatience. Il racontait avec fièvre quelques-uns des détailsqu'il venait d'apprendre. « C'est du Dostoïevsky ! Disait-il,de sa voix haute et flûtée ». Quand il fut parti, Mme André Giderevint sur ce propos, et avec sa charmante douceur, et presque sansironie, elle dit tendrement : « Dès que quelque choseintéresse André, il dit toujours que c'est du Dostoïevsky ».

Au cours de cette semaine, que jepassai boulevard Raspail, je vis Gide assez rarement. Il étaittoujours dehors. C'est un des traits de son caractère qui sembleavoir le plus échappé à ses biographes que cette perpétuelleinstabilité d'humeur. Elle l'empêche de rester où il est ; elle lefait brusquement apparaître au moment où on l'attend le moins etdisparaître avec la même promptitude ; elle lui rend intolérablesengagements et promesses ; elle le pousse à se dérober autant qu'ille peut, à moins qu'une curiosité passionnée ne l'emporte.

De temps en temps, nous allions voirensemble une exposition de peinture, dont il avait un goût trèsvif. Il y eut cette année-là, dans une galerie, un choix deportraits d'écrivains. Nous la parcourions un matin. Une femme jeuneet fraîche, élégante, avec un visage rond et un air étranger,tenant un petit garçon par la main, s'arrêta devant le célèbreportail de Stendhal par Södenmark. Elle interpella alors l'enfant,qui devait avoir six ou sept ans : « Voilà, dit-elle,quelqu'un dont tu raffoleras quand tu seras grand ! » Je nesais pas si la prophétie s'est réalisée, car je n'ai jamais su quiétait le petit garçon, mais la jeune femme était Mme Edwards, quiavait été Mme Thaddée Nathanson et qui devait devenir, par lasuite, Missia Sert. Un moment après, un homme qui semblait avoirmaigri prématurément et qui portait un fort beau costume de drapanglais, arrêta Gide, et d'une voix aiguë et zézayante fitquelques remarques narquoises sur les tableaux exposés. C'étaitJacques-Emile Blanche. Personne ne me connaissait, mais rien de cespersonnages ne m'était inconnu. Je les écoutais en silence.« L'élégance de Jacques-Emile m'humilie toujours », me ditGide, quand le peintre nous quitta.

Un soir où Gide ne sortit pas, ilouvrit ses cartons et me montra un grand nombre de photographies etde portraits du plus vif intérêt. Il me lut aussi la plupart deslettres qui lui avaient été envoyées à l'occasion del'Immoraliste. Il faut dire qu'à son apparition, cechef-d'œuvre avait été accueilli par un silence presque universel.J'étais un des rares qui en eussent alors parlé avec enthousiasme,Gide voulait me faire connaître ce que ses contemporains pensaientde son livre. A quelques exceptions près, ils ne se montraient pasdes plus favorables. Ce livre étonnant les irritait plus qu'il lesravissait ; sa forte et secrète beauté n'était visible qu'à bienpeu. Je me souviens de la carte qu'en signe de réponse, Pierre Louÿsadressa alors à André Gide, avec lequel il était brouillé depuisune dizaine d'années. Elle ne contenait qu'un point d'interrogation.

Edmond Jaloux, del'Académie Française.

(La Gazette de Lausanne du 23 mai 1943)

Gide et Jaloux 2/3

2011-11-23T08:54:00.001Z

Suite de la Saison littéraire en laquelle Edmond Jaloux rencontra André Gide à Marseille et de celles qui allaient suivre et voir se former les groupes et les amitiés littéraires au tournant du 19e siècle.

(lire la première partie)

Les Saisons littéraires

1896-1900

Cet André Gide, qui vînt me voir enmai 1896, commençait à peine alors de se dégager de l'étreinte dusymbolisme.

S'il avait pu, à l'apparition de sonpremier roman, Les Cahiers d'André Walter (et que ce romanavait déjà de beautés ! il participe d'un romantisme éternel,qui semble affranchi de toute mode), se laisser confondre avec undisciple de Maurice Barrés : André Maurel, Maurice Quillot, JeanThorel, Maurice Beaubourg ; si Le Voyage d'Urien le rangeaitentre Henri de Régnier et Viélé-Griffin, il venait tout à coup dedécouvrir son propre espace et de s'y élancer. Nous étions alorsbien peu à le savoir. Henri Ghéon, André Ruyters, Eugène Rouart,Jacques Copeau, Charles Chanvin; moi même, voilà, je crois, legroupe initial des amis de Ménalque. Jean Schlumberger n'y figuraitpas encore et encore moins Roger Martin du Gard et Gide ne devaitdécouvrir Charles-Louis Philippe que quelques années après.

Nous avons tous alors subi l'influencede Gide ; et bien d'autres après nous. En quoi a consisté cetteinfluence ? On l'a beaucoup critiquée depuis ; et plus récemment,condamnée. Je ne crois pas qu'on se soit efforcé de l'expliquer ;ou plutôt ceux qui l'ont voulu faire ont toujours exposé ; leurpropre cas. Ces temps derniers, on a reproché à Gide d'avoir donnéà la jeunesse le culte de la jouissance, de l'hédonisme, comme ondisait justement vers 1996. Mais c'est se tromper d'enseigne : le ditde la jouissance, il faut le chercher chez Anatole France ; PierreLouÿs et Jean de Tinan en faisaient hautement profession. Comment lereprocher à Gide ? C'est oublier qu'il est l'auteur des Cahiersd'André Walter, et de La Porte Etroite, et du RoiCandaule. et de La Symphonie Pastorale. Son œuvre estdans l'ensemble une des plus austères de notre temps.

Il y a dans l'exemple de Gide, àl'origine (je dis : à l'origine, car les choses par la suite se sontextrêmement compliquées), deux éléments différents : l'un est leprincipe qu'il faut toujours exiger de soi le plus difficile (et iciGide rejoint le stoïcisme et et Nietzsche), l'autre, que chacun denous vaut par sa capacité de révéler une nature originale(et cette manière de voir est typiquement un idéal de romancier).En pratique, ces deux éléments se rejoignent ; on ne devientsoi-même, c'est-à-dire un individu, que par une sévèrediscipline.

Les événements historiques ont sibien brouillé les notions que le mot individu a prit aujourd'hui unsens péjoratif et les hommes d'Etat contemporains semblent condamnerl'individualisme au nom de la nation. Mais l'individualisme, au senspolitique que l'on donne aujourd'hui à ce mot, représente une mêmemixture d'égoïsme, de paresse, d'indifférence au sort du pays, detendance au plaisir facile et d'anarchie débrouillarde, qui n'aaucun rapport avec le vrai culte de l'individu. Ce sont les régimessévères qui créent celui-ci ; non les veules ; et ce n'est pas ladémagogie qui le sert. Les individus authentiques sont chezPlutarque ; non au milieu des peuples marchands. L'individu est lerésultat d'un accomplissement personnel ; nullement un ennemi-né del'Etat. C'est un produit psychologique ; non social. Et le mot leplus profond qui ait été prononcé, c'est à Goethe qu'il faut ledemander : « Tout ce qui émancipe notre esprit émancipe sansnous donner la maîtrise sur nous-mêmes est funeste. »

Gide s'est, il est vrai, toujours élevécontre cette morale du XIXème siècle dont l'idéal est larespectabilité conventionnelle ; et justement parce qu'ellen'entretient que la facilité et l'intérêt privé ; qu'elle obturel'intelligence ; qu'elle demande à ses fidèles de considérer avanttout leurs aises et une adroite hypocrisie, non une vue générale,libre, hardie, des choses ; enfin parce qu'elle engourdit au lieu desusciter. Mais cette bourgeoisie qui se délectait à la lectured'Anatole France, dont l'anarchie foncière flattait ses instincts, aboudé l'œuvre de Gide qui les contrecarrait.

Il est vrai aussi que par la suite leschoses se gâtèrent. Lorsque Henri Massis, au nom de la moralereligieuse et d'une notion toute idéologique du moi, accusa Gided'immoralisme foncier et presque de perversité ou de satanisme,Gide releva le défi en affectant de croire qu'en prenant cetteposition, il avait eu raison de le faire. Mais cette position,justement, n'était pas la sienne ; et crier à la persécution eûtété chez lui désaveu d'une philosophie complexe, dont un certainamoralisme — et non immoralisme — n'était pasexclu ; en revanche, une telle philosophie comportait aussi l'amourde la vertu, au sens antique du mot. Car il ne faut pas croire que lamorale du XIXe ait un caractère éternel ; elle eût étéincompréhensible au plus grand des moralistes : à Sénèque ; ellene ressemble que de fort loin à celle du XVIe ou du XVIIe siècles.Il est vraisemblable qu'elle subira d'ici peu de lustres de profondesmodifications.

Quoi qu'il en soit, André Gide devaitpar la suite mettre l'accent sur tout ce qui touche à la révolte enl'opposant à la résignation, et s'attirer beaucoup de critiques dela part de gens qui, ne pouvant !e suivre sur son terrain (et pasdavantage Massis, sur le sien), traînèrent ce problème dansl'ornière des plus étroites considérations personnelles.

Il est vrai aussi que la philosophie «gidienne » n'eut jamais une forme précise ; que son créateurvoulut admettre, dès le début, qu'il entendait lui-même demeurerindépendant d'elle ; qu'il revendiqua sa propre disponibilité commesa première raison de vivre et que, par crainte d'être distancé,il se laissa compromettre par beaucoup, qui se servirent de lui en lerevendiquant comme un guide.

Enfin la première position prise parGide envers le communisme acheva de brouiller les cartes : on vit ledéfenseur de l'individu prendre parti pour ses destructeurs. Ildevait revenir de son erreur. Mais à nous, à la fin de l'autresiècle, qu'apportait-il de si important ?

Un sens nouveau de la terre et, pourainsi dire, l'amour de la découverte ; le sentiment que vivre est ensoi-même une action admirable, en dehors de ses conséquences ; etmême si elle ne devrait avoir aucune conséquence ; la ferveurenvers ce qui est parce que cela est. C'est dans cet enthousiasme quenous nous rejoignions, Gasquet, Ghéon, Ruyters, Copeau, Rouart,Chanvin, Michel Arnauld, Charles-Louis Philippe, les naturistes,moi-même et quelques autres, auxquels devaient succéder JeanSchlumberger, Jacques Rivière, Alain-Fournier, Michel Yell, RogerMartin du Gard, Valéry Larbaud, pour ne citer que plusieurs des plusreprésentatifs.

André Ruyters était alors un de ceuxqui le mieux mettaient en lumière la première morale de Gide ;celle de l'originalité foncière. Gide devait la résumer lui-mêmepar cette phrase si lourde de sens :

« Jette mon livre ; dis-toi bienque ce n'est là qu'une des mille postures possibles en face de lavie. Cherche la tienne. Ce qu'un autre aurait aussi bien fait quetoi, ne le fais pas. Ce qu'un aurait aussi bien dit que toi, ne ledis pas, — aussi bien écrit que toi, ne l'écris pas. Ne t'attacheen toi qu'à ce que tu ne sens qu'en toi-même, créé de toi,impatiemment ou patiemment, ah ! le plus irremplaçable des êtres. »

Cette conception des êtres, AndréRuyters la reprenait à son tour dans des contes transparents, desromans légers, où certain style rococo, inspiré du XVIIIème siècle,prenait paradoxalement un maintien gourmé et presque pédant. Dansdes décors qui empruntaient quelques-unes de leurs parures àl'imagination de Henri de Régnier, circulaient, aimaient etdiscutaient des personnages qui typiquement incarnaient la jeunessede 1900. J'ai gardé un souvenir exquis de La Correspondance duMauvais Riche et des Jardins d'Armide que traversait leMénalque de Gide, cette fois, égaré au milieu de trop de fleurs.

Plus tard, Ruyters alla en Ethiopiereprésenter je ne sais quelle société belge, dont les attributionsme sont inconnues. Il cessa donc d'écrire, mais, en revanche, il putréunir une petite ménagerie qui groupait quelques spécimenssauvages de la faune abyssine. C'était le rêve de toute sa vie. Lesguépards et les gazelles, personnages d'une féerie orientale etréelle, ont dû lui faire oublier les figurines galantes de cesfables modernes, où l'on retrouvait l'abbé de Voisenon, Henri deRégnier et André Gide et qui m'ont procuré des heures sicharmantes. .

Dans un roman que j'ai beaucoup aiméaussi, vers ma vingtième année, Eugène Rouait ressuscita égalementla personne légendaire de Ménalque. La Villa sans Maitres,ainsi s'appelait ce livre incertain, où la fluidité du style deGide se faisait plus liquide encore, plus ductile, mais où tout,sujet, héros,paysages se fondait dans une simplicité délicieuse,une sorte d'euphorie de la plus rare-délicatesse; Rouart, lui aussi,s'arrêta de bonne heure d'écrire, se consacra à l'agriculture, fitvaloir un domaine... Rien de plus émouvant que ces premiers regardsjetés sur la vie par des écrivains destinés à devenir des hommesd'action et qui se sont laissés emporter par leurs rêves avant defaire un choix positif (1).

Un autre encore, Charles Chanvin, a étéde ceux-là. Intime ami de Gide et de Léon-Paul Fargue, avant dedevenir avocat et de se consacrer au barreau, il a écrit des versintenses et sensibles, dont l'accent pathétique est brisé par unepudeur défensive. On y retrouvait quelquefois la pureté troubléede Virgile, quelquefois l'écho dramatique des dialogues deDostoïewski... Ils n'ont jamais été réunis en volume.

Michel Arnauld (de son vrai nom MarcelDrouin), professeur d'histoire au Prytanée de la Flèche, beau-frèred'André Gide, publiait de temps en temps dans les jeunes revues,notamment dans L'Ermitage, des fragments d'un livre sur lasagesse de Goethe, qui n'a pas été achevé. Vers 1896, Goethe,malgré de nombreux travaux; était encore mal connu ; on ne voyaitguère en lui que le romantique de Werther et du premier Faust.Michel Arnauld aura donc contribué à le faire mieux comprendre auxgénérations qui se formaient et, sans doute aussi, aura-t-il révéléà Gide lui-même, dont il était l'aîné, une pensée qui devaitdevenir si profitable à l'auteur des Nouvelles Nourritures.

A cette époque, Gide et Henri Ghéon,que tout devait séparer par la suite, étaient fraternellement unis.L'exaltation, l'exubérance de Ghéon renforçaient, étayaient laferveur plus austère de Gide. Les éclats de voix du premier, sesgestes amples, sa façon précipitée de se courber en deux pourmieux prononcer certaines phrases, son rire tumultueux faisaient plusgrave l'allure mystérieuse et un peu contractée de son ami. Lesévoquer ainsi dans mon souvenir me rend quelque chose du plaisir quej'éprouvais à les voir ensemble, car la mémoire possède ceci demerveilleux, si l'on sait s'en servir, qu'elle peut nous replonger àn'importe quel moment précis des époques écoulées et vaincreainsi le temps.

Ghéon rêvait d'écrire des romans decaractère, dans la grande tradition de l'esprit français et desmeilleurs romanciers du XIXe siècle. Il publia La Vieille damedes rues, Le Consolateur, œuvres originales, frémissanteset curieuses, que l'on ne devrait pas oublier... Mais la guerre vint; et sa conversion au catholicisme. Un autre Ghéon naquit ; on saitle reste...

Je le répète : Copeau, Ghéon,Arnauld, Ruyters, Rouart, Chanvin, et Fargue (2) aussi, etCharles-Louis Philippe, et moi-même, nous avons tous subil'influence de Gide. Elle s'est fait sentir de la façon la plusvariée. Elle n'avait donc rien de tyrannique. Elle consistait bien àdemander à chacun ce qu'il contenait d'irremplaçable.J'entends bien que l'irremplaçable n'est pas fatalement lemeilleur. Mais il n'est pas de vérité morale également bonne pourtous ; comme le disait Claude Bernard dans une tout autre science,c'est le terrain seul ici qui compte. Ce dont Gide s'effrayait,c'était de voir tous les individus passer sous la même toise. Maisje ne crois pas qu'il ait jamais pensé que tout homme pût devenirun individu. Un mot de plus, et je tomberais dans la politique: que Mnémosyrne et les Muses m'en gardent !

Edmond Jaloux, del'Académie française.

(1) Il ne faut pas oublier que Napoléon Ier écrivit quelques œuvres romanesques avant d'entrer dans son véritable destin, qui était de vivre un immense roman. Bismarck disait un jour, à Londres, à Disraeli, que s'il n'était pas homme d'Etat, il eût voulu être romancier.

(2) Tancrède : le premier livre de Léon-Paul Fargues.

(La Gazette de Lausanne du 14 septembre 1941)

Gide et Jaloux 1/3

2011-11-22T12:11:00.001Z

Avant d'être regroupées dans les deux volumes du même nom parus en 1942 (L.U.F., Fribourg) et 1950 (L.U.F.et Plon, Paris), les Saisons littéraires d'Edmond Jalouxétaient des chroniques littéraires pour La Gazette de Lausannequi, décidément, recèle des trésors gidiens dans ses archives...En voici trois extraits, dont ce premier qui raconte la rencontre deGide et Jaloux.

Les Saisons littéraires

1896-1900

Quand j'eus écrit un certain nombre devers, je jugeai indispensable à l'ordre du monde de les faireimprimer ; je n'avais que seize ans ; une pareille erreur est alorsexcusable. Dieu fasse qu'il ne s'en commette pas de plusrépréhensible et que ce besoin de se manifester, si inhérent àl'homme, n'ait jamais de pires, conséquences !

Mais pour publier ces légers poèmes,il me fallait trouver de l'argent. Les livres de vers sont, sinon unefortune, du moins une ressource pour les imprimeurs. Je consultai monpère : il encourageait mes essais, mais pas au point de contribueraux frais d'une édition ; sa vie était d'ailleurs trop laborieuseet trop modeste pour que je pusse lui reprocher de ne pas céder àmes fantaisies, il avait une bibliothèque assez bien fournie ; jelui déclarai, non sans ostentation, que je vendrai ses bouquins. Ilme répliqua avec bonhomie qu'il me les abandonnait volontiers, sij'estimais que tant de livres fussent nécessaires pour en faire unde plus. Je trouvai un imprimeur qui, sur la vue de ma mine candide,exigea le prix maximum. Ce fut ainsi que parut, en mai 1896, un petitrecueil, qui est, les Poèmes de mes soirs d'Edmond Pilore, ledernier volume en date des recueils de poésies d'inspirationsymboliste (1). Quelques jours après l'apparition d'Une âmed'automne, je me trouvai chez moi, un jeudi, avec Erlande, JoséEsprit et Henry Robert, quand on sonna ; la femme de chambreintroduisit un grand jeune homme mince, à la fois hardi et gêné,qui dit, en entrant, d'une voix sifflante et dentale : « Je suisAndré Gide ».

Si quelque météore, à la foisfulgurant et fabuleux, eût éclaté dans la pièce, je n'eusse pasété plus ébloui, André Gide, qui était alors l'auteur du Voyaged'Urien, de Paludes et du Récit de Ménalque, faisaitpartie de cet olympe auquel j'avais voué ma vie intellectuelle.(Pour comprendre, d'ailleurs, l'originalité de cette prédilectionil faut savoir qu'au moment dont je parle, le Voyage d'Urienet Paludes, tirés chacun à 300 exemplaires, étaient loind'être épuisés ; je voyais donc déjà en André Gide celui qu'ilest devenu par la suite.) André Gide ne portait plus déjà labarbe, mais de longues moustaches à la gauloise ; son visage mongolaux pommettes saillantes, aux yeux légèrement bridés, au teintterreux, aux cheveux déjà rares et déroulés sur la nuque, étaità peu près tel qu'il est resté. Sa voix était rauque et flûtée; il avait de brusques reniflements comme si n'obstruaient soudainses fosses nasales. Ses vêtements, de bon drap anglais, étaientamples et flottants ; il montrait ce raffinement effacé, ce dandysmespécial auxquels il n'a jamais renoncé et qu'il a toujours voulufaire prendre pour de la simplicité.

Traversant Marseille pour se rendre enAlgérie, il avait comme d'habitude, fait une brève apparition à lalibrairie Flammarion, rue Paradis, dont le gérant qui me connaissaitbien, lui avait dit en riant : « Eh ! nous avons ici aussi unpoète décadent ». C'était quelque chose alors, dans notre antiqueet majestueuse se Phocée, d'être le premier en date des poètes« décadents » ! Gide avait ouvert Une. âme d'automneet trouvé son nom sur la dédicace d'un de mes petits poèmes ; ilavait aussitôt pris une voiture pour atteindre la rue desTonneliers.

Il resta peu de temps, mais revint lelendemain avec son ami, Eugène Rouart ; un long garçon osseux, auxcheveux d'un roux doré, qui promettait beaucoup et qui a joué parla suite un rôle politique sans envergure.

Il est difficile de dire aujourd'hui enquoi consistait alors l'extraordinaire séduction d'André Gide ;séduction qui a fasciné plusieurs générations de jeunes gens. Sonintelligence, son originalité d'esprit, son éloquence captieuse, uncertain air de mystère, de complicité et d'aventure, son goût del'insinuation, sa ferveur, sa liberté d'esprit, faisaient de luiquelqu'un d'incomparable ; c'est tout cela que ses admirateurs onttrouvé, sur le plan littéraire, dans les Nourritures terrestres,Paludes, L'Immoraliste, El Hadj, Saül,le Retour de l'enfant prodigue, les Faux monnayeurs.

J'ai toujours regretté que plus tardAndré Gide eût publié son Journal ; ce journal me faitpenser à la parade d'un prestidigitateur qui expliquerait ses tours.On n'aime pas à regarder, dans les coulisses, l'actrice, au momentoù elle efface son fard ; on admirait son art et non ses ruses.

Je sais bien que Gide appelle cela lasincérité ; mais la vraie sincérité consiste à bien jouer sonrôle et non à démontrer l'urgence qu'il y avait à choisircelui-ci ou celui-là. Racine ne nous a pas dit pourquoi il étaitRacine ; ni Mérimée ; ni Mallarmé.

Je cite de grands noms ; je ne compareaucun d'eux à Gide, mais il n'en est pas moins vrai que l'auteur desFaux monnayeurs est un admirable artiste. Nous ne luidemandions que de garder l'attitude irréprochable qu'il a euependant les deux premiers tiers de sa vie et de pas se livrerensuite à un exhibitionnisme, qui n'est même pas total. La vérité,si elle existe, n'accepte pas de compromis. Mais Gide, lui-même,dans un de ses accès de franchise, n'a-t-il pas déclaré qu'il n'yavait pas de psychologie authentique puisque chacun de nous estcapable de tenir pour éprouvés tous les sentiments qu'il s'invente? Je retrouve ici la magnifique clairvoyance que j'ai tant admiréechez Gide et que lui-même a compromise par son souci de l'attitudeet par sa coquetterie.

C'est qu'un homme hardi, spontané,vigilant, perspicace ne demeure libre qu'autant qu'il demeureindépendant ; le jour où ses disciples le harcèlent — on l'abien vu avec Tolstoï, -— il est contraint de s'imiter, de courirplus vite que ceux qui le chassent, de les devancer à tout prix.Dans les Nourritures terrestres, Gide a déclaré à Nathanaël: « Quand ai-je dit que je le voulais pareil à moi ? — C'estparce que tu diffères de moi que je t'aime ; je n'aime en toi que cequi diffère de moi ». Et encore : « N'emporte pas mon livreavec toi ».

Hélas ! il lui est arrivé ce quifinit par advenir toujours aux chefs d'école : préférer aux autresceux qui vous ressemblent ou vous imitent. Pendant quarante ans, deslivres sans nombre ont paru qui tous étaient faits à l'image dessiens ; je ne fais pas fi d'un si glorieux hommage, mais une solituderéelle est moins dangereuse pour un écrivain. L'aventure d'AndréGide n'est pas, comme il le croit, celle de Stendhal ; c'est celled'Anatole France.

Les disciples ont un autre défaut :ils vulgarisent les idées du créateur, ils en font un article demode ; et le maître, lui-même, pour rester jeune (puisqu'il a prisla jeunesse pour idéal), est contraint d'inventer toujours, deparaître sans cesse « le plus avancé » (comme disaitNietzsche), mais on n'est le plus avancé que par rapport àl'opinion générale. Le vrai génie ne fait partie ni del'avant-garde, ni de l'arrière-garde : il demeure à l'écart.

Gide l'était au temps où je l'aiconnu. Il n'avait alors aucune vue qui lui fût commune avec qui quece fût ; sur tous les sujets, il apportait une clarté nouvelle,nettement paradoxale, mais juste, mais imprévue, mais savammentexpérimentée. Toutes les fois que j'ai énoncé une idée ou unethéorie dont je lui devais le point de départ, je n'ai jamais omisd'en mentionner la source ; je vois exprimer bien souvent desopinions dont il est le premier auteur ; je les reconnais ; mais ceuxqui les répandent préfèrent laisser entendre qu'ils les onttrouvées seuls. L'erreur de Gide a été de ne pas savoir résisterlui-même à la séduction qu'il exerce sur les autres.

Dès lors, il ne se passa guèred'années où Gide ne s'arrêtât à Marseille avant de s'embarquerpour l'Algérie. Il aimait le grouillement de la ville, la complexitéde ses passants ; ses facultés de romancier s'y exerçaient avecivresse. Chaque fin d'hiver, je le voyais. Je n'ai oublié aucun desentretiens que nous avons eus ensemble ; je n'ai jamais méconnu toutce que je leur devais. Gide me fit lire les grands romans deDostoïevsky que j'ignorais encore (je n'avais pris connaissance quede Crime et Châtiment) ; Emily Brontë, Knut Hamsun, ThomasHardy, Rechétnikoff ; il me disait sur notre art des chosessavantes, fortes, neuves, qui le sont moins aujourd'hui, parcequ'elles ont été divulguées par ses amis et les amis de ses amis,mais qui ont joué un rôle énorme dans l'histoire littéraire denotre temps de 1896 à 1940.

Lui-même rêvait alors d'écrire uncertain type de livre qu'il n'a pas réalisé. Il voulait atteindre,me disait-il — et cela comptait seul à ses yeux, — une certaine« densité de l'atmosphère » (2). Il ne l'a pas obtenu ; non parsa faute, mais parce que cette particularité de l'esthétiqueromanesque, — que Gide et moi-même avons tant admirée justementchez les auteurs que j'ai cités plus haut, — est essentiellementétrangère au génie français. Le drame de notre race tend à latragédie, c'est-à-dire à un dénouement ; dénouement, c'estclarté. Le drame anglais, russe ou scandinave veut une asphyxielente : d'où la prodigieuse puissance de l'Idiot, des Hautsde Hurle-Vent, de la Faim, de Jude l'obscur, desMessieurs Golovleff. Tous les écrivains de ma génération ont eules mêmes maîtres ; ont cherché la même chose, mais ils en onttrouvé une autre, plus conforme à l'inspiration nationale, Si laPorte étroite fait penser à une œuvre antérieure, c'est à laPrincesse de Clèves, non à l'Esprit souterrain ; GeorgesDuhamel est plus voisin d'Alphonse Daudet que de Dostoïevsky. Maisl'originalité de cette génération a consisté justement à puiserses sources d'inspiration chez des écrivains très éloignés d'elle; nous en avons imprégné notre sensibilité, nous ne les avons pasimités, mais nous avons été différents de nos prédécesseurs. Ily a un abîme entre Zola ou Maupassant et nous, par exemple ; cetabîme n'a pas d'autre cause. Si divers que soient entre eux lesconteurs de cette époque, ils ont cela de commun ; et Daniel Mornetn'a pu, à juste titre, les traiter, dans un récent et remarquableouvrage, comme les membres d'une même famille d'esprit. Or, on nesaurait nier qu'à l'origine de ce mouvement d'idées il n'y aitAndré Gide.

Je retrouve dans le souvenir de cescolloques l'essentiel de ce qui devait être dit et fait aucommencement du XXe siècle. Les circonstances, par la suite, ontentraîné André Gide sur une des pentes de son caractère ; mais àl'époque dont je parle, il se tenait en équilibre sur la crête quiles dominait toutes et son merveilleux aplomb justifiait sa théoriede la disponibilité et de la non-adhésion totale, devenue plus tardtrop systématique chez lui.

De ces souvenirs, un des plus précieuxest celui de cette fin de journée, où je conduisis Gide à l'un desplus beaux points de vue de Marseille : la colline Pierre-Puget (3).Ce jardin se termine par une couronne de pins et de cette terrasseélevée on voit toute la ville, à ses pieds les longues lignesgéométriques de la Joliette et le Vieux-Port qui entre dansMarseille comme un couteau. D'en bas montait toujours le bruitrégulier d'une forge ; c'était comme un dur cœur qui battait fortet qui scandait ainsi le rythme de la cité.

Ce fut là que Gide me raconta lesdivers apologues et fables d'Oscar Wilde, célèbres aujourd'hui,inconnus alors. Il les tenait de Wilde lui-même, dont il imitait,avec un art parfait, l'accent légèrement anglais, les inflexionssaccadées et les sarcastiques éclats de rire. J'entendis ainsi cesétonnants poèmes en prose : L'Homme qui ne pouvait penser qu'enbronze, La Salle de la Justice de Dieu, Le faiseur demiracles, Le Disciple, etc., etc. J'admirais qu'un hommeait pu vivre, qui eût été capable de créer des légendes plusvraies encore que lui-même. Nul n'a recueilli la dernière que Gidelui-même n'a pas transcrite, car il en avait oublié lui-mêmepresque tous les détails. Je m'excuse de faire ici ce qu'il arenoncé à accomplir. Mais ce fantôme de récit manque au Wildiana,Tant pis ! Je me risque... Il serait trop regrettable d'en perdre aumoins la conclusion.

Il s'agissait d'un dialogue, échangéd'une rive du Nil à l'autre, par deux ombres : celle d'une sainte etcelle d'un saint, se contant leurs souvenirs. A la fin, le saintdisait, après avoir révélé toute une existence de renoncements etde sacrifices, que le martyre avait terminé :

— Et ce corps, à qui j'ai refusétoutes ses joies naturelles, ce corps que j'ai mortifié, que leslanières ont flagellé, les bourreaux, brûlé et rompu, ce corpsméprisable et que j'ai toujours traité en ennemi, — après mamort, ils l'ont embaumé !

Il serait regrettable qu'un conte, sireprésentatif du génie d'Oscar Wilde, même tronqué, mêmeinforme, ne laissât derrière lui aucune trace de sa trajectoiredans l'esprit des hommes. Aussi l'avons-nous consigné. Si incompletsoit-il, il nous permet de rêver à lui. Il en est un autre, auquelLa Jeunesse a fait allusion une fois, dans un article sur Wilde etque celui-ci aurait conté à Mallarmé ; mais la phrase d'Ernest LaJeunesse est trop vague et personne n'a su me dire la fable de Celuiqui avait trouve dans le sable la monnaie d'un roi inconnu.

Edmond Jaloux, del'Académie française.

(1) Il aurait dû figurer avec lesautres à l'Exposition du Cinquantenaire du Symbolisme, organisée àla Bibliothèque nationale, en mai 1936. Mais je faisais partie duComité d'organisation : je ne pouvais donc pas le mentionner.

(2) Le seul de nos contemporains qui sesoit approché de cette densité rêvée, c'est Julien Green, que cesoit dans Adrienne Mesurat et Léviathan ou dans Le Visionnaire etMinuit. Mais, bien que né à Paris, Julien Green est Américain ; ilappartient à la race d'Edgar Poë et de Nathaniel Hawthorne

(3) Ce panorama est perdu ; une desmunicipalités de Marseille a autorisé l'édification d'unmonstrueux ensemble de bâtisses, véritable verrue de pierre, qui adétruit presque entièrement le point de vue dont je parle.

(La Gazette de Lausanne du 6 juillet 1941)

(lire la deuxième partie)

Tombes Gide à Uzès : enfin des engagements

2011-11-19T13:26:00.001Z

Dans son numéro 240 de novembre 2011 qui vient de paraître, la Revue des Vieilles Maisons Françaises accorde un article de sa rubrique « Agir » aux tombes Gide à Uzès qui étaient visées par une procédure de reprise des concessions. Thierry de Seguins Cohorn, adjoint au maire d'Uzès en charge des finances et du patrimoine y « affirme qu'il s'agit d'une rumeur infondée. Dès le début, indique-t-il, la municipalité s'est préoccupée de la préservation de ces tombes en accordant six ans aux familles propriétaires des concessions pour se manifester. Quatre années se sont écoulées et la famille Gide, qui se trouve dispersée, a été alertée. Elle s'engage à prendre en charge l'entretien des sépultures qu'elle conserve.»

Nous nous réjouissons de cette annonce, stupides que nous étions d'avoir lancé une pétition et sonné le tocsin face au silence de la municipalité d'Uzès. Nous saluons aussi la diligence des élus – quatre ans pour retrouver des descendants, lorsqu'on sait que Catherine Gide vient encore récemment de donner au musée d'Uzès des objets ayant appartenu à André Gide – et le tact de l'annonce de cette procédure à l'aide de petits panonceaux décoratifs collés sur les pierres tombales. La ville d'Uzès fait preuve d'un réel sens de l'humanité, et de la communication, depuis qu'elle sait qu'un descendant prend en charge la partie financière.

Autre excellente nouvelle : « Nous travaillons avec l'architecte compétent pour garder le charme authentique de ce cimetière du XIXe siècle et nous étudions le projet de sa protection », annonce encore Thierry de Seguins Cohorn. Voilà une promesse qui engage quant à ce qui est finalement, depuis le début, le plus inquiétant dans ce projet. Oui, vraiment, nous avons été stupides de nous inquiéter pour si peu. Dommage que toutes ces précisions n'aient pas été apportées plus tôt...

Quelques anecdotes de Gisèle Freund

2011-11-17T10:56:00.001Z

La belle exposition Gisèle Freund, l'Œil frontière, Paris 1933-1940, se poursuit jusqu'au 29 janvier à la Fondation PierreBergé – Yves Saint Laurent, en partenariat avec le Fonds Mémoirede la création contemporaine (Fonds MCC) et l’Institut Mémoiresde l’édition contemporaine (IMEC). La dernière rétrospectiveconsacrée à la photographe remontait à 1991 au Centre Pompidou.

Mais fin 1980, la Galerie Canon, àGenève, exposait une trentaine de photographies de Gisèle Freund.Isabelle Martin l'avait alors rencontrée et recueillait quelquesanecdotes assez drôles, sur le portail de Michaux, le portrait de Valéry après celui d'une pissotière, ou encore sur lapose non posée de Gide... L'occasion aussi d'entendre la voix deGisèle Freund...

Rencontre avec Gisèle FREUND,
photographe :« Il faut aimer les visages »

SES portraits d'écrivains, d'artistesaussi, sont célèbres. Pourtant, Gisèle Freund se considère avanttout comme une photojournaliste. non comme une portraitiste. Sa vieprofessionnelle, ce sont ses reportages : en France (où elle s'estfixée dès 1933, fuyant le nazisme), en Amérique latine et plusparticulièrement au Mexique où elle a vécu deux ans, enAngleterre, aux Etats-Unis, au Japon, etc. Les portraits, eux, ontété faits « pour son plaisir ». Plaisir qu'on peutpartager en se rendant jusqu'au 2 décembre, à la galerie Canon, àGenève, qui expose une trentaine de ces portraits.
Quand on lui demande comment etpourquoi l'idée lui est venue de faire ces portraits, Gisèle Freundrépond qu'elle a dès sa jeunesse manifesté un très vif intérêtpour la littérature, au point de vouloir écrire elle-même. AParis, où elle poursuit à la Bibliothèque nationale les recherchesnécessaires à sa thèse sur l'histoire de la photographie en Franceau XIXe siècle (commencée à l'Université de Francfort et soutenueen Sorbonne en 1936), elle se lance dans le photoreportage pourgagner sa vie : « Avec trois reportages par mois, dit-elle, jepouvais me payer mes études. » Elle fait la connaissanced'Adrienne Monnier, dont la petite librairie et bibliothèque de prêtau No 7 de la rue de l'Odéon (en face de Shakespeare and Co, autrelibrairie-bibliothèque-maison d'édition, tenue par Sylvia Beach,qui avait édité l'Ulysse de Joyce en 1922), est un lieu derencontre pour les écrivains. Adrienne Monnier se prend pour elled'une affection maternelle, alors qu'au même moment, Jean Paulhan,directeur de la NRF et éminence grise des lettres, lui voue uneamitié paternelle. Grâce à eux, elle rencontre Valéry, Gide,Michaux et tous les écrivains que Paulhan recevait chaque mercredi.
Elle commence à faire des portraits,d'abord en noir-blanc, puis dès 1938, en couleurs. « Mes troispremières photos en couleurs, écrit-elle dans Mémoires del'œil(1), furent la vitrine d'un coiffeur, les feux au coind'une rue, et une pissotière; les deux suivantes, les visages dePaul Valéry et d'Adrienne Monnier. Mais, dit-elle, « monpremier portrait d'écrivain a été celui de Malraux, en 1935; c'estaussi ma première et ma dernière commande (Joyce mis à part) dansce genre. Il est venu chez moi -j'habitais alors un petit logementavec une grande terrasse – et j'ai fait de lui ce portrait« cheveux aux vent » devenu célèbre, qu'il aimaittant. »
Gisèle Freund se veut une photographe« réaliste ». Elle ne travaille pas en atelier, mais serend chez ses modèles, et ne retouche jamais les photographiesqu'elle prend avec son petit Leica (un cadeau de son père pour sonbac), sans flash ni objectif déformant : « Le 35 mm. j'en aihorreur, cela déforme tout. » L'essentiel dans un portrait,c'est de « faire ressortir le meilleur du modèle. Il fautaimer les visages. »
Comment se passe une séance ? Une foissur place, répond Gisèle Freund, je dis à mon « modèle »de faire comme si je n'existais pas. Nous parlons de lui, de sesprojets. C'est ainsi, au cours d'une discussion amicale, que j'aipris ce gros plan d'Ivan Illitch, que je considère, parmi mesdernières photographies, comme une des meilleures. Mais je nedemande jamais à un écrivain de poser. La « pose »qu'il peut y avoir dans le portrait de Gide surmonté du masquemortuaire de Leopardi est donc naturelle... « Pourquoi, ai-jeun jour demandé à Marcel Duchamp, les écrivains sont-ils sidifficiles a photographier ? ». Il m'a répondu que cela étaitdû au fait que les écrivains veulent toujours poser, mais qu'aucontraire des peintres, ils ne savent pas poser.
Le premier public d'une photographie,c'est le sujet lui-même. Or, les réactions de ses modèles, sur lemoment, ont toujours été négatives : « Je me souviens d'unesoirée chez Adrienne Monnier, à laquelle assistaient notammentValéry et Breton, où furent projetés sur un drap quelques-uns demes portraits. Tous les écrivains présents étaient atterrés ! Ilfaut dire que la mode était alors au « pictorialisme »,à la photo retouchée, où l'on ne voyait pas, comme dans lesmiennes, tous les détails de la peau. Cependant, avec le temps, tousles écrivains dont j'ai fait le portrait sont revenus sur leurpremier jugement. D'ailleurs, j'ai toujours montré mes photographiesaux écrivains et je ne les ai jamais publiées sans leur accordpuisqu'ils étaient aussi, souvent, mes amis. Seule exception : jen'ai pas osé montrer à Claudel le portrait que j'avais fait de lui,à cause de Mauriac qui, l'ayant vu. avait dit : « Comme il al'air méchant ! Cet homme ne peut parler qu'à Dieu. » Vingtans plus tard, Claudel a vu enfin son portrait, qui lui a plut ! »A propos de Michaux, qui déteste les photographes et qu'elle est laseule avec Brassai à avoir pu approcher, Gisèle Freund racontecette anecdote : Michaux sort de chez lui (il habite une maison avecun beau portail du XVIIe siècle) accompagné de Kerouac, lorsqu'ilvoit une dame munie d'un appareil photo qui s'avance vers lui... etle prie, à son grand soulagement, de bien vouloir s'écarter :c'était le portail qu'elle voulait photographier ! vi Y a-t-il desécrivains célèbres dont Gisèle Freund n'a pas voulu faire leportrait ? « Céline, Jouhandeau. Ezra Pound : j'ai dit non. »Et d'autres dont elle aurait voulu faire le portrait ? Ah oui. Camus,un ami, ou Roland Barthes, ou encore Saint-Exupéry.
Et il y a aussi des portraits perdus,pendant la guerre. Pourtant sous l'Occupation, Gide, Valéry etClaudel épinglés au mur de sa chambre dans le Lot lui ont permisd'obtenir plus facilement un visa pour se rendre en Amérique latine: le gendarme dépêché chez elle considéra avec respect l'auteurdes portraits de ces célébrités. « Ça,.c'est la France ! »,commente Gisèle Freund.

Propos recueillis par Isabelle MARTIN

(1) Mémoires de l'œil,album illustré, a paru au Seuil, comme Photographie etSociété, dont le premierchapitre s'inspire de la thèse de Gisèle Freund (Coll. Points).Parmi les autres livres encore disponible : Le monde et macaméra (Denoël-Gonthier).

L'article paru dans le Journal de Genève du 22 novembre 1980

illustré d'un portrait d'Henri Michaux (cliquer pour agrandir)

Edmond Jaloux et les Nourritures terrestres

2011-11-16T14:17:00.001Z

Si pour fêter les cinquante ans desNourritures terrestres la radio française venait enregistrer la voix de Gide, la Gazette de Lausanne, encore elle, donnaitla parole à Edmond Jaloux. A un autre critique qui s'étonnait dusilence sur les Nourritures terrestres dans les Saisonslittéraires de Jaloux, l'académicien répond en citant de longspassages de l'article qu'il consacra à la sortie du livre en 1897.

Cet article figure en annexe dans laCorrespondance 1896-1950, André Gide – Edmond Jaloux établiepar Pierre Lachasse (P.U.L., 2004) avec la mention « périodiqueinconnu, 1947 » en tant que document retrouvé dans les papiersde Jaloux à la Bibliothèque de l'Arsenal. Nous pouvons doncpréciser à présent son origine : la Gazette de Lausanne du16 août 1947.

Le cinquantenaire
des Nourritures terrestres

Dans un article paru dans le derniernuméro de Suisse contemporaine et qui est une excellente miseau point du problème posé, M. Edouard Martinet, à propos ducinquantenaire des Nourritures terrestres, veut bien écrire àmon sujet les lignes suivantes : « L'échec de livre fut total », adéclaré Gide. Trois articles dans des revues, l'Ermitage,l'Effort, l'Art et la Vie, et un quatrième dans unpetit journal de Marseille, signé Edmond Jaloux, qui présidait àce livre ignoré, le plus bel avenir. (Dans ses Saisonslittéraires, aux chapitres consacrés a Gide, M. Jaloux n'y faitnulle allusion. Pourquoi ?)

Mon Dieu ! la raison est bien simple :c'est qu'à mes yeux, Les Saisons littéraires n'ont d'autrebut que d'être un témoignage, le plus impartial possible, desévénements littéraires auxquels j'ai assisté, et une galerie deportraits. Ce n'est pas moi qui suis en cause, mais autrui. S'il mefallait relever les articles que j'ai publiés, pendant plus decinquante ans de critique, sur mes contemporains — qui ne l'ont pastous oublié, — j'aurais, certes, fort à faire. M. EdouardMartinet me répondra que j'ai vu naître, dans ma carrière, peud'œuvres aussi importantes que Les Nourritures terrestres :j'en demeure d'accord avec lui. Aussi vais-je répondre à cetteinvitation qu'il me fait implicitement.
Le journal où a paru mon articlen'était pas un petit journal, du moins par son format, car leditarticle a dix grandes pages de dactylographie. Si l'IndépendanceRépublicaine n'a pas eu plus d'avenir, c'est que son fondateur,J.-B. Ripert, l'avait fondé pour appuyer et pour consolider sasituation politique. Il voulait être député ; il le devint, maisau bout de quatre ans, son dégoût des mœurs parlementaires fut telqu'il refusa de se représenter. L'Indépendance républicaineavait vécu.
Au moment de son apparition, J.-B.Ripert cherchait un critique littéraire ; quelqu'un me désigna àlui. Il me confia donc cette rubrique, me donnant la plus grandeliberté et ne mettant aucune condition à la longueur de mesarticles. Il ne fut formel que sur un point ; celui des honoraires.Il était bien entendu que je ne serais jamais payé pour montravail. J'étais trop heureux d'écrire pour demander encore unsupplément à ce bonheur. Je venais d'avoir dix-neuf ans.

Qu'on me permette de citer deuxfragments de cet article ; ceux qui ont particulièrement retenul'attention d'André Gide. Quand je l'écrivis, je ne me doutaispoint de l'originalité de mes vues. Je n'avais jamais quittéMarseille. Je vivais dans une chambre, en malade ou pseudo-malade (jen'ai jamais su la vérité sur ce point), ou à la campagne, et jesupposais dans ma naïveté, que ce que je disais alors sur Gide auxlecteurs de l'Indépendance républicaine, tout ce qu'il yavait en France d'hommes intelligents le savait et le pensait commemoi. Gide devait bien me surprendre, quand il me raconta plus tardque cet article était l'étude la plus complète qui eût étéalors publiée sur Les Nourritures terrestres.
En voici le début : « C'est avecune joie profonde que j'accepte de parler aujourd'hui des Nourrituresterrestres. C'est un des plus beaux livres que je connaisse ;c'est celui, peut-être, que nous attendions avec le plusd'impatience et dont nous avions le plus besoin ; il vient à sonheure et je crois qu'il aura une très grande influence. Il témoignede quelque chose d'absolument nouveau dans la pensée, et il sepourrait que la littérature du siècle prochain subisse l'influencede Ménalque, héros des Nourritures terrestres, comme lalittérature de ce siècle a subi celle de Werther et de René. Aprèscette extrême mélancolie, qui accabla tous les poètes de ce tempset cet amer pessimisme dont témoignent nos romanciers, il n'est pasextraordinaire que les écrivains qui naissent apportent dans leursœuvres un optimisme sans ignorance, et la joie lyrique d'exister.Mais avant de parler, plus longuement des Nourritures, il estbon, je crois, de signaler les précédents états d'esprit de M.André Gide, et de voir comment il a été amené aux conclusions deson premier livre ».

Suivent des analyses des Cahiersd'André Walter, du Voyage d'Urien et de Paludes,puis:

« Ménalque, c'est encore Walter etUrien, peut-être, mais Walter et Urien définitivement guéris.C'est un Urien qui, au lieu de mettre Dieu dans un avenir lointain,serait en perpétuelle communion avec lui et ne le sépareraitd'aucune minute de sa vie. « Ne souhaite pas, Nalhanaël, dit-il,trouver Dieu ailleurs que partout ». — « Nathanaël, ne distinguepas Dieu de ton bonheur ». C'est un Urien qui ne renoncerait pas etgoûterait avec joie aux femmes des ports, aux boissons, aux fruitsdes matelots. Il me semble qu'on peut résumer brièvementl'enseignement de Ménalque (comme
tout résumé, celui-ci est un peuarbitraire, et Ménalque enseigne encore bien autre chose, mais ilfaut savoir se borner). Vivre est le premier bonheur ; pourtant ilfaut s'en apercevoir. Les existences recluses et monotones ne lesavent pas, car, pour avoir le sentiment de vivre, il faut sentir. Etquand chaque aspect de la vie devient pour nous une habitude, unechose presque personnelle, si connue qu'elle semble faire partieadhérente de notre moi, il est impossible de sentir. Il faut doncvoyager sans cesse, modifier sa vie de telle sorte que chaque minutesoit pour nous comme une révélation, l'impression d'une choseabsolument nouvelle. Cela ne peut encore s'obtenir, si l'on n'a pasla ferveur, c'est-à-dire la joie lyrique d'exister et de trouverbeau chaque aspect, parce qu'il est un peu de l'universelle vie.Ménalque dit encore qu'il ne faut pas vivre dans le passé etl'avenir, mais seulement dans le présent... » (26 juin 1897).

Je n'écrirais plus, on le suppose,cinquante ans après, cet article sur le même ton ; la ferveur del'adolescence n'y est plus, bien des choses ont été acquises etdépassées, et je ferais aujourd'hui certaines réserves que j'eusseété incapable de formuler alors. Mais ce sont là détails. Dans lefond, je continue à penser aujourd'hui des Nourritures terrestresce que j'en pensais en 1897.

Il est advenu de ce livre ce qu'il estadvenu en effet de Werther et de René ce qu'il advintpour A rebours en 1884. Il a créé un état spirituel etmoral qui agit toujours. La prophétie de 1897 s'est pleinementréalisée. II fallait que l'ouvrage fut bien neuf pour obtenir cet «échec », signalé par André Gide.

Il est vrai que les symbolistes yvoyaient une rupture qui les attristait ; venant surtout aprèsPaludes où Gide se moquait d'eux. Les premiers admirateursdes Nourritures terrestres furent rares : Roger Martin du Garda noté dans Les Thibault le bouleversement causé sur lui parleur révélation. Ce fut la nôtre. Mais Roger Martin du Gard étaitencore loin alors et même Jean Schumberger. Rouart est mort et HenriGhéon est mort ; que sont devenus, et Chanvin et Ruyters ? Notrecher Léon-Paul Fargue est bien vivant, grâce à Dieu. Plus tard, ily eut la génération de Larbaud, de Jacques Rivière,d'Alain-Fournier ; puis celle d'André Malraux et d'Arland ; puis lesurréalisme... L'influence de Gide a été combattue,contre-balancée par d'autres. (Celle de Breton surtout). N'importe,après cinquante ans, elle ne s'est pas effacée. C'est un exemplerare dans l'histoire littéraire. Et maintenant ? Tout est si confusaujourd'hui ! Mais d'ici très peu d'années, les grands courantsredeviendront visibles, si l'art d'écrire existe encore.

Edmond Jaloux, del'Académie française.

Gazette de Lausanne, 16 août 1947

Gide au micro, de Marc Bernard

2011-11-14T15:49:00.001Z

En 1947, pour célébrer les cinquanteans des Nourritures terrestres, Marc Bernard vient enregistrerGide au Vaneau. L'écrivain et critique connait Gide depuis 1928, etdéjà en 1938 il l'avait interrogé au micro de ce qui s'appelaitalors la Radiodiffusion Nationale (R.N.) pour « Le quartd'heure de la Nouvelle Revue Française ». L'entretien portaitsur ses souvenirs sur Eugène Dabit.

Marc Bernard, Roger Grenier, Jean Duchéet Yvan Audouard ont créé en septembre 1947 l'émission de critiquelittéraire Lu et approuvé. Elle prendra ensuite différentstitres : Magazine littéraire (1948), Lu et approuvé(1949-1950), La vie des lettres (1951-1963), Belles lettres(1952-1963), la Tribune des critiques (1963-1965).

D'après Stéphane Bonnefoi, quitravaille à une biographie de Marc Bernard, Gide, Bernard et MarcAllégret auraient travaillé ensemble en 1948 autour d'un projet descénario. En 1952 pour le Journal de Genève, Marc Bernard sesouvenait de la séance d'enregistrement qu'il date donc de 1947...

GIDE AU MICRO

POUR le cinquantième anniversaire desNourritures terrestres, j'avais demandé à André Gide delire pour l'émission « La Vie des Lettres » quelquespassages de ce livre.
Notre camion d'enregistrement s'arrêtadevant l'immeuble de la rue Vaneau et, tandis que les techniciensdéroulaient leur fil, je montai chez Gide.
C'est lui qui vint m'ouvrir. Il portaitun vêtement d'intérieur de laine brune, ample et confortable, unfoulard rouge, et ses yeux noirs pétillaient de vie sous leslunettes. Je le connaissais depuis 1928, mais depuis la guerre nousne nous étions plus revus. Il ne me parut pas tellement changé:même voix grave, bien timbrée, sans aucun de ces tremblements quimarquent la vieillesse, et même accueil ouvert, cordial, qui vousmettait aussitôt à l'aise.
L'appartement de la rue Vaneau étaitvaste, mais on avait toujours l'impression que Gide n'était là quede passage, sans cesse prêt pour un nouveau départ. Et de fait ils'agissait plutôt là d'un pigeonnier d'où André Gide, aprèss'être posé quelques semaines, reprenait son vol.
« Venez, nous allons choisir lespassages que je vous lirai », dit-il.
Longeant un long couloir, nousarrivâmes dans une chambre étroite où se trouvait un petit lit etune table si simple qu'elle ressemblait à une table de cuisine :c'est là qu'il écrivait. Cette pièce était pareille à celle d'unétudiant pauvre, insoucieux du confort en tout cas.
André Gide prit sur un rayon lesNourritures terrestres. Je remarquai que les pages étaientmarquées par des signets. Je suis sûr que la veille, ou avant notrearrivée, il s'était exercé à cette lecture.
Certains ont dit qu'il était unmagnifique comédien ; les uns donnant bien entendu à ce mot un sensfâcheux, les autres en faisant une sorte de compliment ambigu. Leplus équitable, le plus près aussi de la vérité, serait deprendre comédien dans son acception stricte. Il est clair, en effet,que si Gide avait choisi d'être acteur, il eût été l'un des plusdoués qu'on eût jamais vus. Car il avait le don royal de laprésence, une autorité étonnante, encore qu'il ne s'y efforçâtnullement. Il lui suffisait de paraître. Cela tenait à sonintelligence, à son esprit toujours en éveil, certes, mais aussi àson rayonnement physique ; les imperfections mêmes de son corpsavaient du caractère, une sourde puissance.
Tandis qu'on plaçait le microphone enface de lui, il observait avec curiosité cette manœuvre, bien qu'ileût plusieurs fois assisté à ce genre d'opération.
Pendant que les opérateurss'affairaient, j'offris une cigarette à André Gide. « Nousallons faire un échange », dit-il. Et il me tendit un paquetde cigarettes américaines, les seules qu'il aimât. Mais à peineeut-il allumé sa cigarette qu'il l'éteignit, la glissa quelquepart, essayant de l'oublier, de la perdre. Incapable de résister àson envie, et sachant que le tabac lui faisait mal, c'est toujoursainsi qu'il rusait avec son vice. Mais, bien entendu, il ne tardaguère à me demander du feu.
Comme s'il se fut agi d'unemarchandise, me montrant le livre ouvert : « Combien envoulez-vous ? », demanda-t-il. « Le plus que vousvoudrez », répondis-je. Il sourit, hocha la tête : « Jene veux pas ennuyer », dit-il.
Je comptai, puis Gide se mit à lire celivre de jeunesse. Il était émouvant d'entendre le vieillardréciter le texte qu'avait écrit, cinquante ans plus tôt, le jeuneécrivain. Sa voix retrouvait la ferveur qui l'avait inspiré undemi-siècle auparavant. Les chants des Nourrituresrappelaient son enthousiasme ; sa joie de vivre. Repris par cespages, Gide, à mesure qu'il lisait, leur trouvait une neuve beauté.Sa belle voix le servait magnifiquement d'ailleurs.
Il lut un chapitre, puis un second, etencore un troisième, mais claquant le livre soudain : « Si jeme laissais aller, dit-il, tout y passerait. »
« C'est beau », dis-je avecélan. « Ah, vous trouvez ? » répondit-il en riant. Etcomme je m'étais penché vers le microphone pour annoncer que lalecture était terminée, il me donna un petit coup de tête, commeun écolier à son camarade de banc. « Maintenant, allonsl'entendre », dit-il.
Nous entrâmes dans la cabine du car etl'on fit tourner les disques. André Gide s'écoutait, sourcilsfroncés, reniflant ainsi qu'il avait l'habitude de faire quand ilétait inquiet ou mécontent. Et quand le silence se fit : « J'aiune voix de pasteur, dit-il. Trop de grandiloquence. Si c'était àrecommencer, je serais plus simple. »
Il réfléchit un peu, puis ajouta :« Quelle merveilleuse école pour un acteur ! On peut faire desprogrès ».
Je retrouvai dans cette réflexion lesens qu'il avait de tirer parti de tout, économe comme une fourmidès que lui était donnée la possibilité d'un enrichissementintérieur, d'un « progrès », comme il disait, endonnant à ce mot une vigueur étonnante.
Des gens passaient rue Vaneau,regardant avec curiosité la cabine du car où un vieil homme, coifféd'un bizarre chapeau pointu, se jugeait sans complaisance. Ce qu'ilsignoraient, évidemment, c'est que cet homme était un grand écrivainet qu'il se proposait à soixante-dix-neuf ans de faire « desprogrès ».

Marc Bernard
Journal de Genève, 28 juin 1952

... vu par Philippe Sollers

2011-11-11T09:01:00.001Z

Dix ans après la mort de Gide, laGazette de Lausanne interrogeait quatre écrivains quant àl'influence de Gide sur leur œuvre et sur la jeunesse et lalittérature de 1961. Philippe Sollers était l'un d'eux. Cesréponses de 1961 sont à comparer avec celles de 1969 dans La Quinzaine Littéraire : entre temps, mai 68 était passé par làet non seulement la girouette littéraire indiquait d'où venaientles vents nouveaux, mais elle avait encore changé de toit.

PHILIPPE SOLLERS

« A la revue « Tel-Quel »Gide est presque unanimement apprécié »

Talence, le 11 février,
1. J'ai commencé par être injusteavec Gide, dont les Nourritures m'agaçaient. A dix-huit ans,je lui préférais, je lui préfère encore, Valéry, Proust, ouLarbaud. Mais je suis en partie revenu sur cette opinion et relissouvent Paludes, Amyntas, Prétextes, Incidences(son meilleur livre, sans doute), le Journal, avec beaucoupd'admiration. Cela dit, je crois que, comme écrivain, il ne m'anullement influencé.
2. L'influence de Gide sur la jeunesseactuelle m'est totalement inconnue. Je sais seulement que dans legroupe de jeunes écrivains que nous formons autour de la revue« Tel-Quel », Gide, quoiqu'un peu au second plan, estpresque unanimement apprécié. C'est le critique, en lui, que nousplaçons très haut. Son action littéraire menée le plus souventavec un maximum de netteté, de liberté, de justesse. Son ambiguïté,sa souplesse, son ironie. Son intelligence morale. Je crois que si savigilance nous manque, en effet, en un temps où la vraie littératureest si difficile à défendre, la parution d'un admirable livre commele Voyage d'Hiver de Jacques Coudol (Ed. du Seuil), prouve, encertains passages, que Gide, pour quelques-uns parmi les meilleurs,est toujours vivant, et qu'il est permis d'espérer.

... vu par Georges Bourgeaud et Yves Vélan

2011-11-08T14:07:00.000Z

1. André Gide a-t-il eu uneinfluence sur votre œuvre d'écrivain ?

2. Que pensez-vous de son influenceactuelle sur la jeunesse en général et la littérature enparticulier ?

Ce sont les deux questions posées enfévrier 1961 par la Gazette de Lausanne à Georges Borgeaudet Yves Velan.

GEORGES BOURGEAUD
« Qu'est-ce qu'un vêtement queplus personne ne veut endosser ? »

1. Nullement ! Pour cela il auraitfallu que l'œuvre de Gide fût désignée à mes enthousiasmes de jeune homme. Il en fut tout autrement ! Les rares professeurs quiosèrent en parler, le firent du bout des lèvres. Ils préféraientd'autres nourritures, plus terrestres et plus fortes : Claudel etRamuz. Naturellement, plus tard, peut-être trop tard, j'allais yvoir. Que trouvai-je dans cette œuvre que je croyais émancipatrice? De l'eau de toilette pour humidifier l'âme, de la poudre de talcpour adoucir les inflammations de la conscience, une pince à cilspour donner au regard de l'esprit une noblesse d'apparat et, derrièreles produits pour la coquetterie, quelques flacons, en effet, frappésd'étiquettes blanches, à demi remplis de liqueurs douces, maiscertes pas de celles qui font suer, comme dit Rimbaud.
Heureusement, je le répète, on avaitmis dans ma main des clefs qui ouvraient un cellier de nourrituresmoins périssables.
2. Autant que l'on puisse connaîtreles préférences de la jeunesse, surtout de celle qui ne s'exprimepas, il semble bien que Gide s'est éloigné d'elle ou vice-versa.Evidemment l'exemple qu'il constitue d'une « belle langue »devrait encore porter, mais qu'est-ce qu'un vêtement, si soignésoit-il, que plus personne ne veut endosser ? Quelles résonancespeuvent avoir encore ces propositions qui frappèrent tant degénérations : Nathanaël, je t'enseignerai la ferveur... oufamilles, je vous hais...? Hélas, Nathanaël entraîné aujourd'huidans la confusion générale parait mal armé pour la combattre ous'en défendre. Ses moyens sont devenus archaïques. Il est ànouveau l'inadapté, le maladroit et le vacant. L'œuvre de Gideapparaît de plus en plus comme une oasis. Les palmes qui s'ybalancent sont harmonieuses, mais les sources vives sont ailleurs. Ilest vrai qu'un seul verre d'eau fraîche, parfois...
J'ajouterai que j'ai toujours étéagacé de trouver chez Gide une morale esthétique qui, par sesparadoxes, ses décrochements, ses fuites, me paraît aussi faibleque les doctrines les plus conventionnelles.

YVES VELAN
« En littérature, tout estpossible »

1. Aucune.
2. Je suppose qu'il s'agit de lajeunesse suisse. De toute façon je serais incapable de parler d'uneautre. Et à dire le vrai je ne peux même pas me prononcer sur laprofondeur de cette influence. Que la jeunesse le lise encore (unpeu), cela est sûr. On s'en étonnera moins si on remarque quedepuis très longtemps rien n'a interrompu nos traditions delectures. Ce qui signifie que rien depuis très longtemps n'a modifiénos structures sociales. Or celles-ci sont le terreau même dugidisme, soit la disponibilité pour rien et son corollaire,l'hédonisme. Il est naturel qu'un certain nombre de jeunes gens sereconnaissent en lui.
Quant à son influence sur lesécrivains d'aujourd'hui, je serais surpris qu'elle existe. D'unepart ils n'ont pas tous l'habitude de lire et, raison plus sérieuse,rien n'est plus éloigné de l' « humanisme » gidien(qui est un éclectisme) que notre monde éclaté. Mais enlittérature, tout est possible.

... vu par François Nourissier

2011-11-07T15:15:00.002Z

Dix ans après la mort de Gide, laGazette de Lausanne consacrait plusieurs pages à se demander : « André Gide est-il actuel? ». Ce dossier nous valait une belle et rare interview de MarcAllégret et les réponses de quatre écrivains français et suissesà ces deux questions :

1. André Gide a-t-il eu uneinfluence sur votre œuvre d'écrivain ?

2. Que pensez-vous de son influenceactuelle sur la jeunesse en général et la littérature enparticulier ?

Je vous propose de découvriraujourd'hui celles de :

"FRANÇOIS NOURISSIER
« Ah ! ce côtécœur de palmier! »

CHAQUE époque élit un ou deuxécrivains privilégiés et leur confie un rôle extra-littéraire.Ils sont, pour une jeunesse, des maîtres à vivre, autant qu'àécrire ou à penser. Proches de nous, Malraux, Sartre et Camus ontconnu cette responsabilité multiforme et difficile à assumer : cesmariages d'amour finissent souvent mal ; l'écrivain élu vieillit,vit lui-même, se fait à lui-même la leçon et finit par décevoir.La vérité, c'est que ces influences devraient être météoriques,durer ce que dure une jeunesse. On devrait pouvoir, plus tard, éviterles comparaisons et les bilans.
Telle fut l'aventure de Gide. Ilparvint à conserver plus longtemps qu'il n'est normal un emploi engénéral éphémère. Il prêcha la révolte et la liberté àbeaucoup de jeunes hommes, entre 1900 et 1940 environ. Depuis, ladésaffection envers lui est à la mesure de ce que fut son pouvoir.
Le lit-on encore ? Non, presque plus.J'ai 33 ans, et je crois avoir tout lu de lui, absolument tout. A 16ans je connaissais par cœur Les Nourritures, Paludesou les Cinq traités. Cela fit partie de ma jeunesse,profondément. Plus que Barrès, plus intimement que Claudel, bienplus passionnément que Valéry. J'ai le sentiment que Gide a jouépour moi, exactement son rôle possible ; si j'ose dire : le maximumde son rôle possible. Si ses ouvrages glacés (L'Immoraliste,Robert, La Symphonie pastorale, etc) me paraissaient unpeu paralysés, en revanche ses textes de révolte (déjà cités),ou d'émerveillement, et ses pointes d'ironie (Les Caves, LesFaux Monnayeurs, Prométhée mal enchaîné),allèrent vite et loin en moi. Si je sais aujourd'hui pratiquer uncertain irrespect salubre, c'est pour une grande part à lui que jele dois (Et si l'on réfléchit: tout ce qu'un Sartre, une Simone deBeauvoir, eux aussi, lui doivent ! Leur grande entreprise de morale,leurs « chemins de la liberté », les auraient-ils tentéssans Gide ?).
La façon d'écrire ? Non, bien sur,elle n'a pas eu sur moi beaucoup d'influence. Si je cherche, jedécouvre que ce sont Aragon, Giraudoux-, un certain Montherlant quim'ont appris à « écrire », — et plus loin Barrès(qui mériterait une enquête, lui aussi...}, et plus loin Stendhal.Mais Gide, non. Sa sécheresse était compassée ; sa passion fleurie; sa sensualité prêcheuse ou poisseuse. Ah ! ce côté « cœurde palmier », ces cartes postales en couleurs, « lesoasis comme si vous y étiez »... Cela restera pris dans la gluFin de Siècle, le style « artiste ». Il n'y a pas siloin de Des Esseintes à Lafcadio, de Montesquieu au premier Gide.Aujourd'hui, tout allant très vite, on essaie de sauter par-dessusla phase maudite d'un style pour en retrouver tout de suite lecharme, le pittoresque, l'influence, les secrètes beautés (« LesSources du XXème siècle ») et Gide pourrait bénéficier decette objectivité. Peut-être... Pour l'instant, il est dans lapénombre. Je crois que les adolescents l'ignorent. Je me sens dansla petite cohorte des derniers fidèles, émus et pieux..."

François Nourissier, Gazette de Lausanne, 18 février 1961

André Gide à Neuchâtel (suite)

2011-11-05T14:52:00.000Z

"Gérard Valbert ne fut pas le seul à le remarquer mais tout le monde n'eut pas sa bienveillance amusée. Un autre (remarquable) écrivain qui vivait à Neuchâtel l'observe et l'épie. C'est Henri Guillemin.", nous signale fort justement un fidèle lecteur d'e-gide. C'est dans le livre de souvenirs (des notes prises au fil des ans et classées en ordre chronologique) Parcours (Seuil, 1989), que Guillemin décrit un Gide errant et qu'il se prend à filer dans cette errance, malgré le peu de goût qu'il a pour l’œuvre et le personnage...

J'ai déjà signalé l'information dans le groupe Facebook mais pas encore ici : les éditions Utovie ont entrepris de publier l'ensemble des écrits, mais aussi des conférences d'Henri Guillemin (certaines sont disponibles via le très riche site consacré à cet auteur). Et puisqu'il y a finalement une documentation à regrouper autour de ce séjour suisse, je verse encore au dossier ce petit compte-rendu d'une visite que Jean Nicollier fit à Gide au début de 1948, chez l'éditeur Richard Heyd.

Gide en Suisse en 1947, photo de R. Heyd

tirée de l'Album de famille, de J.P. Prévost

« Visite à M. André Gide

Dans le tram qui m'emporte au traversd'une campagne gorgée d'eau et de neige sale, je tente de définir,pour ma craintive gouverne, la portée, le sens, le message enfin del'œuvre de Gide. En effet, je vais rencontrer dans quelques instantsl'homme des Nourritures terrestres et de la Symphoniepastorale. Or, si ses livres me sont familiers, que dois-jecroire de la légende qui enveloppe leur auteur ? Est-il vraiment letenant de l'immoralisme nietzschéen ? Convient-il de voir en lui unêtre qui, à l'inverse d'un Barrès, d'un Péguy, d'un RomainRolland ou, même, d'un Anatole France, ne se montre pas un artistepassionné pour le bien public ? Sa « complexité morale » leplonge-t-elle authentiquement dans un perpétuel état de crise ?Cède-t-il tant que cela à ce que certain nomma la « pathologie del'instinct » ? Le caractère trouble des Faux-Monnayeurs, deCorydon, de Si le grain ne meurt, trois ouvrages que jen'aime pas, doit-il nuire à un ensemble d'essais, de poèmes, deconfessions écrites et de romans qui apparaît de premier ordre ?Est-ce que M. Gide n'a pas d'autre ambition que de s'accomplir sanscesse en dehors de la norme traditionnelle, sous le prétexte que lapratique de l'art dispense l'homme de vivre selon la morale commune ?

N'y a-t-il pas là une légendeastucieusement tissée par des laudateurs maladroits, par de perfidesadversaires résolus à ne jamais désarmer ? Ici ma mémoireintervient comme si le bercement de l'express l'avait mise enmarche.

Sentimentalement dévié à ses heures,le narrateur de l'Immoraliste ne paraît nullement insensibleà des anxiétés morales que sa formation protestante l'a engagé àaborder sans détours. Car, par delà les caprices de son imaginationou les vagabondages du cœur, André Gide n'a eu garde d'oublier laprésence de Dieu. « Où que tu ailles, disent les Nourritures,tu ne peux rencontrer que Dieu. » II déclare dans les NouvellesNourritures : « C'est la reconnaissance de mon cœur qui me faitinventer Dieu chaque jour... Ne souhaite pas, Nathanaël, trouverDieu ailleurs que partout. »

Nietzschéen en plus d'un cas de par ungoût évident de la vie dangereuse, Gide n'a jamais voulu ni puperdre de vue des perplexités qui lui font honneur et dont sesdétracteurs affectent d'ignorer l'existence pourtant bienperceptible. Si, pour lui, la beauté réside dans le risque,n'est-ce pas aussi un risque, le plus enivrant de tous, quel'aventure de la vie éternelle qu'il ne condamne pas avecl'implacable raison destructrice d'un Sartre.

— Après tout, pensai-je, nousverrons bien. Il me semble difficile qu'un satanique intégral puissecohabiter avec un écrivain d'une tenue aussi classique et siévidemment rattaché à la plus solide des traditions littérairesdu génie français.

Eh bien, j'ai vu. Me voilà àNeuchâtel, dans l'appartement clair et vaste de l'éditeur Heyd. Surles parois crème luisent doucement des toiles de Marie Laurencin, deBonnard, d'Auberjonois. Des Raoul Dufy sont ingénieusement incrustésen carrés longs dans le trumeau d'une glace de Venise. Les troisbaies du salon s'ouvrent sur le quai de l'Evole qu'aspergent lesvagues d'un lac démonté et baveux. Tout à côté le studio à deuxétages, avec sa bibliothèque surélevée. Bien vite de chaudesreliures sont extraites des rayons. Voici un manuscrit de Ramuzpieusement enrobé de beau cuir, un autre encore. Voici un Théséede Gide, tirage limité, avec le chapitre IX que l'auteur a retranchéde l'édition d'« Ides et Calendes ». Voici, je crois bien, tirésde leur sommeil, des soldats de plomb qui eussent ravi ValéryLarbaud. Mais voici aussi André Gide. Il est arrivé silencieusementsur ses babouches. Nous l'apercevons en contre-bas qui se met,gentiment, en quête de son visiteur. Le temps de dévaler lesmarches et le dit reçoit le choc d'un regard singulièrementpénétrant et clair, où l'on cherche cependant en vain... l'éclatdiabolique.

Gide a revêtu un veston d'intérieur,arbore une écharpe d'un choix sûr et commence par assurer qu'il estencore plus... intimidé que l'intrus.

— Il faut vous dire que je vis dansune sorte de torpeur, que j'ai toutes les peines du monde à ladissiper.

Le Vaudois oppose à cette affirmationune incrédulité d'autant plus vive qu'il sait, par une indiscrétiondu maître de céans, que le grand écrivain, chaque matin, travailleavec régularité. D'ailleurs M. Gide lui-même n'a pas l'air detenir plus que cela à passer pour la victime d'un prétenduensommeillement. Il se lance, à la grande joie de la charmantemaîtresse de maison et pour celle aussi du journaliste, dans despropos aussi brillants que lucides sur les tendances du théâtre et,surtout, sur la propension de trop de jeunes artistes à dédaignercertaines lois, pourtant respectables, de la diction. Tout de suite,le défenseur du style et le dévot de la langue française tiennentle haut du pavé.

Devant les remarquables effets de cettebienfaisante « torpeur », l'indiscret signataire de ceslignes fait allusion au Procès de Kafka. Cela lui vaut nonseulement des réponses empreintes d'une parfaite bienveillance maisle don spontané d'un exemplaire de la pièce munie d'une cordialedédicace. Cela lui vaut encore d'entendre un hommage admirable auxdons de Barrault grâce auxquels l'adaptation de l'œuvre de Kafka apris, sur la scène, substance et visage.

Mais M. Gide passe du particulier augénéral. Il trouve des mots éloquents et ce qui est plus précieux,à mes yeux, revêtus d'une chaude sympathie à l'endroit de cetouvrage-cauchemar où frémit l'angoisse désespérée de l'époque.Cette époque, à son tour, la voilà définie en quelques traitssaisissants avec ses déficits et ses zones moins sombres, sesespoirs même.

Je cherche, en vain, dans la chambrecet être « démoniaque », que tant de critiques ont voulu décelerà l'origine des nombreux tomes d'une œuvre considérable. Letitulaire du prix Nobel, qui a fait définitivement bon marché de safeinte « torpeur », se montre bien au contraire fort aucourant de l' « événement » et perméable jusqu'àun degré surprenant à toutes les terribles contradictions de cetemps.

Pourtant, la littérature « engagé »lui fait grief, plus fortement peut-être qu'à aucun autre, de nepas conclure, d'aboutir à une sorte de morale fuyante, en constant« devenir » : préoccupations d'artistes plus soucieux dese poursuivre que de se pencher sur la misère de l'homme.

M. Gide évoque ces reproches et tique:

— Enfin, tout de même, je ne peuxpas considérer l'art littéraire comme une sorte de... dejournalisme. J'entends, par ce mot, non point désigner, avec un senspéjoratif, votre profession, mais viser cette tendance qui voudraitme pousser à stabiliser, une fois pour toutes, une actualitéelle-même appelée à évoluer. En cherchant à parachever ma propredéfinition, partant celle de l'être humain, je dois aussitravailler en vue de l'avenir, de ce qui arrivera, de ce qui setransformera. Mon individualisme apparent a des visées altruistes etplus qu'on ne le prétend. J'ai le plus grand respect pour la libertécritique, l'ayant revendiquée moi-même ; néanmoins, il ne faudraitpas exagérer l'arbitraire des jugements.

M. Gide s'exprime sans colère maisavec décision. Il poursuit, sur le même ton, une conversation quise prolonge, qui révèle en lui un juste connaisseur de la Suisse,de ses petits cercles et écoles littéraires. Il nous questionne surles occupations ou la destinée de Bellettriens vaudois dont il n'aperdu ni le souvenir, ni le nom, ni oublié les projets. Il tient surC.-F. Ramuz des propos d'une pénétration rare. Et comme notre hôtenarre des souvenirs de la « Muette », conte desanecdotes sur l'accueil réservé par le romancier vaudois à seshôtes et le décrit questionnant sans trêve, Gide manifeste unintérêt passionné, voudrait voir naître sous peu un livre quiserait la peinture de Ramuz intime.

Les heures ont passé comme ellespouvaient le faire au contact d'un homme étrangement plus humain,plus sensible et plus solidaire que tant de gens ne se sont évertuésà le montrer. Il y a belle lurette que nos craintes ont fondu !..

En somme, St-Thomas prônait uneexcellente méthode. »

Jean Nicollier, Gazettede Lausanne, 31 janvier 1948

Vente Julien Green à Genève

2011-11-03T09:56:00.000Z

Dimanche 27 novembre à Genève serontdispersées les archives littéraires et familiales de Julien Green.Un peu plus de 200 lots constituent cette vente : une cinquantaine demanuscrits autographes (toutes les grandes œuvres de Green maisaussi quelques textes de Robert de Saint-Jean), des milliers delettres, documents, articles, des photographies, l'épée del'académicien et même ses bagages... Son fils adoptif Eric Jourdan,ou Jean-Eric Green ainsi qu'il signe son texte en ouverture du beaucatalogue, explique sa décision de vendre, et surtout de vendre enSuisse, d'où aucune demande de passeport pouvantaboutir à des interdictions de sortie du territoire, comme en France, n'estnécessaire :

« Quand mon père ne fut plus là,il me fut clair qu'il me serait impossible de garder sa fondation.Cependant je voulais respecter sa volonté et ses désirs selon unelettre codicille qui me fut remise. Le temps passait. J'ai comprisqu'il ne fallait pas laisser une œuvre sous un sarcophage, siprécieux fût-il, car il faut qu'elle reste vive. Je n'oubliais pasnon plus qu’il refusait les endroits officiels et considérait quebeaucoup d'universités sont des temples à la merci des mandibulesd'insectes chercheurs déjà desséchés. [...] Mettre les manuscritsface à d'autres yeux et à la portée d'autres mains, ce serait leurdonner une nouvelle existence et les faire vivre comme l'auraitdésiré leur auteur. C'est ce que je fais à présent. »

Julien Green, un siècle d'écriture,

vente par l'étude Pierre Bergé & Associés,

dimanche 27 novembre à 14h à Genève

Au lot 172 figurent 19 lettres d'AndréGide (14 autographes signées + 5 lettres signées), soit environ 30pages in-8 ou in-4, envoyées entre 1927 et 1949. Extraits ducatalogue :

Vers 1927 : « ...Nous organisons, àquelques amis, une représentation privée du très beau filmsoviétique, interdit par la censure : Les derniers jours de S.Pétersbourg... demain jeudi – Vieux Colombier... », etc.

1929 : « … Je voudrais bien savoir,avant de quitter Paris, ce que devient votre projet de scénario… si quelque point vous embarrasse, pourrions-nous opportunément enparler ensemble et avec Marc Allégret… Je me souviens de vousavoir dit que je vous ferais parvenir le scénario de n'importe quelfilm, qui vous permette de voir comment il s'agit d’exposercinématographiquement le sujet… »

« … Julien Green sort d' ici àl'instant m'a dit ce matin G. Gallimard… En vain j’ai cherché àvous rattraper dans la rue… »

« … Aussi désireux de cetterencontre que vous pouvez l'être vous-même… Marc A.[llégret]…doit me rejoindre… Il vient de tourner, chez les Fabre-Luce, unfilm ‘électoral’ qui l’a complètement occupé… », etc.

1932 : « … N'était-ce pas à vousque je parlais récemment de Thomas Traherne… vous recommandant, depréférence à ses Poetical Works… son volume de proses Centuriesof Meditations… », etc.

1934 : « … Comment vous dire ma joie? Votre Visionnaire dépasse, et de beaucoup, mon espérance. Monattente était exigeante… J'ai beaucoup tardé à le lire…J'attendais l'heure : qui, pour moi, lorsqu'il s’agit d'une œuvrelittéraire, n'est jamais… l'heure où les critiques en parlent…Mais, Stoisy Sternheim me harcelant, j'ai fini par ouvrir LeVisionnaire… Cher ami, j'aime immodérément votre livre… »,etc.

1935 : De Fez, il écrit : « … J’aibeaucoup parlé de vous… avec Jef Last qui m’accompagne et qu'ilfaudra que vous ne tardiez pas à connaître… Ils ont mis à ladisposition de Jef Last et de moi une très vaste et agréablechambre au second étage de leur maison arabe… Quelle ville !... ».Gide était l'hôte de « Si Haddou », nom arabe de son ami GuyDelon.

1938 : « … Je ne sais dans quellesdispositions vous êtes aujourd'hui. Mais le souvenir de mon derniercoup de téléphone me met mal à l’aise. Oubliez-le je vous prie :l'idée qu' il peut salir notre amitié m'est intolérable… »,etc.

1946 : De juillet 1940 à septembre1945, Green séjourna aux Etats-Unis ; à Baltimore, il écrivit unseul ouvrage en langue anglaise, des souvenirs sur la France :Memories of Happy Days, pour lequel il obtint le Prix Harper.Cette missive de Gide est entièrement consacrée à ce livre quevient de lui prêter son ami Jef Last : « … Je n'ai pas encore lutout le livre ; assez stupidement, l'ouvrant au hasard, j'ai commencé ma lecture auchap. VIII ; puis ai poussé jusqu'à la fin, d'un trait… je n'aijamais plus envie de vous revoir que lorsque je viens de vousquitter… Simplicité, honnêteté profonde, naturel – cesqualités exquises (et aujourd'hui si rares !) que nous goûtons sifort… je les retrouve en vous, et m’y repose… Et, en plus… ah! tout ce que vous dites de la création d’Adrienne Mesurat. ‘Theauthor creates characters, and the characters create the plot’…Quel merveilleux portrait vous tracez de Cocteau ! – Et tout ce quevous dites de notre extraordinaire soirée au Lido, après lamémorable soirée chez Prunier… ce que nous avons dit… et,surtout, ce que nous n’avons pas su nous dire… ».

On joint :

- 3 brouillons de lettres de Green àGide (deux manuscrits et un long tapuscrit ; Baltimore et Paris,années 40) d’argument littéraire.

- un document imprimé intitulé «Moyens d’entraînement au travail » et « Moyens matériels, tousdouteux », extraits de son Journal (notes de l'année 1894)

- une lettre autographe signée deCatherine Gide à Julien Green.

(Estimation : 6000-8000 €)

Quatre photographies seront aussi envente :

Lot 106

GIDE André

Petite photographie (env. 7 x 7,5 cm)sous verre (12 x 11 cm), tirage postérieur, mais ancien, d’une photo de jeunessepar Albert Démarest. Vers 1889/90. Annotée au dos par Julien Green « André Gideen 1891 – donné par Jean Denoël peu de temps après la mort de Gide » et, au-dessous, de la main d’Eric Green : « Collection J. G. ».

(Estimation 400-500 €)

Lot 107

GIDE André

Beau portrait mi-buste, de troisquarts,

vers 1934. 18 x 12,5 cm. Annotée au dos par J. G. :

« Gide - photo prise par StoisySternheim » (1883-1971).

Tirage ancien.

(Estimation 400-500 €)

108

GIDE André

Très grande photographie des années’30. magnifique portrait de face.

33 x 24,5 cm. Tirage ancien, aucunemention de l’auteur du cliché.

(Estimation :500-600 €)

Et au lot numéro 116 touchant àFrançois Mauriac, parmi les six photographies proposées : Gide etMauriac (en « 1949… à l'hôtel du Roi René à Aix-en-Provence –photo Mme Mauriac)

Gide est encore au cœur de nombreuseslettres de la volumineuse correspondance mise en vente. Signalons :

- la correspondance avec sa sœur AnneGreen (« … I have been reading Gide’s diary which I shall use inone of my lectures on Journaux littéraires (the others being Barrèsand Renard) and feel depressed, in consequence although I can’tquite make me why ; I suppose that if I could, I would know what kindof person Gide really is, which I don’t (and who does ?)… »). «… It takes me, sometimes, several days to prepare a fifty minutetalk, as I have to re-read volumes after volumes of Barrès, Gide andBloy, to say nothing of Péguy, but is helps me too. There is nothinglike explaining a subject to others for making it clear in one’sown mind, and I don’t regret my effort… Yesterday I lectured onGide’s diary, that depressing book, and made a special point, therebeing two nuns in the audience, to read some very disagreeablepassages about Catholics in order to make his position quite clear,but there are other passage too, surprizingly numerous, where hetalks about religion with reverence… Already in my talk on Péguy Ispoke in a low voice of ‘l’ épouvantable scandale que représentela persécution des Juifs’… »)

- la correspondance avec Robert deSaint-Jean (« 1942. Green est à Baltimore ou à Camp Ritchiedans le Maryland, Saint Jean à New York ou à Chicago. « … Lalettre de Gide est des plus curieuses. Il me dit, sans commentaires,que Fernandez, Chardonne, Drieu, Jouhandeau et un cinquième dont ilne sait plus le nom, ont fait un voyage aux frais d’Adolf à Berlinet à Prague d’où ils sont revenus ‘charmés’. Il me demande…‘Robert de S. J. est-il près de vous ? Ah ! que… mais patience’…Ceci après une phrase où il me dit son ‘affection toujours,inaltérablement, vive et entière’. Ces points de suspensionm’agacent un peu… Le mot important est : patience, qui veut dire,selon moi, tenons bon, Hitler va perdre. Il me dit aussi… ‘L’unitéde ton de la presse ne doit pas vous tromper’. Et aussi ‘Leniveau intellectuel et surtout moral, est tombé bien bas’. C’estla lettre d’un homme découragé, fatigué… »)

- et encore les correspondance avecGeorges Duhamel (Après la lecture du Journal V : « …certainsportraits son admirables. Je trouve... celui de Gide irritant etterrible – terrible pour lui... »), Jean Paulhan (quisollicite un texte sur Gide « … pour l’hommage qui fera revivrela N.R.F., l’espace au moins d’un numéro… Notre hommage prendde plus en plus allure de témoignage. Pas du tout, ou peu, de‘grande critique’. Mais des ‘J’étais là, j’ai vu ceci...», Cocteau, Lacretelle, Montherlant (querelle sur l'opinion de Gidesur Montherlant évoquée dans le Journal de Green...), Morand, Guy Dupré...

JULIEN GREEN

Un siècle d’écriture

Manuscrits, lettres, photographies,souvenirs

Vente dimanche 27 nov. 2011 à 14h00

Hôtel d’Angleterre

17, Quai du Mont-Blanc, 1201 Genève

Expositions publiques :

Vendredi 25 et samedi 26 novembre de 10heures à 19 heures

Dimanche 27 novembre de 10 heures à 12heures

Plus d'informations et catalogue en ligne sur le site Pierre Bergé & Associés.

« Il voulait sa dose d'images »

2011-11-02T10:49:00.000Z

[Restons en Suisse et dans le thème« Gide et le cinéma »... Les anecdotes sont nombreusessur sa passion pour ce divertissement. Moins connu, peut-être, estl'instantané donné par Gérard Valbert dans son livre de souvenirsLa compagnie des écrivains (L'Âged'Homme, Lausanne, 2003). L'écrivain, critique littéraire, ami etbiographe d'Albert Cohen, est né à Neuchâtel. C'est là qu'ilcroise Gide, très probablement lors de son séjour fin 1947 - début1948 chez son éditeur et ami Richard Heyd...]

« Ce jour-là, j'étais donc,avec une amie, sur cette place du port de Neuchâtel où les bateauxà vapeur invitent à l'excursion. Levant les yeux en direction dubâtiment de la poste, édifice jaune et robuste, la fragilesilhouette d'un promeneur attira notre attention. L'œil de mademoiselle s'alluma. Je répondis par un hochement de tête. C'étaitbien lui, c'était André Gide. Il se dirigea vers le cinéma Palace,entra. Sans même connaître le titre du film qu'on présentait, nousprîmes nos billets.
A Neuchâtel, il y avait, à l'époque,quatre salles, je crois, et Gide voyait tous les films de la semaine.La production pouvait être américaine ou française, avoir lescompliments de la presse ou passer inaperçue, peu lui importait. Ilvoulait sa dose d'images. Assis dans la rangée derrière lui, nousattendions avec impatience les lumières de l'entracte pourl'observer, mais, déjà, dans le noir nous sentions sa présence. Sedandinant, Gide faisait crisser son fauteuil. Toussant sèchement, semouchant longuement, il captait notre attention. Le film était nul.Je ne me souviens pas des interprètes. De l'histoire, je n'ai que lavision d'un camion roulant dans la brousse. Il y avait de l'exotismelà-dedans. A la sortie, Gide appuya le regard sur nous, puis s'enalla, il se promena le long du port, puis, s'avançant avec unenonchalance de vieil homme, gagna le quai. Coupant sa route parl'emprunt d'une ruelle, prenant place sur un banc au bord du lac,nous poursuivîmes l'observation. L'écrivain s'arrêta devant lecollège latin, se mira dans l'eau du bassin et, tournant le cou,lorgna une cohorte de garçons. Il portait pelisse sur les épaules,un chapeau incroyable, haut, cabossé, de couleur beige. Il étaitfidèle exactement à son personnage. Pour notre bonheur, Gide jouaità être Gide. »

Gérard Valbert, La compagnie desécrivains,

L'Âge d'Homme, Lausanne, 2003

Gide et le cinéma, par Marc Allégret

2011-10-31T15:23:00.002Z

Dix ans après la mort de Gide, lesupplément littéraire de La Gazette de Lausanne des 18 et 19février 1961 faisait paraître un numéro spécial sur le thème« André Gide est-il actuel ? ». Jean Bloch-Michel signaitun de ses Moments littéraires intitulé « Gideaujourd'hui », tandis que Jean Nicollier se souvenait du « Loirde Neuchâtel » et que Georges Borgeaud, François Nourrissier,Philippe Sollers et Yves Vélan dressaient le bilan de l'influencegidienne sur leur œuvre et la littérature en général. Mais à laUne, Marc Allégret répondait que « Gide n'aurait pasdésapprouvé la nouvelle vague » dans une interview donnée àJean-Robert Masson.

"MARC ALLÉGRET :
Gide n'aurait pas désapprouvé la« nouvelle vague »

EPINGLÉ au mur, un chapeau à largesbords descendant bas sur le front, André Gide nous regarde, par delàle carnet où une main attentive venait d'inscrire les nuances d'unejournée congolaise, de dire sa « tiédeur exquise » etce « mystérieux silence traversé de chants d'oiseauxinvisibles ». Il y a trente-cinq ans. Aujourd'hui, dans sonappartement proche de l'Etoile, Marc Allégret évoque à son tourquelques souvenirs.

— Gide avait sur le cinéma des idéestrès précises. Pour lui, l'œuvre cinématographique devait êtreun art de la spontanéité, de la présence aux choses. Dans cedomaine, il rejetait sans hésitation le recours à l'artifice,fût-il génial. Si le jeu subtil des miroirs prenait souvent chezlui force de nécessite, c'était au théâtre seul, estimait-il, àen assumer les péripéties. Gide m'a souvent dit que les mondes ducinéma et du théâtre n'avaient pratiquement rien en commun, ce quine lui interdisait pas de regarder d'un œil intéressé, voire amuséles tentatives d'adaptation de ses œuvres théâtrales. Nous avionsdiscuté assez en détail d'une éventuelle transposition à l'écrandes Caves ; Gide tenait beaucoup à ce que la caméra, par sonextrême mobilité, brisât le cadre proprement théâtral pourrestituer l'œuvre dans son son exacte vérité. Il redoutait surtoutl'abus qu'un metteur en scène aurait pu faire du répertoire des« expressions consacrées ». Le naturel était pour luila première des vertus cinématographiques.

— Gide n'a-t-il pas noté dans Retourdu Tchad, à propos du film documentaire que vous tourniezpendant votre voyage en Afrique : « Somme toute, il me paraitque ce qu'il y aura de mieux dans ces vues prises sera plutôt obtenupar un heureux hasard ; des gestes, des attitudes sur lesquellesprécisément l'on ne comptait pas. Ce dont on convenait par avancerestera, je le crains, un peu figé, retenu, factice » ?N'est-ce pas aujourd'hui la préoccupation de nombreux cinéastes ?

— Gide voulait en effet que le cinémareflète le plus fidèlement possible le vécu, dans son immédiatetéet son authenticité. Sans négliger la complexité des problèmesque pose toute mise en scène de cinéma (surtout lorsqu'il s'agit del'adaptation d'une œuvre littéraire), il estimait qu'un filmdevrait tout sacrifier à la vraie simplicité. Pour lui, un filmréussi « respirait » comme respire et vit la pensée elle-même,avec ce que cela comporte d'irrationnel, d'inattendu, de paradoxal.Pour y parvenir, le film s'autoriserait les mêmes libertés que lapensée vis-à-vis du récit des événements : changements derythme, rapidité des analyses, usage fréquent de l'ellipse. D'oùl'horreur qu'avait Gide des transitions laborieuses et factices, deséclairages préfabriqués, du fondu-enchaîné et de toutes lesficelles du métier qu'on utilisait volontiers avant-guerre. Il étaitpersuadé que le cinéma ferait un grand pas en avant le jour où lesprogrès techniques permettraient d'utiliser des pellicules assezsensibles pour tourner entièrement un film à la lumière naturelle.Vous le voyez, Gide fut un peu, sur le plan des principes, leprécurseur des metteurs en scène de la « nouvelle vague».

— N'a-t-il jamais approché de plusprès le cinéma ?

— Outre cette adaptation des Cavesdont nous avions discuté, Gide m'aida pour le scénario de SansFamille. C'était en 1934 ou 1935 et nous nous étions installésà Castelnaudary pour mener à bien cette tâche. Il s'occupaégalement du découpage et des dialogues d'un autre film que j'avaisentrepris, Sous les yeux d'Occident. L'intérêt qu'il portaità l'œuvre de Conrad et les longues conversations qu'il avait euesavec l'écrivain furent certainement à l'origine de cettecollaboration. Ce fut d'ailleurs sur sa demande que je fis tournerdans le film Jacques Copeau. Copeau nous émerveilla : il campait unpersonnage étonnant, plein de truculence. A ses côtés, jouait unjeune acteur alors inconnu, Jean-Louis Barrault. Le film, hélas ! adisparu pendant la guerre. Gide, enfin, écrivit un scénario qu'iltira lui même d'un de ses œuvres, Isabelle, ce récit qui a pourcadre le romanesque château de Quartfourche. Je ne sais pas non plusce qu'est devenu ce scénario*.

— Quels étaient les sentiments deGide devant l'autobiographie filmée que vous aviez décidé deréaliser ?

— Il était entièrement d'accord surle principe et prenait un visible intérêt à sa mise en forme. Ilavait cependant posé au départ une condition stricte : que ce filmne fût projeté en public qu'après sa mort. Nous commençâmes lesprises de vues au mois de décembre 1950. Quelques semaines plustard... si nous avions pu mener ensemble le projet à bon terme, lefilm aurait bien entendu pris un autre visage. Jusqu'à ses derniersjours, Gide aimait discuter des séquences que nous avions décidéde filmer. Je n'oublierai jamais ces heures pendant lesquelles Gide,allongé sur son lit de malade, égrenait de sa voix lente et poséeses souvenirs sur Mallarmé, Mendès, Pierre Louÿs, le monde de larue Blanche. Il imaginait ce que nous pourrions évoquer à leurpropos, et comment l'évoquer, comment fixer par l'image un passéqu'il ne se résignait pas à voir disparaître.

— Il y avait chez Gide un amour duconcret, une minutie dans l'observation des détails etl'appréciation des nuances, un sentiment aigu de la complexité desêtres et des choses, qui trouvaient dans son œuvre seule leurdéfinitive valeur. L'essentiel était d'abord, pour lui, de montrer,non de prouver. Ne peut-on en conclure que beaucoup de cinéastes,aujourd'hui, sont des gidiens qui s'ignorent.

— Un cinéma gidien — je veuxdire fidèle aux attitudes de pensée de Gide — pourrait paraîtreinsolite, dix ans seulement après la mort de Gide : il ne cesseraitpas d'être actuel. La rigueur intellectuelle, le refus desfacilités, le dépassement de la morale, la pratique de l'humourcorrosif, la remise en question de toutes choses, le sens del'ambiguïté, le besoin de justice et la soif de découvrir lesautres : de cet héritage que nous a laissé Gide, les cinéastes,eux non plus, n'ont pas à rougir."

Propos recueillis par Jean-Robert Masson, La Gazette deLausanne du 18/02/1961

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* Voir : Le scénario d'Isabelle, André Gide, Pierre Herbart, ed. établie par C. D. E. Tolton, Lettres modernes Minard, 1996, Paris. Présentation du l'éditeur : "Depuis la mort de Gide en 1951, un certain scénario mystérieux sur lequel il travaillait entre 1946 et 1949 suscite la curiosité de tous ses lecteurs. Non divulguée jusqu'à ce jour, cette adaptation cinématographique du «récit» Isabelle (que Gide avait publié en 1911) est le fruit d'une collaboration de Gide avec Pierre Herbart, son ancien compagnon du voyage en U. R. S. S.. Pendant la genèse du scénario, Gide répète souvent dans sa correspondance que dans cette entreprise «tout est à inventer». Aujourd'hui, grâce à la publication du découpage définitif (mais jamais tourné), on peut enfin découvrir ce qu'il voulait dire. Car Gide conçut pour l'écran une nouvelle oeuvre où l'on voit s'élaborer au premier plan les personnages de la jeune Isabelle de Saint-Auréol et de son amant, Gaston de Gonfreville, qui n'étaient que des silhouettes dans le récit. Mais ce qui intéressera encore plus profondément le lecteur du scénario, c'est le talent inattendu dont fait preuve Gide dans la création de scènes spécifiquement cinématographiques dont quelques-unes ne souffriraient pas d'une comparaison avec des scènes de Renoir ou de Welles. En examinant deux manuscrits du scénario, C. D. E. Tolton identifie ce que Pierre Herbart a apporté en propre au texte et, dans son Introduction, il prend en considération les raisons pour lesquelles Gide et Herbart auraient entrepris cette adaptation à cette date ; il analyse aussi quelques-uns des changements qu'ont apportés ces scénaristes au récit original"

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Sur Gide et le cinéma (côté caméra, devant un scenario ou face à l'écran), on pourra se reporter chez :

- Daniel Durosay, Images etimaginaires dans le Voyage au Congo : un film et deux auteurs,BAAG n°80, octobre 1988, pp.9-30, ainsi que du même auteurla notice dans Anthologie du cinéma invisible. 100 scénariospour 100 ans de cinéma, dir. Christian Janicot, ArteEditions-Editions J.M. Place, 1995, p.278.

- C.D.E. Tolton, Réflexions d’AndréGide sur le cinéma, BAAG n°93, janvier 1992, pp.61-71,Gide au cinéma, BAAG n°107, juillet 1995, pp.377-409,et André Gide et le cinéma, in Cinémémoire, dir.Emmanuelle Toulet et Christian Belaygue, Cinémathèque française,1993, pp.198-202.

- Dominique Noguez, Gide et lecinéma, Revue des Lettres Modernes, n°1033-1038, 1992,pp.151-187.

- Paul Renard, Quand André Gide etJulien Green vont au cinéma, Roman 20-50, n°15, mai 1993,pp.95-104, et André Gide et Julien Green, cinéphiles,Positif, n°595, septembre 2010, p.63.

Trois ventes aux enchères

2011-10-28T14:57:00.000+01:00

Sotheby's organise une vente de livreset manuscrits mercredi 9 novembre à 14h30. Des livres et manuscritsles plus divers, du code civil aux lettres de Verlaine en passant parles brouillons des chansons de Serge Gainsbourg... Un temps fort dela vente sera le passage du lot 182 : l'exemplaire de Du côté dechez Swann avec envoi autographe de Proust à Bernard Grassetestimé entre 80 et 120000 euros. Est jointe une lettre de Gide àGrasset par laquelle il demande « quelques exemplaires surhollande du livre de Marcel proust – et vous prier alors de me leréserver »(Paris, Villa Montmorency, 8 janvier 1914, 2pages sur un feuillet double in-12).

A cette même vente passeront troiséditions originales des livres de Gide, chacune avec un envoiautographe intéressant :

Lot 108 : La porte étroite.Paris, Mercure de France, 1909.

Un des 300 ex. sur vergé d'Arches,reliure Joly fils.

Envoi autographe de l'auteur : « AOctave Mirbeau en cordial hommage AndréGide »

(Estimation : 800-1200€)

Lot 109 : La Symphonie pastorale.Paris, NRF, 1919.

Ex. sur velin Lafumade Voiron, non numéroté, reliure signée P.L. Martin

Envoi autographe de l'auteur : « AMonsieur Arnold Naville en affectueux souvenir André Gide »(Estimation : 2000-3000€)

Lot 152 : Prétextes . Paris, Mercurede France, 1903.

Envoi autographe de l'auteur : « ARené Boylesve amical souvenir d'André Gide »

(Estimation : 500-700€)

Exposition les 4, 5, 7 et 8 novembre de10h à 18h. Voir le catalogue et les détails de la vente sur le site de Sotheby's.

Jeudi 10 novembre à 14h à la salle 2de Drouot se tient une vente de photographies par Néret-Minet &Tessier (suivie à 16h par une vente de livres anciens et modernes.Le lot numéro 143 présente un portrait d'André Gide par BereniceAbbott réalisé circa 1928. Tirage au platine sur papier finréalisé sous le contrôle de l'auteur, c. 1970. Timbre sec dumonogramme sur le papier, image 12 x 9 cm. Estimation : 400-600 €.Voir le catalogue.

A Drouot toujours et enfin, signalonsla vente de la bibliothèque d'Hubert Juin, environ 12000 volumesvendus par lots pour de nombreux auteurs dont Gide (lot n°106 de 11volumes et lot n°107 de 11 Cahiers André Gide). Exposition les 2 et3 novembre, salle 16 à Drouot-Richelieu, vente jeudi 3 novembre à14h. Voir le catalogue.

Quand Mac Avoy peignait Gide

2011-10-25T13:11:00.000+01:00

Le journal Sud-Ouest nous apprenaithier que, vingt ans après la mort du peintre Mac-Avoy, ses héritiersvendent une partie des œuvres en leur possession, peintures etdessins, afin de « soutenir sa cote ». Des œuvres qu'onpeut voir et acheter via le site mac-avoy.com.

Dessin préparatoire au portrait d'André Gide,
Mac Avoy, 1949 (source)

« C'est avec le portrait deWilliam Somerset Maugham que j'ai pris conscience

que le portrait estune somme, et qu'il ne peut guère exister avant l'age de 70 ans,

c'est à dire avant que tous les signes soient inscrits sur levisage.

C'est avec le Gide que j'ai pris conscience de ce réseau -géographie de rides,

de larmes, d'extase, de désespoirs, - qu'ilfaut apprendre à lire

et à décanter, comme à l'école, lesfleuves, les rivières et les lacs. »

G. E. Mac Avoy

Edouard Mac Avoy naît en 1905 à Bordeaux dansune famille aux origines irlandaises et catholiques par son père etcévenoles et huguenotes par sa mère (en miroir la famille telle que Gide rêvait la sienne). Il est envoyé en Suisse pourses études. Ses deux passions sont déjà le théâtre et lapeinture. A 18 ans il entre dans l'atelier de Paul-Albert Laurens (ami d'enfance de Gide) àl'Académie Julian. Chez les Valloton, il rencontre Bonnard etVuillard qui encouragent et suivent ses travaux. Il n'a que 19 anslorsque l'Etat fait l'acquisition pour le Musée du Luxembourg d'unenature morte présentée au Salon d'automne.

Dès les années trente il se consacrebeaucoup au portrait ; Edouard Herriot allant jusqu'à le comparer àPhilippe de Champaigne. Mais c'est après la seconde guerre mondialequ'il entame la série de toile débutée avec le portrait de Maughamet qui se prolonge jusqu'au portrait de Gide. Composition resserréeautour du sujet, fond, lignes et couleurs concentrés eux aussi dansune mise en scène en équilibre instable. En même temps naissentdes portraits à la théâtralité plus baroque, jusqu'au retour auxcouleurs vives et au symbolisme foisonnant des années 70.

Portrait de Gide, Mac Avoy, 1948

On a des dessins et des esquisses peintes pour un portrait de Gide datés de 1948. Mais c'est en 1949 que Gide pose pour Mac Avoy.Un Gide en villégiature depuis le mois d'avril sur la Côte d'Azurauprès des Bussy et de Martin du Gard. Il a été victime d'uneattaque en février et, à peine arrivé en pleine forme, donne ànouveau d'inquiétants signes de faiblesse. Nouvelle attaque ; ilséjourne dans une clinique de Nice. Au moins de juin, Mac-Avoydécouvre un Gide « chancelant » et note dans son journal:

« Cannes, 29 Juin 1949

Gide me convie à déjeuner demain, àla Colombe d'or à midi...

Sur la terrasse aux Colombes déserte,je l'aperçois. Cet homme chancelant un peu, d'incertitude plus quede vieillesse, et qui n'est ni hors, ni dans la maison, indécis surle seuil, c'est André Gide.

Il porte une très étonnant vieuxchapeau pointu couleur de mastic, une épaisse chemise rouge, d'unrouge grave, et un veston jeté sur les épaules, manches ballantes,qui glissent sans cesse et que Gide, tant bien que mal, sans cesserétablit. Il erre, en marge. La gêne qu'il crée, n'est autre quela gêne qu'il éprouve. Le regard a comme un envers et un endroit :terne, voilé, tourné vers l'intérieur; sombre quand il scrute etappuie. Les épaules tombent. Le geste est retenu.

On pense à un violoniste qui joue unpeu court et n'utilise jamais la longueur de l'archet.

Cette retenue n'est pas celle de latimidité mais la réticence du scrupule. »

Dessins d'André Gide, Mac Avoy (source)

Mac-Avoy prend des dessinspréparatoires, avec le chapeau pointu, ou cet étonnant nu de Gide. Lesséances de pose débutent en août dans la villa de Juan-les-Pinsoù Gide se repose. Mais son intérêt pour son portrait n'a pas faibli.C'est loin d'être la première fois qu'il pose et l'on sait combien il est chaque fois soucieux de son image, de l'image qu'il va laisser. MacAvoy veut voir « le scrupuleux désir de laisser de lui uneimage exactement conforme à la vérité »dans les remarques souvent intrusives de Gide dans son travail.

Version alternative au Portrait d'André Gide

Mac Avoy, 1949 (source)

« Août 1949

« Je suis tout obédience »me dit Gide, lors de la première séance de pose.

« Mais si je peux émettre unsouhait, je vous demanderai, cher Mac Avoy, je vous demanderai demanière pressante, de faire en sorte que je demeure irrésolu. C'estce que j'ai d'indécis, qui est le meilleur de moi même... »

Les séances ont lieu à Juan les Pinsoù Gide habite une villa louée d'une laideur extraordinaire.

A Tourette-sur-Loup, où je remontevers 17h il n'est pas rare que la demoiselle des Postes me hèle:

« Un message de Monsieur Gide ».J'ai conservé l'un d'eux : « André Gide fait dire à sonportraitiste que la diagonale du bras droit, si nécessaire àl'expression d'une fatigue qu'hélas il ne peut plus dissimuler, estdans l'état actuel du projet, prolongé par l'oblique du dossier dela chaise. Cela ne rend-il pas cette diagonale ostentatoire ? et neconvient-il pas de briser ces deux directions ?... »

De tout autre que Gide eussé-jeaccepté une aussi directe intrusion dans mon travail ? De même,quand Gide me disait « cette ride, cher ami, que vous voyez icidévaler de ma narine, dut apparaître sur mon visage aux environs de1904. Celle-ci, plus tardive, date de 1909 ou 1910. Peut-être cerenseignement vous incitera-t-il à donner une prééminence légèrede l'une sur l'autre. »

Cette minutie dans l'intérêt porté àsa propre personne, faut-il l'interpréter comme un complaisantégocentrisme ?

J'y vois plutôt le scrupuleux désirde laisser de lui une image exactement conforme à la vérité.

Aussi Gide m'a t-il gratifié du plusgrand témoignage de satisfaction, quand, devant la versiondéfinitive de son portrait – après 4 autres qui témoignent demon angoisse – il m'a dit : « Je l'habite, je le remplisentièrement. » »

Portrait d'André Gide (version définitive, Musée Georges Pompidou)

Mac Avoy, 1949 (source)

Gide sur son lit de mort, Mac Avoy, 1951

André Gide et l'Iran

2011-10-24T15:32:00.001+01:00

En août dernier une traduction du Prométhée mal enchaîné a paru en Iran, rejoignant la vingtaine d’œuvres d'André Gide déjà disponibles en persan. L'occasion de jeter rapidement ici quelques notes sur les rapports de Gide avec la littérature persane, qui faisait justement l'objet d'un article dans le dernier BAAG, et avec les Iraniens. Comme ses liens avec Mahmoud Hesâbi qui, à ma connaissance, ne sont pas encore bien étudiés.

André Gide, Le Prométhée mal enchaîné

traduction de Gholamreza Samie'e

Editions Vania, Téhéran, 2011

« Qu'est-ce que sont les Nourrituresterrestres de Gide pour un connaisseur de la littératurepersane ? En majeure partie, un nouveau retentissement de la voix deSaadi, d'Hafiz et surtout de Khayyam », déclarait HassanHonarmandi aux Entretiens sur André Gide en septembre 1964 àCerisy*. Le dernier BAAG donnait la parole à Payvand Goharpay pourune esquisse de rapprochement entre le mysticisme de La Porteétroite et le poème Le Langage des oiseaux**, montrantqu'on continue, en Iran, de lire Gide dans une certaine communiond'esprit.

Dans une lettre à la jeune Revue de littérature persaneParse, fondée en 1921 à Constantinople par un grouped'écrivains persans, turcs et français, Gide confessait saproximité avec les poètes persans : « Je sais bien, qu'il nenous parvient d’eux, à travers les traductions, qu'un refletdépouillé de chaleur, de couleur et de frémissement. Mais,comparant les traductions entre elles, me servant de l’allemand, del’anglais, du français, je vous assure qu’il parvient encore, deces étoiles, assez d’éclat pour nous laisser imputer leurgrandeur.
J’ai pour ma part vécu avec Sadi, Ferdousi, Hafiz etKhayyam aussi intimement, je puis dire, qu’avec nos poètesoccidentaux et communié étroitement avec eux - et je crois qu’ilsont eu sur moi de l’influence profonde, ils ont bu, et je bois aveceux, aux sources mêmes de la poésie. »***

Le lien de Gide avec l'Iran s'est poursuivi notamment au traversde Mahmoud Hesâbi, jeune étudiant doué venu en France étudier àl'Ecole Supérieure d'Electricité de Paris dans les années 20. Unerelation qui a commencé un peu comme celle avec Malaquais, le jeunehomme écrivant à Gide pour lui reprocher ses propos... Hesâbiallait devenir un important savant, proche d'Einstein, etcontinuerait de correspondre avec Gide, traduisant pour lui despoèmes de Hafêz et l'invitant à venir séjourner en Iran. Un aperçude cette correspondance inédite a été donné par le fils deMahmoud Hesâbi, Iraj Hesâbi, dans un entretien à la Revue deTéhéran en 2007**** :

« Sur le tas des lettresaccumulées, il y avait une série de lettres classées et biendistinctes. J’y ai remarqué l’écriture de mon père qui y avaittracé « lettres d’André Gide ». Ce dernier avaitconfirmé dans l’une de ses œuvres qu’il était prêt àconsacrer toute sa vie à unifier toutes les nations du monde. Monpère lui a envoyé une lettre y déclarant son opposition : « ...Et quant à moi, je consacrerai toute ma vie à vous empêcherde le faire... » Quelleaudace ! Critiquer André Gide !?... En réponse, Gide lui avaitécrit : « ...Dans votre lettre, il y a deux choses quim’étonnent. Je connais la majorité des poètes, des écrivains etdes philosophes français. Mais je suis surpris de ne pas vous avoirreconnu. Et votre écriture, je l’apprécie. Le manuscrit de laplupart des gens de lettres, quand ils arrivent à un certain stadede célébrité, devient moins lisible, tandis que le vôtre, il esttoujours beau... ».Le Docteur Hesâbi lui répondit : « Je vous remercie devotre compliment, mais je ne suis ni philosophe, ni écrivain, nihomme de lettres. Je ne suis qu’un simple étudiant iranien àl’Ecole Supérieure d’Electricité de Paris et je n’ai pas dutout l’intention de rester en France. Dès que mes études serontterminées, je rentrerai en Iran. »Gide, pour sa part, le prit comme une douce plaisanterie etécrivit en retour : « Je devais deviner, en voyant votrenom et prénom, qu’il s’agissait d’une nationalité algérienneet je dois avouer que votre mère française a fait de son mieux pourque vous soyez un vrai français. » Afin de lui prouver lacertitude de ses paroles, mon père lui expédia son certificatd’études. « Je suis renversé ! écrit Gide. Comment sepeut-il qu’un jeune iranien avec peu d’expériences mais grâce àdix mille ans de civilisation puisse penser si profondément françaiset l’écrire avec une telle dextérité ? Maintenant, j’aimeraisbien savoir avec quel courage vous avez composé votre premièrelettre... » En guise de réplique, il expliqua qu’unefois cette idée réalisée, il ne resterait qu’un mélange desnations engourdies. Personne ne bougerait. Dans ce monde, lamotivation pour accomplir des progrès s’éteindrait et le résultatserait l’immobilité et l’improductivité : « Permettez…vous restez Français et nous restons Iraniens pour que chacuns’escrime à son propre désir. » Gide lui répondit :« Je confesse qu’après des années de réflexions sur mathéorie, vous, jeune homme iranien, êtes parvenu à changer mapensée à moi, philosophe et écrivain français. Vous avezraison…Il faut que vous restiez Iraniens et nous restions Françaiset que chacun s’efforce d’atteindre ses propres désirs en vue deréaliser les ambitions de sa nation. »

Après des années de recherches surl’Iran, le Professeur Hesâbi en a rassemblé les résultats dansun livre de dix pages. Il y évoque quatre éléments essentiels auprogrès du pays : vaillance, justice, noblesse, amour. Selon lui,« noblesse oblige » et une telle croyance lui faitrépondre à André Gide : « ...Moi aussi, je confesse quele plus grand honneur de ma vie fut de correspondre avec vous, legrand écrivain français... » Dans cette lettre, il inviteAndré Gide à visiter l’Iran. Celui-ci accepte et souhaite avoirassez de temps pour y voyager un jour. Les derniers mots échangésentres eux révélaient combien Gide chérissait la poésie de Hâfez: « Savez-vous ce qui, la nuit, me rend calme pour dormir et lejour me donne l’espoir de travailler ? C’est le recueil despoèmes de Hâfez que vous m’avez traduit avec finesse... »André Gide ne put cependant jamais visiter l’Iran de son vivant. »

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* repris dans Entretiens sur AndréGide, sous la direction de Marcel Arland et Jean Mouton, Mouton &Co, Paris, La Haye, 1967

** Payvand Goharpay, La Porteétroite et Le Langage des oiseaux, BAAG n°172, octobre 2011,pp. 463-474. L'article, à quelques légères tournures de langueprès, est également disponible en ligne dans la Revue des Annales du Patrimoine de l'Université de Téhéran, n°11, 2011.

*** André Gide. Lettre à La revuede littéraire persane Parse, n°3, première année, 21 mai1921, pp. 33-34.

**** L’homme à qui la vie doitl’honneur, Professeur Mahmoud Hesâbi, son musée et sa vie.D’après l’entretien avec Iraj Hesâbi. Par AfsânehPourmazâheri et Farzâneh Pourmazâheri, Revue de Téhéran,n°15, février 2007. Voir la version en ligne de l'article.

Souvenirs inédits, par Jeanne de Beaufort (3/3)

2011-10-22T13:17:00.001+01:00

Suite et fin des souvenirs de Jeanne d'Etchevers parus en 1964 dans La Gazette deLausanne, neuf ans avant son livre Quelques nuits, quelques aubes (Jeanne de Beaufort, Madrid, 1973) : les derniers temps au Foyer Franco Belge, l'érosion du sentiment d'utilité, la routine, les besoins moins fréquents... Et l'évocation d'un autre jeune garçon rencontré au Foyer, Jean Billiet, auprès de qui Gide joua les précepteurs.

SOUVENIRS INÉDITS SUR ANDRÉ GIDE

(première partie)

(deuxième partie)

"NOUS SOMMES ÉMUS...

Gide qui paraissait exténué et dontles yeux nécessitaient quelque repos dut se décider à partir àCurverville où l'appelaient des questions de son domaine. Il yretrouvait auprès de Mme Gide, son beau-frère et grand ami MarcelDrouin, ses belles-sœurs, ses petites nièces et neveux, les JacquesCopeau, Mme Jacques Rivière, et... ses longues soirées avec Chopin.Ses lettres nous arrivaient pleines de notre travail comme le prouvecelle-ci, réponse à l'une des miennes où je lui avais dit qu'unede nos pauvres petites réfugiées avait, en se réveillant trouvésa mère morte dans leur lit.

Cuverville, 11 mars1916.

Chère Madame et amie,

Nous sommes tous ici extrêmementémus par votre lettre... Oui, certes je revois la petite Forest etje pense à elle avec une grande tristesse. Que va devenir cettepauvre enfant ? Qui est cette grand-mère auprès de qui elle vavivre et dont je ne me souviens absolument pas ? Ma femme propose dela prendre à Cuverville, si vous estimiez que cela pût être bonpour elle... c'est-à-dire si sa situation vous paraissait par troplamentable.

Mais, je voudrais qu'elle passâtd'abord à la visite médicale et que l'un de nos médecins donnâtson

avis, car le climat d'ici est assezrude. Elle pourrait, au besoin faire le voyage avec Mme Jacques Rivière que nous attendons, dans une dizaine de jours. Causez-enavec Mme V. R. et décidez pour le mieux sans cause d'indiscrétion,car, au contraire, je vous sais gré de m'avoir parlé de cettetristesse.

Ici, tout va bien, sauf que j'ai lesyeux de nouveau très fatigués et que, depuis quelques jours j'ai dûm'interdire à peu près toute lecture. Un peu de mal du Foyer aussi,car mon cœur et mes pensées hantent bien souvent la table No1 et...même les autres,

Au revoir, mes affectueux sourires àJacqueline et mes meilleurs souvenirs à vous. Ma femme y joint lessiens.

Tout amicalement votre,André Gide.

Puis, il nous revenait, tout d'un coupsans crier gare avec un élan et une ardeur où je croyais déjàdiscerner comme un remords de ses absences présente et futures...

Monsieur Gide et l'heureux petit homme

Je me souviens d'une de ses arrivées,un jour froid de novembre où quelques-uns d'entre nous prenaient unelasse de thé derrière les paravents afin d'éviter et deneutraliser, si possible les grippes, microbes et rhumes dontl'atmosphère du Foyer était saturée. Il arriva, son grand loden auvent et, sur son visage une expression de blâme si concentréequ'elle semblait s'adresser à chacun de nous personnellement. Sansrien dire il nous fit sentir l'indécence de cette petite réunionconfortable si près de nos pauvres amis. Cela jeta sur nous un froidplus glacial que celui de la rue... Que de fois depuis, et pendantses absences, alors que je voyais de la lumière derrière lesparavents ou que j'y croyais entendre du bruit de porcelaine n'ai-jepas résisté au plaisir d'y annoncer que le train de Cuvervillerentrait en gare.

Pendant les absences de plus en plusrenouvelées de M. Gide, mes lettres ne lui transmettaient pastoujours des nouvelles aussi navrantes que celles de la pauvre petiteForest ; la plupart le tenaient au courant de notre vie quotidiennedu Foyer qu'il voulait entièrement partager avec nous comme on lesentira dans cette réponse.

Cuverville, mardi.

Chère Madame

Je comprends mais un peu tard quej'ai fait une bêtise en vous demandant de me renvoyer ici moncourrier. Il eût fallu vous demander de l'ouvrir d'abord, nouseussions évité des contretemps fâcheux et des retards... Voicitrois lettres que je reçois ce matin et qui me sont cause desréflexions précédentes. Vous ferez pour le mieux et saurez dire :tant pis.

Je compte rentrer au Foyer jeudi,vers la fin du jour de manière à être nu Foyer vendredi. Monesprit ne se débarrasse pas facilement des préoccupations de là-baset, je sens trop que je n'achète mon repos qu'au prix de la fatiguedes autres et de la vôtre en particulier. Désormais en tout cas,ouvrez toutes mes lettres et gardez-les moi. Renvoyées ici, ellesrisqueraient de n'arriver qu'après mon départ. Veuillez annoncermon retour à Mme Van Rysselberghe; je suis honteux de ne pas luiavoir écrit. Tous mes souvenirs à nos compagnons d'œuvre. Pourvous, l'assurance de mes sentiments très amicaux.

André Gide.

P. S, Si je n'étais pas làvendredi, dites au petit Jean Billiet que je ne l'oublie pas et suisbien décidé à le sortir de là. Veuillez dire ce qui en est à MmeThéo ; qu'il ait un peu de patience, car l'Ecole de la Rue Taitboutn'est pas encore organisée. Peut-être Underwood vaudrait mieux ?

Remettre à du Bos la lettre deBerthe Willière. Faire envoyer le 7 la Revue Hebdomadaire à CharlesMeunier.

Tâchez, si Mme Van Rysselberghe estde retour de la faire recommander à Mme Chausson pour la printemps àJeanne Hougrand.

Le petit Jean Billiet sur lequel M.Gide me demandait de veiller en son absence était un petit bonhommede 14 ans environ, sérieux comme un pape, râblé, rouquin et qui end'autres circonstances n'eut attiré aucune attention. La figure biennette, pas très grand pour son âge, il arrivait au Foyer exactementtoujours le même jour à la même heure pour y toucher l'allocationde sa mère retenue chez elle par d'autres enfants. Son père étaitprisonnier en Allemagne. Sitôt arrivé, il s'asseyait, tirait unlivre de sa poche, et se mettait à lire sans se préoccuper le moinsdu monde de ce qui se passait autour de lui. L'appel de son nom lesurprenait toujours. Il allait ensuite à la caisse et y signait sonchèque avec le sérieux d'un notaire. Ses livres qui n'étaientjamais les mêmes traitaient surtout de voyages et de sciencesvulgarisées. Ils étaient l'objet de longues conversations avec M.Gide qui lui en prêtait d'autres, en corrigeait méticuleusement lesrésumés qu'il lui en demandait. Leurs séances étaient devéritables classes. En somme le petit Jean Billiet était un heureuxpetit homme pour qui ce séjour forcé à Paris devenait une vraiechance. On sentait en lui une vive curiosité, une grande impatienced'apprendre. Son rêve : entrer vite dans une bonne école et ensortir savant au retour de son père.

Mais déjà cet automne de pluie et depeine devenait un autre hiver, bientôt, une nouvelle année. Laroutine, il faut bien le reconnaître, s'infiltrait peu à peu,malgré nous dans notre travail par la constance même du malheur...cette routine, l'horreur de Gide, qu'il guettait cependant en nous...et dont il exécrait l'idée même... à moins qu'il ne désirât lavoir s'y établir pour enfin... s'en évader lui même.

LA FIN ÉTAIT VENUE

Dans les postscriptums inquiets de seslettres et les annotations du même genre qui s'amoncelaient sur matable, je ne pouvais m'empêcher de sentir dans son étrange ardeur àne rien laisser échapper ou plutôt à ne rien vouloir laisseréchapper, comme un effort désespéré de s'accrocher à tout pourse retenir un peu encore à ce qu'il désirait fuir de tout lui mêmepour... retrouver enfin... sa précieuse disponibilité.

Car ses absences allaient se succédantrapidement et ses séjours parmi nous étaient de plus en plus courtset malheureux. Notre travail s'amenuisait. Beaucoup de réfugiésavaient trouvé à Paris et ailleurs des emplois et un mode de viedéfinitif. Les industriels du Nord et de l'Est sous l'impulsiond'Albert Thomas repartaient dans toute la France. On commençait ànous rendre des cartes d'immatriculation. Quelques-uns d'entre nousquittèrent le Foyer pour reprendre leurs occupationsd'avant-guerre...

Chaque soir de ma petite porte jeguettais cette nuit déjà nouvelle, j'en interrogeais la vie, lachaleur, la protection diminuantes. Ce ciel s'éclairerait-il pour lemeilleur ou pour le pire ? Un autre printemps allait venir et aprèslui, tout serait-il fini de ces jours si humains ?

Sans nous en parler jamais M. Gidesavait comme moi que la fin était venue, la fin d'une vie qu'iln'avait jamais prévue, qu'il ne revivrait jamais, qu'il avait vécusi amplement et où il avait laissé peut-être le meilleur delui-même ?

Mais ce n'est pas à moi de le dire...ni même de le deviner... Les yeux bien ouverts, la bouche bienfermée je garde à tout jamais en moi le souvenir unique d'untendresse humaine répandue tumultueusement jusqu'à sonépuisement...

Et maintenant quand la brise du soir,celle de ma jeunesse revient de loin en loin palpiter autour de moi,près de la table No 1 au Foyer Franco-Belge 63 Avenue des ChampsElysées, ce ne sont pas des fantômes que je revois, mais des amistoujours présents et à jamais comblés d'un très beau, d'un uniquesouvenir :

Celui du Monsieur Gide des années 16."

Souvenirs inédits surAndré Gide, par Jeanne de Beaufort,

La Gazette de Lausanne,12/13 septembre 1964

Souvenirs inédits, par Jeanne de Beaufort (2/3)

2011-10-21T14:43:00.000+01:00

Dans la suite de ses "Souvenirs inédits", Jeanne de Beaufort alias Jeanne d'Etchevers, secrétaire de Gide et aide au Foyer Franco-Belge, évoque la figure du jeune réfugié Jean Teughels. Dans le premier tome de la récente biographie André Gide, l'inquiéteur (Flammarion, 2011), Frank Lestringant revient longuement sur les relations entre Gide et Teughels, en s'appuyant sur le Journal du Foyer Franco-Belge, inédit de la Bibliothèque Littéraire Jacques Doucet. Sur ce sujet voir aussi les études de Pierre Masson : Autour du Foyer Franco-Belge, BAAG n°105 d'avril 1995, et Le Journal du Foyer Franco-Belge ou le Livre abandonné, BAAG n°134 d'avril 2002.

SOUVENIRS INÉDITS SUR ANDRÉ GIDE

(première partie)

"IL SORT D'UN CIRQUE

Teughels, alors 16 ans, faisait penserà l'un des anges de la cathédrale de Reims, moins le mystère etl'ironie. Une belle tête bien taillée, une épaisse chevelurechâtain, mieux taillée encore, un beau regard, pas trop cependant,une bouche tranquille, aucune pétulance, une présence déterminéeet paisible. Leur première entrevue dura plus d'une heure. Jem'étais éloignée pour recevoir les réfugiés dont c'était lejour de visite ; après avoir terminé, je me rapprochai de Gide etnous établîmes ensemble la fiche de Teughels.

TEUGHELS Jean, n° 4.5547. Né àAnvers 18 février 1900. Orphelin, cavalier équilibriste de cirque.A perdu tout contact avec sa bande depuis l'évacuation d'Anvers.Nous le dirigeons sur notre Centre d'accueil, rue Taitbout, pour unevisite médicale et quelques jours de repos. Reviendra demain.

Teughels revint le lendemain, en effet,et out les jours qui suivirent. Il restait de plus en plus longtempsà parler, ou plutôt à répondre aux pressantes questions de M.Gide ; il reprenait à vue d'œil et je suggérai que ce seraitpeut-être le moment de lui trouver un emploi.

- Mais quel emploi voulez-vous luitrouver ? Il sort d'un cirque. Je ne vois absolument rien pour lui.

Au bureau de placement je trouvai lademande d'un hôtel des environs de l'Etoile, recherchant un groom,logé, nourri, habillé et raisonnablement payé.

- Un hôtel, un hôtel de luxe, vousn'y pensez pas il ne sait même pas ce qu'est un hôtel.

- Mais il y sera bien nourri, biencouché, payé et en plus, aura un bel uniforme à boutons dorés, unpeu comme au cirque.

- Enfin, je ne sais pas, on pourraitpeut-être essayer, et s'il n'y est pas bien, après tout, l'Etoilen'est pas loin, il pourra toujours revenir.

Je téléphone à l'hôtel X... Je leurenvoie Teughels ; il en revient engagé et toujours tranquille. Jesigne son engagement.

Quelques jours se passent sansnouvelles de Teughels, lorsqu'un matin, le directeur de l'hôtel mefait appeler au téléphone.

- C'est bien à Madame d'E. Que jeparle ?

- Oui, c'est à moi.

- C'est bien vous, Madame, qui nousavez signé l'engagement de Jean Teughels ?

- Oui, c'est moi.

- Alors, veuillez avoir l'obligeance denous rejoindre au commissariat de police, place des Etats-Unis, oùnous venons de conduire Teugfhels qui nous a volés.

Je m'approche de Gide, heureusementseul.

- Je viens de recevoir de mauvaisesnouvelles de Teughels...

- Grand Dieu, quoi encore ? Il estreparti ? Quand ?

- Non, il n'est pas reparti, il est aucommissariat de police, place des Etats-Unis. Il a volé.

- Partons-y de suite.

Au poste de police nous attendaient lecommissaire, le directeur de l'hôtel, et Teughels qui se chauffaittranquillement près du poêle.

Je demande au commissaire et audirecteur ce qu'a volé Teughels ? Le directeur m'informe alorsemphatiquement que cet hôtel avait la clientèle distinguée dediplomates sud-américains, qui, pour la plupart, repartis au momentde la mobilisation y avaient laissé leurs bagages en garde dans lessous-sols. Que Teughels y avait pénétré, forcé une malle où ilavait volé... les épaulettes d'un général péruvien... et uneseringue Pravaz.

Le commissaire nous annonça qu'ilallait faire conduire Teughels au Dépôt, à moins que nouschargions de lui, et s'adressant uniquement à moi :

- C'est bien vous Madame, qui avezsigné l'engagement de Teughels chez nous, que décidez-vous pour lui?

Prise au dépourvu et devant répondreimmédiatement, je le regarde bien en face et m'adresse à Teughels :

-Teughels, tu vas t'enrôler tout desuite dans l'armée belge. Nous allons te conduire à l'instant mêmeau centre d'enrôlement, Boulevard Flandrin, où tu signeras tonengagement et où tu resteras dès ce soir.

UNE FIN D'HIVER, VERDUN, LA GUERRE

Commissaire et directeur soulagés,Teughels tranquille comme toujours et Gide réfléchissant... Aprèstout si Teughels n'est plus si près à l'Etoile, il sera boulevardFlandrin pas trop loin non plus..., et pas encore combattant.

J'avais vu l'écriture de Teughels poursa signature d'engagement à l'hôtel X... et au Centre. C'était uneécriture enfantine dont les majuscules en fioritures et enarabesques jusqu'à l'extrême limite du format. Peu après sonenrôlement, des enveloppes roses, mauves, vert pâle commencèrent àarriver régulièrement ornées de cette calligraphie.

- Ça ne peut pas durer, me disaitGide, ce petit n'y résistera pas...

Ce qui durait, ce qui résistait,c'était cette triste fin d'hiver, c'était Verdun, c'était laguerre, d'où les réfugiés nous arrivaient chaque jour plusnombreux, plus démunis, plus malheureux, alors que nos ressourcess'épuisaient... Qu'aurions-nous fait sans la générosité du Comitéaméricain, présidé par Mrs Edith Wharton, de ses nombreux amis,celle de Léon Blum, du Consistoire Israélite de Paris, de MadameLangweil et de tant d'amis anonymes ? Que serions-nous devenus ? Quiaurions-nous pu aider en ces jours ténébreux ,où il fallait tenirà tout prix ? Je revois un soir où on nous avait annoncé desréfugiés de villages évacués des environs de Verdun, partis enpagaie, et qui n'arriveraient peut-être que fort tard dans la nuit.

Madame Gide était venue nousrejoindre, sa présence était une chaleur et une lumière, il noussemblait qu'avec elle tout se passerait mieux. Elle parlait à peine,allait souvent ouvrir ma petite porte pour interroger la nuit,revenait, attisait le feu, lissait quelques vêtements déjàpréparés... Gide la suivait longuement du regard. Quelques-unsd'entre nous s'endormirent. C'était l'aube, cette aube de finjanvier qui peut être si douce et si dure aussi parce que silongue... On entendit des voix, des pas, des appels et ces pauvresgens entrèrent à bout de force et de vie.

J'étais assise entre Mme et M. Gide etm'écriai spontanément :

- Ah ! Vous voilà enfin, quel bonheur,entrez vite...

Je sentis alors une main prendre lamienne et l'embrasser. Je n'ai jamais su si c'était elle ou sic'était lui. Je sais maintenant que c'était eux.

Février 1916. Le ciel ne s'éclairaittoujours pas, il faisait triste et sombre. On voyait beaucoup plus degens en deuil ; même au Foyer les brassards noirs ne se comptaientplus. On allait au loin, dans les banlieues éloignées, assister auxservices que nos pauvres amis arrivaient à faire célébrer.Messieurs du Bos et Gide les suivaient régulièrement. Du Bos arméd'un missel presqu'aussi important que celui de l'officiant et quieut presque nécessité les services d'un enfant de choeur, mais,ainsi que Gide profondément ému et sincère, tâchant de consoler,de partager, d'aimer la misère comme je ne l'ai jamais revudepuis... Que de souvenirs ils ont dû laisser dans les pauvres cœursqu'ils ont ainsi tenu et retenu dans leurs mains."

Souvenirs inédits surAndré Gide, par Jeanne de Beaufort,

La Gazette de Lausanne,12/13 septembre 1964

(suite)

Souvenirs inédits, par Jeanne de Beaufort (1/3)

2011-10-20T16:57:00.000+01:00

Jeanne d'Etchevers fut la secrétaired'André Gide pendant quelques mois de 1914 à la Villa Montmorency,puis entre 1915 et 1916 où elle l'assista surtout au FoyerFranco-Belge. Elle publia en 1973 à Madrid et sous le pseudonyme deJeanne de Beaufort un petit livre de ses souvenirs intitulé Quelquesnuits, quelques aubes. Livre devenu aujourd'hui à peu prèsintrouvable. En 1964, elle livrait toutefois des Souvenirs inéditssur André Gide dans La Gazette de Lausanne.Ce sont ces souvenirs que je vous propose de lire, répartis en troisbillets en raison de leur longueur. Dans cette première partie,Jeanne de Beaufort plante le décor du Foyer Franco-Belge...

"SOUVENIRS INÉDITS SUR ANDRÉ GIDE

Le Foyer Franco-Belge avait ététransféré au 63 de l'Avenue des Champs Elysées après sa créationde fortune au Cirque d'Hiver où les réfugiés belges et françaisavaient été dirigés en masse dans les premières invasionsallemandes et après un court passage à la Galerie Druet 10 rueRoyale.

C'était un immeuble de luxe, nonterminé alors (actuellement le siège des Etablissements Voisins). Apeine crépi à l'intérieur, il ouvrait sa grande porte d'entrée enpan coupé sur l'Avenue des Champs Elysées, au 63. Immédiatement àdroite, suivait la grande table des immatriculations que RaymondCrombez de Montmort, premier secrétaire de l'Ambassade de Belgique àParis dirigeait avec une bonne humeur et une gentillesse parfaites,secondé par Stanislas Godebski, frère de la très belle et célèbreMme Edwards (Missia) et lui-même très grand ami de Gide. Venaitensuite un vieux bureau à coulisses, servant de caisse à M.Martinon qui y payait, d'après nos chèques, les allocationshebdomadaires des réfugiés. En face de lui, deux tables : celles duBureau de Placement. Mme André Reuyters [sic] et son mari, lepremier traducteur de Joseph Conrad et Guy de Possesse ledirigeaient. Elle, jeune, dynamique, artiste, moderne ; lui, tout soncontraire, plus vieille France que nature et dont Gide disait un jour:

« Je suis sûr qu'il dort avecson bonnet de coton. »

Puis, venaient ensuite les services del'Assistance légale; M. Auger du Conseil d'Etat et son fils s'yrelayaient.

Sans aucune porte de communication etpar un simple grand trou dans le mur, on entrait ensuite dans lapartie Pierre Charron qui n'était qu'une très grande remise sansaucune ouverture que ma petite porte et deux très hautvasistas. Mme Van Rysselberghe, M. Gide et Charlie Du Bos, ce dernierassisté de Darius Milhaud, et le Comte de Lauris y tenaient leurstables d'accueil. Tout au fond, un jeu de paravents dissimulait unesorte de vestiaire et d'office où l'on pouvait se faire une tasse dethé ou réchauffer quelque aliment en cas de travail de nuit ou degrande affluence. Pour tous ces différents services, il n'y avait ,accroché au mur, qu'un très vieux téléphone à manivelle,fréquemment utilisé pour notre plus grande joie par Charlie du Bos,et où l'on devait exposer à la cantonade les choses les plusintimes.

PAR MA PETITE PORTE

J'avais été présentée à M. Gidetrois mois avant la guerre par son grand ami le pasteur Elie Allégretet j'avais travaillé près de lui, à la Villa Montmorency, troismois à peine.

La Villa Montmorency, en lisière duBois de Boulogne, était alors une vraie petite ville provinciale enelle-même, cernée de vieilles grilles, fermée le soir par dehautes portes et composée de rues et d'avenues aux noms délicieuxdu XVIIIe siècle : Rue d'Argenson, Avenue de Boufflers, ou de ceuxd'arbres exotiques. Gide y habitait Avenue des Sycomores, 18.

C'était une verte oasis remplie dehauts arbres, d'oiseaux et de fontaines dégageant une paix et unsilence impossible à réaliser aujourd'hui. J'en revois encore lesvieilles boites à lettres grises perdues dans les haies des jardinsdéserts où j'allais, plus tard, déposer d'anxieuses lettres versle front, me demandant si elles l'atteindraient jamais, ou yresteraient perdues pour toujours dans les souvenirs heureux desjours passés.

Je travaillai trois mois à peine à laVilla Montmorency près de Gide, classant ses livres et mettant sesréférences à jour sous l'effrayante supervision de troisadmirables chats siamois trônant chacun sur un fauteuil ancien de lacouleur de son pelage. Puis, il avait été question que j'aille lerejoindre chez des amis, à Luxembourg, les Mayrisch de Saint-Hubert.Les évènements en décidèrent autrement et je me rendis à sonappel qu'au tout début de 1915 alors qu'il avait entrepris dediriger le Centre d'Accueil aux réfugiés belges et français : LeFoyer Franco-Belge.

Voici la copie de sa lettre d'appelprécédée d'un télégramme que je reçus à La Rochelle oùj'étais infirmière à l'Hôpital des Femmes de France :

Chez Madame VanRysselberghe, 44

Rue Laugier

Paris 27 décembre 1914

Chère Madame,

La Lettre de vous que m'avaitcommuniquée mon ami Allégret m'avait fait espérer votre arrivéepresque immédiate. Je vous aurais écrit beaucoup plus tôt sij'avais su que vous étiez disposée à partir et combien je déplore(un mot barré) de ne pas l'avoir fait, à présent que je sais qu'ilvous faut encore tant de temps pour venir. Je vous écris en courantet je ne peux que vous répéter ce que disait mon télégramme : leplus tôt sera le mieux. Le travail que je fais ici est passionnant,(un mot barré) et bien des choses restent en souffrance. J'ai dûprendre en vous attendant plusieurs dispositions provisoires quifonctionnent tant bien que mal et fonctionneront ainsi jusqu'à votrearrivée. Je n'ai pas le courage de vous demander de renoncer àvotre voyage en Sologne qui sera pour votre oncle, sans doute, d'ungrand réconfort moral. Mais, je vous en prie, ne vous attardez pasen route, je vous serais reconnaissant de chaque jour que vousgagnerez. Pour votre installation à Paris, ne doutez pas que noustrouvions un arrangement confortable. Ne vous inquiétez pas de cela.Je crois que vous et votre petite fille pourriez provisoirementpartager l'hospitalité des amis chez lesquels je loge moi-même ence moment et qui sont on ne peut plus complaisants. Je ne mets pas endoute qu'ils ne vous l'offrent d'eux-mêmes, aussitôt que je leur enparlerai. Cet arrangement pourrait simplifier beaucoup notre travaildu début. A bientôt n'est-ce pas ? Excusez cette lettre informe queje vous écris, entouré de gens qui parlent.

Croyez, je vous prie, à messentiments très amicaux.

André Gide.

C'est donc par ma petite porte,celle des réfugiés, Rue Pierre Charron, que je rentrais près de M.Gide, une seconde fois.

J'y retrouvai un tout autre Gide quecelui de la Villa Montmorency. Il était et s'était entièrementsubmergé dans des malheurs, auxquels il ne voulait, ni ne pouvaitéchapper. Chaque nouveau visage, chaque nouvelle blessure letrouvait aussi neuf qu'à la première rencontre. Il se dévouaittotalement à des détresses dont il n'avait jamais pressentil'ombre. Il s'épuisait à trouver des solutions à des problèmesdont chacun devenait immédiatement le sien. Le travail s'amoncelait,les difficultés plus encore. Je le revois, je le reverrai toujours,la tête perdue dans ses mains penchée tantôt à droite, tantôt àgauche, pour mieux écouter, être là davantage. Il faisaitpenser à un confesseur croulant sous le poids des confidencesirrémédiables. De temps en temps, il relevait la tête mais sonregard harassé ne voyait rien, ni êtres, ni choses... seulement lapeine qui venait de lui être révélée et qu'il fallait guérir.

Un soir, Albert Flament, del'Intransigeant, venu pour l'interviewer, s'arrêta net, dèsl'entrée, le contempla longuement, puis sortit sur la pointe despieds sans même vouloir qu'on fit passer son nom, en murmurant :« Saint Augustin ».

M. Gide arrivait toujours trèsexactement au Foyer vers 9 heures du matin. Je l'y précédais dequelques vingt minutes. Lui aussi, comme intimidé par les grandesentrées, pénétrait par ma petite porte de la Rue Pierre Charron,celle des réfugiés déjà immatriculés. Une fois, arrivantquelques minutes après lui, je l'avais vu sortir du métro de cettedémarche unique, vigoureuse, qui partait des épaules, qu'ilralentissait en longeant le mur de la Rue Pierre Charron et la filedes réfugiés dont c'était le jour de paiement et qui attendaientde toucher leur allocation.

Il pénétrait alors furtivement,accrochait son chapeau à larges bords et son loden et se mettait àconsulter les fiches que je lui avais préparées la veille.

Il avait alors un tel besoin desympathie, d'amitié, qu'il allait jusqu'à les apprendre par cœurdans les moindres détails pour mieux questionner, ou, s'en remettantà ma mémoire, il me demandait avant de les recevoir un rapidecurriculum vitae de chacun. On leur remettait ensuite leur petitchèque hebdomadaire : quelques bons de denrées alimentaires, decharbon, de vêtements, de pharmacie, de consultations médicales derepas pour notre centre hospitalier de la rue Taitbout, le tout,suivant le cas de chacun et après une longue conversation avec M;Gide qui les réconfortait mieux encore.

Le « Monsieur » m'a dit, le« Monsieur » pense... le « Monsieur »... Iln'y avait pour eux que le « Monsieur », et ce n'étaitque la plus stricte justice car, seul, le « Monsieur »,leur donnait ce qu'hélas pour nous autres, lui seul pouvait leurdonner : un irremplaçable colloque humain.

Un mercredi de janvier, arrivantquelques minutes après lui, il me pria de lui trouver dans la file« un jeune homme, 16 ans peut-être, mince, veste à carreauxbeiges et blanc, écharpe verte, il paraît mort de faim et defroid. » Trois minutes après, je lui amenais Teughels.

Souvenirs inédits surAndré Gide, par Jeanne de Beaufort,

La Gazette de Lausanne,12/13 septembre 1964

(suite)

Trois expositions

2011-10-19T08:31:00.000+01:00

La Fondation Pierre Bergé – Yves Saint Laurent consacre sa 16ème exposition à la photographe Gisèle Freund (1908-2000) depuis le 14 octobre et jusqu'au 29 janvier. C'est plus d'une centaine de tirages de ses photographies et de nombreux documents d’archives qu'on peut voir réunis sous le titre L'oeil frontière, Paris 1933-1940.

« Durant ses années parisiennes (1933-1940), elle publie sa thèse La photographie en France au XIXème siècle, réalise ses premiers photo-reportages et se lie d’amitié avec les libraires Adrienne Monnier et Sylvia Beach, grâce auxquelles elle rencontrera de nombreux écrivains. Ces rencontres, d’abord intellectuelles, donneront lieu à toute une série de portraits en noir et blanc, puis en couleur, technique nouvelle et rare à l’époque. Malraux, Cocteau, Gide, Colette, Valéry, Zweig, Joyce, Woolf… une impressionnante galerie de portraits d’écrivains contemporains, photographiés parmi leurs livres, est au cœur de l’exposition qui s’attache à cette période clé de la vie de Gisèle Freund. »
Espace d’exposition 3, rue Léonce Reynaud, 75116 Paris. Ouvert du mardi au dimanche, sauf jours fériés de 11h à 18h (dernière entrée à 17h30). Plein tarif : 7€. Tarif réduit : 5€.

Le centenaire des éditions Gallimard se poursuit avec une autre exposition de portraits d'écrivains du 4 octobre au 27 novembre : « Portraits pour un siècle – Gallimard », à la Bibliothèque Historique de la Ville de Paris.

A travers une centaine de portraits d’écrivains de la collection Roger-Viollet, accompagnés d’une sélection d’archives, pour la plupart inédites et issues du fonds Gallimard, l'exposition se propose de « restituer le dialogue des créateurs et les liens d’œuvre à œuvre qui forment la trame cachée de l’histoire littéraire. »
Galerie des bibliothèques, 22, rue Mahler, 75004 Paris. Entrée : 6 € ; tarif réduit : 4 € ; demi-tarif : 3 €.

La commémoration se poursuit également du 6 octobre au 10 novembre à Montpellier où la communauté d’agglomération et la Librairie Sauramps accueillent l'exposition « Gallimard 1911-2011. Un siècle d’édition » au musée Fabre.

L'occasion de rappeler que « dès la création de la NRF, les fondateurs et animateurs ont "cherché et prisé l’assentiment de cette élite intellectuelle de la province" (La NRF, mars 1923), dont ils étaienteux-mêmes souvent issus. » et «de se remémorer une rencontre qui compte parmi les plus décisives de l’histoire littéraire du XXe siècle et qui est intimement liée à celle de notre maison d’édition. C’est en effet à Montpellier qu’André Gide, qui y était venu passer les fêtes de Noël auprès de son oncle Charles en 1890, fait la connaissance du jeune étudiant en droit Paul Valéry, informé de sa venue par leur camarade commun Pierre Louÿs. Les deux jeunes hommes se lient bientôt d’une amitié confiante et rayonnante, communiant en leurs jeunes années dans une même admiration pour leur maître Stéphane Mallarmé... »
Musée Fabre, 39, bd Bonne-Nouvelle, 34000 Montpellier. Entrée libre.

(Rappelons enfin qu'après Buenos-Aires et Francfort,

le centenaire Gallimard donne aussi lieu actuellement à une exposition à Québec.)

Trois rendez-vous cette semaine

2011-10-18T11:30:00.001+01:00

Lundi 17 octobre à 20h à la Maison de l'Image de Strasbourg a eu lieu une projection du Voyage au Congo de Marc Allégret (Les Films du jeudi, 1927) dans le cadre de la manifestation « Strasbourg-Kinshasa, réenchanter l'Afrique ? »

Découvrir les images tournées parMarc Allégret, compagnon de voyage d’André Gide, lors de leurvoyage africain de 1926, renvoie immédiatement au récit laissé parAndré Gide lui-même dont la publication à l’époque contribua àouvrir les yeux de beaucoup sur certaines réalités du colonialisme.

La première chose qui frappe lespectateur est l’absence des colons pendant l’essentiel du film.Dans une démarche ethnographique, Marc Allégret s’est intéresséaux rites, aux pratiques quotidiennes (la chasse, la cuisine…) etaux formes d’habitat des peuples rencontrés.

Mardi 18 octobre à 20h15 le Club 44 de La Chaux-de-Fonds propose de « (Re)découvrir Monique St-Hélier- Parcours d'une romancière en décalage », avec une conférence par Maud Dubois et Claire Jaquier. En partenariat avec la librairie La Méridienne qui a permis la réédition de Bois-Mort.

Une promenade est également prévuesamedi « par les hauts de la ville côté nord, à l'endroit oùse trouvait (probablement) le cœur de cette saga, la maison desAlérac, c'est-à-dire la superbe maison de maître, dite Rond Gabus(Beauregard), qui appartenait à l'époque aux Courvoisier et qui adisparu il y a bien longtemps.... Ou encore à l'ancien hôpital, auCrêt Rossel, au home de la Sombaille, au Petit Monaco, un mémorablebistrot dans la saga des Alérac, en fait une maison rue deJérusalem. Et bien sûr la maison Ravin 7 où la romancière passason enfance. »

Jeudi 20 octobre de 18h à 20h à la Grand'chambre de la Cour de Cassation de Paris le Cycle Histoire Justice 2011 de l'Association Française pour l'Histoire de la Justice se poursuit avec une conférence de Sandra Travers de Faultrier intitulée « Ne jugez pas ! Gide et la cour d’assises ».

Sandra Travers de Faultrier est avocat,maître de conférence à Science Po et auteur notamment de Gide,l’assignation à être (Michalon, 2005). Notez aussi que lesprochains rendez-vous de novembre et décembre concerneront « Lajustice et la miséricorde chez François Mauriac » et « JeanGiono et l’affaire Dominici ».

La figure d'André Gide, par Marcel Arland

2011-10-17T23:37:00.001+01:00

Nous avons vu récemment que Marcel Arland jugeait avec sévérité les « juges » d'André Gide dans sonrecueil de critiques des Lettres de France, parue en 1951 chezAlbin Michel. Critique intéressante à confronter avec le Momentlittéraire qu'il donnait dans l'édition du 29 décembre 1951 deLa Gazette de Lausanne, autour cette fois des livres desouvenirs de Jean Schlumberger, Roger Martin du Gard et Claude Mauriac.

LA FIGURE D'ANDRÉ GIDE

« Il a fallu la rigiditédernière de ses traits, figés dans un silence définitif, pournous faire sentir tout ce que l'œuvre avait laissé échapper del'homme, toute la part de lui-même, de sa séduction et de sanoblesse, dont elle ne nous conserve qu'un reflet. » C'est JeanSchlumberger qui parle ainsi, en tête de l'Hommage à André Gideque vient de publier la Nouvelle Revue Française. Lisez cet Hommage: si diverses qu'en puissent être les voix, c'est la figure de Gide,beaucoup plus que son œuvre, qui s'y trouve interrogée. Les livresmêmes que l'on a consacrés depuis quelques mois à André Gide,sont des souvenirs, des confidences, des témoignages, non pas desétudes. Ces livres répondent aussi bien à l'appel du public ; et,sans doute, il entre de tout dans une telle curiosité : le goût duragot et de la révélation scandaleuse, comme l'attrait d'une figuresi complexe et si rare. Mais enfin, quelque part de lui-même queGide n'ait pu traduire dans son œuvre, il a nourri cette œuvre desa propre vie, il y a mêlé et patiemment composé sa figure.L'œuvre elle aussi se trouve donc mise en jeu, lorsque nouscherchons à connaître l'homme.

L'homme ne cesse de nous surprendre. Iln'est pas jusqu'à ses amis les plus intimes qui, racontant leurcommerce, ne semblent eux-mêmes à tout instant s'étonner. Si bienque nous suivons leur témoignage comme une enquête, une progressiondécouverte, et l'on dirait un peu comme un roman.

Au premier rang de ces témoignages, jeplace les Notes sur André Gide que nous donne Roger Martin duGard. Le titre est modeste ; mais l'œuvre, ferme et d'un grand prix.C'est que l'amitié que l'on y sent ne comporte aucune complaisance ;c'est aussi que l'auteur apporte à ce témoignage le scrupule, letravail, l'aplomb scénique, le trait sobre et vigoureux, que nousaimons dans son œuvre de romancier. La plupart des témoignages quel'on nous propose pourraient s'intituler : Gide et moi ;quelques-uns, Moi et Gide. Martin du Gard n'a d'autre soucique de restituer une figure, telle qu'il l'avait surprise oulentement cernée. Si sa propre figure ne s'en affirme pas moins dansces Notes, il le doit à son objectivité même, qui nous fait sentirtout ensemble, entre le modèle et le peintre, l'opposition etl'alliance de deux natures.

Il n'est rien d'aussi plaisant que lapremière rencontre de Gide et de Martin du Gard. Le jeune auteur deJean Barois se hasarde en 1913, dans le petit et déjà fameuxlocal de la N.R.F., rue Madame. Entre des registres, destasses dépareillées et des gâteaux secs (ce n'était pas encorel'époque des fastueux cocktails), voici Gaston Gallimard et sespremières séductions ; Jacques Rivière, gracieux et gauche, quisert gentiment un thé de patronage ; Jean Schlumberger, qui va del'un à l'autre, courtois et attentif ; Henri Ghéon, « Barbe-bleuehilare, qui s'agite comme un démon » ; Léon Paul Fargue :« curieux mélange de sensualité frémissante etd'impassibilité orientale » ; la cigarette aux lèvres, « lavoix douce, enjôleuse, il s'écoute, semble dicter un texte et ledéguster au passage ». Mais la présence de tous cespersonnages ne suffirait pas à expliquer cette légère odeur desoufre qui rôde dans la boutique. Patience ; la porte s'entre-baîlle: voici l'Ange des Ténèbres, qui de loin a flairé l'innocence etvient séduire notre Eloa.

« La porte s'entrouvre. Unhomme se glisse dans la boutique, à la façon d'un clochard quivient se chauffer à l'église. Le bord d'un chapeau cabossé cacheles yeux ; un vaste manteau cloche lui pend des épaules. Il faitsonger à un vieil acteur famélique, sans emploi ; à ces épaves dela bohème qui échouent, un soir de dèche, à l'Asile de nuit ; oubien à ces habitués de la Bibliothèque nationale, à ces copistesprofessionnels, au linge douteux, qui somnolent à midi sur leurin-folio après avoir déjeuné d'un croissant. Un défroqué,peut-être ? Un défroqué à mauvaise conscience ? Gautier accusaitRenan d'avoir gardé cet « air prêtreux »... Mais touss'approchent, c'est quelqu'un de la maison. Il s'est débarrassé deson manteau, de son chapeau ; son complet de voyage, avachi, neparait pas d'aplomb sur son corps dégingandé ; un cou de vieiloiseau s'échappe de son faux col fripé, qui baille ; le front estdégarni ; la chevelure commence à grisonner ; elle touffe un peusur la nuque, avec l'aspect terne des cheveux morts. Son masque deMongol, aux arcades sourcilières obliques et saillantes, est seméde quelques verrues. Les traits sont accusés, mais mous ; le teintest grisâtre, les joues creuses, mal rasées; les lèvres minces etserrées dessinent une longue ligne élastique et sinueuse ; leregard glisse sans franchise entre lespaupières, avec de brefs éclats fuyants qu'accompagne alors unsourire un peu grimaçant, enfantin et retors, à la fois timide etapprêté ! Schlumberger le guide vers moi. Je reste confondu : c'estAndré Gide... ».

Et Gide entraine lejeune romancier dans l'arrière-boutique, s'accroupit sur unescabeau, murmure quelques propos aimables. Il hésite encore, ilsuppute, il se rassemble. « Tout àcoup il se redresse, pose un coude sur son genou, le menton sur samain mollement repliée, me regarde, et commence à parlerd'abondance. La voix dévient aisée, coulante ; elle estadmirablement timbrée, chaude, basse et grave, confidentielle àsouhait et enjôleuse, et sussurrante, avec des modulations nuancées,et, par instants, un brusque éclat...»Comment résister à cette voix savante, au chatoiement des idées, àcette force naturelle, à ce génie ? Et comment résister à cettefigure ? « Je l'avais vue,dit Martin du Gard; mais je ne l'avaispas regardée. Peu m'importe la barbe de deux jours, les cheveux malentretenus, le col en accordéon. Combien je suis sensible maintenantà la noblesse de ce visage frémissant d'émotion et d'intelligence,à la tendre finesse de son sourire, à la musique de sa voix, àl'attention, à la chaleureuse bonté du regard dont il vousenveloppe ! Car il ne me quitte pas des yeux. Visiblement il cherchela réciprocité, l'accord ; il offre l'échange, il quête unealliance. Cette sympathie me bouleverse... »C'en est fait : le Séducteur a triomphé, et si pleinement quesoudain, sans un mot, sans un regard, sans le moindre signe d'adieu,il plante là sa conquête.

Ce fut pourtant une longueet noble alliance, qui fait honneur aux deux écrivains. Leur amitiés'est nourrie de leurs dissemblances et de leur mutuelle franchise.Dans le bon sens, le réalisme et la stabilité de son ami, Gidetrouvait un contrôle, dont il a lui-même, plus d'une fois, soulignéle bienfait. Et Martin du Gard, de son côté, se plaît àreconnaître ce qu'il doit à Gide : en premier lieu, de plusstrictes exigences sur la qualité de l'œuvre d'art. Parlant deGide, il peut être sévère ; il le serait moins, s'il avait pourlui moins d'estime ; il ne l'est que pour rappeler Gide au meilleurde lui-même. Voilà le propre d'une amitié véritable. Et Gide lesait, l'approuve, s'y prête, qui, par delà les sautes d'humeur etles brusques engouements, reste fidèle à Martin du Gard, comme ilreste fidèle, depuis plus longtemps encore, à Schlumberger.

Au demeurant que luireproche Martin du Gard ? D'être maniaque et tyrannique, d'êtrehomme de lettres,du matin au soir même dans le plaisir, même dans l'amour ; de toutramener à son œuvre, à sa figure, à cette statue qu'il « moduled'avance avec une astucieuse sincérité ». Mais aussitôt : « Commeje suis injuste ! Ai-je jamais passé une heure auprès de lui sansen revenir enrichi ! »

Ah ! une telleamitié n'est pas de tout repos ; et l'on devine aisément combienMartin du Gard put être parfois gêné, malheureux, scandalisé(c'est même là l'un des agréments de son livre). « Je luifais remarquer, note le narrateur, qu'il vient de se contredire. Ilme répond en souriant : « Vous connaissez le mot de Stendhal :J'ai deux manières d'être ; bon moyen pour éviter l'erreur ».N'est-ce qu'une boutade? » Deux manières d'être, quellemodestie ! Gide en a dix, en a vingt ; il semble qu'il en ait autantque de témoins. Voyez-le simplement à Cuverville, pleind'attentions et de silences à l'égard de sa femme, puis courantsous la pluie, dans les ténèbres, à travers la campagne ; flattantdans une masure la tête d'un enfant rachitique ; tremblant d'émoien montrant le banc,le banc de La Porte étroite,gloussant de plaisir quand il rapporte le srunom dont le village l'abaptisé : « l'idiot ». N'est-ce pas assez ? Voyez dansl'Hommagede la N.R.F.,Dominique Drouin nous le montre qui, « vêtu d'un costume debain noir, trop large, piaffe dans l'allée boueuse, offrant àl'averse tantôt ses reins, tantôt sa poitrine, et tendant vers elledes bras reconnaissants, tandis que, derrière la porte vitrée, safemme l'observe avec consternation, entre deux petitesLuxembourgeoises absolument médusées ».

« De touttemps, écrit Roger Martin du Gard, la gravitélui a été naturelle ». Mais de cette gravité, il lui arrive de sefaire un masque. Mais encore, à Pontigny, il est le maître despetits jeux, des impromptus et des farces (il n'a pas étéremplacé).

Il veut lire à son ami unrapport officiel sur la misère d'une tribu d'Afrique ; vingt-quatreans ont passé depuis ces faits : mais Gide sanglote, se lève,titube et s'enfuit dans une autre pièce. — Et le voici à Nice,dans une salle de cinéma ; il a pris la fâcheuse précaution de semunir de deux caleçons superposés ; mais quelle chaleur ! Gide sepenche sur Martin du Gard : « Si seulement vous consentiez àm'aider un tant soit peu, cher... A la faveur de l'obscurité,peut-être ne serait-il pas impossible, très discrètement... »

Mettez-vous à la place dunarrateur. Le rôle d'Alceste est de ceux qu'il peut tenir. Donc ildit à Gide

que tel chapitre deGenevièveest « franchement mal venu », que son discours d'Oxford,sous une forme raffinée, est, hélas ! d'une « banalité de penséemanifeste » ; qu'il peut et doit se corriger au plus tôt d'unegravité intempestive. Mais lui dire que « l'on ne se déculotte pasau cinéma » !... Bon, Martin du Gard bougonne, parfois s'insurge,mais enfin déplore d'être assez faible pour « souffrir duqu'en dira-t-on », et conclut en rappelant le mot d'une amiecommune: « Ne souhaitons pas qu'il se corrige du moindre de sestravers : il perdrait toutes ses qualités, du même coup ».

Ainsi de tousrapports entre les deux amis ; c'est, chez Gide, un incroyable jeu,mais le plus naturel, et souvent pathétique, de séductions, dedésinvolture et de généreux abandon ; une grande chaleur humaine,avec ses heures de sécheresse ; un art, un don de vivre, qui toutensemble blesse et désarme par ses excès. Et chez Martin du Gard, àmesure qu'il découvre son ami, c'est une suite de concessions et dereprises, de jugements et de repentirs, une constante mise au point.Il peut nous arriver d'en sourire, comme d'une fine comédie ; maisnous aimons ces scrupules d'un cœur droit. Gide, écrit-il parexemple, aborde toujours les idées de biais, — Oui, mais,continue-t-il, c'est de sonbiais, ce qui constitue déjà une originalité. — Attention !prendre un chemin détourné, ce n'est pas explorer un pays neuf. — Mais quelle magie dans son style ! — Sans doute, mais il useparfois de cette magie pour donner le change sur un lieu commun. — Peut-être. Mais un lieu commun ne traverse pas l'esprit d'un Gidesans s'y transformer... S'il s'en tient là dans ses Notes,c'est pure charité pour nous.

« Je crois, ditRoger Martin du Gard, n'avoir caché à Gide aucune des notes que jepublie ici ». Et l'on peut croire que Gide, devant l'image quenous propose l'ensemble de ces notes, n'eût pas été mécontent.C'est un livre dont il ne sort certes pas diminué.

Le témoignage deClaude Mauriac : Conversations avecAndré Gide, plus minutieux dansl'instant, plus proche du journal intime et de la confidence, plusingénu, n'a trait qu'à une phase de la vie d'André Gide. C'esttoutefois un document d'un vif intérêt. (Déjà, quelques-unes deces pages avaient retenu l'attention, quand elles parurent, à lamort de Gide, dans l'Hommagetrès particulier que composa la Tableronde.)

Un document, et, à samanière, une histoire d'amour. Très jeune, Claude Mauriac rencontreGide dans un café ; il se présente : « le fils de FrançoisMauriac » ; voilà des mots qui pourraient ouvrir les cœurs lesplus revêches. On cause, on se découvre des sympathies communes,voire en politique. Gide avoue que, ce même jour, il est allé deuxfois au cinéma : « Je me sentais si abandonné, si seul... »Quelle détresse au cœur de la gloire ! Le jeune homme s'émeut etrêve de l'en tirer.

Il l'en tire. Il vachez Gide, il le retrouve chez Jouhandeau. « Nous sommes faitspour nous comprendre », lui dit Gide. C'est le début desconfidences : « Claude, savez-vous que j'ai une fille ? »Et Claude, pudiquement: « Non, pas du tout ». Un autrejour : « Je me sens en confiance avec vous, dit Gide, et je m'enétonne presque. Vous m'êtes beaucoup plus proche que votre père. »Pourtant Gide aime bien l'auteur de Génitrix; et François Mauriac, de son côté, aime bien Gide, ne l'aime quetrop. Mais quoi ! « II y a entre nous une timidité qui tient àmon âge, et peut-être au sien : je ne me sens vraiment proche quedes jeunes gens. »

Oui, cet homme dont onveut faire un pervertisseur, c'est avant tout le goût del'innocence, qui l'anime. Claude n'en peut douter, et comment neserait-il pas conquis par les marques d'amitié qui lui sontprodiguées ! Les confidences les plus intimes et les plusaudacieuses, les secrets que l'on hésite à confier à l'ami detoute une vie : c'est ce jeune homme qui les reçoit. C'est à luiqu'André Gide expose comment malgré lui, il fit souffrir ; commentet à quel point il souffrit lui-même.

Vient l'été, l'étéde 1939, et l'amitié grandit encore. C'est à Malagar, dans ledomaine de François Mauriac, dont Gide est l'hôte. Journéespleines et émouvantes; voir l'un près de l'autre son père et sonillustre ami, les entendre parler, les surprendre dans leursoppositions et leur accord, c'est pour le jeune homme unenchantement. Son père lit le poème d'Atys,et Gide aussitôt : « Tout est beau, d'un bout à l'autre,d'une rare beauté... Que ne publiez-vous ce poème ? Ce serait unesurprise, une stupeur... — Justement, s'écrie François Mauriac,et j'ai trop peur de scandaliser... Je représente tellement pourtant de jeunes gens, pour tant d'hommes... J'ai une telleresponsabilité... Je sais bien que j'occupe une place imméritée.Mais que faire ? » Voilà de ces débats dont une jeune âme setrouve à bon droit enivrée. Et Gide lit a son tour l'une de sesœuvres : L'intérêt général ;hélas ! elle est mauvaise ; François Mauriac en montre les défauts; Gide enchérit, accuse sa vieillesse, et ne trouve enfin un peu deréconfort que dans les encouragements de Claude...

C'est en vérité l'hommele plus nu, le plus désarmé, que nous croyons surprendre dans cespages. « Si vous saviez, Claude, comme je me dégoûteparfois... Il y a en moi un besoin de sympathie, d'amitié, qui meconduit aux limites de l'hypocrisie. Oui, le mot n'est pas trop fortni celui de perfidie. » Paroles excessives, paroles injustes ;paroles fort subtiles toutefois, et qui eussent pu troubler uneflamme moins ardente que celle du narrateur.

Car voyez. Deuxsemaines s'écoulent. Gide et Claude Mauriac se retrouvent àPontigny. Mais le maître se disperse, papillonne, préside auxpetits jeux. Ce ne serait rien, cela n'aurait pas d'autre effet qu'unpincement au cœur. Mais soudain, un soir, tandis qu'André Gide faitune lecture de Maldoror,cette figure de lui-même qu'il trahit, qu'il caresse, qu'il proclame: c'est une figure proprement diabolique. Gide, on n'en peut douter,est « la chose du Démon », Et Claude Mauriac, blessédans sa ferveur et son respect, n'a plus d'autre ressource que deserrer d'assez près, le soir, sur un divan, une jeune et jolieSuédoise. « Ce que je reproche à Gide ? écrit-il. Un défautde pudeur, de réserve, malgré sa réserve, sa pudeur en apparenceexcessive. Il lui manque cette rigueur profonde sans laquelle il n'ya pas pour l'homme de grandeur. Son intransigeance extérieure cacheun cœur qui toujours est disposé à pactiser. »

Que s'écoulent encorequelques années, ce vieillard et ce jeune homme qu'unissait uneentente si profonde, se retrouvent à peu près, l'un à l'autre,étrangers.

« Je ne renie riende cette amitié qui est une des plus précieuses que j'aieéprouvées, écrit Claude Mauriac. Je constate seulement qu'elle necorrespond plus à ma personnalité présente. » Lespersonnalités ont de grandes et soudaines exigences. Ce sera lamorale de cette histoire, qui, tout compte fait, est sans gaieté.

Mais elle est alerte etvivante, riche de traits, de silhouettes et de scènes. Et l'on seplaît à la jeunesse du regard et de l'accent, à la fraîcheur dutémoignage.

J'y ai été plussensible que d'autres, en me trouvant mêlé à tant de brillantspersonnages dont Claude Mauriac se fait un instant le chroniqueur.Oui, un soir que Gide, sur un banc de Saint-Germain-des-Près,parlait à son confident des souffrances qu'il « devait à safille » : « Quand je pense, dit-il, que Marcel Arland a écrit :« II manquera toujours à André Gide, malgré tout son talent,l'expérience de la douleur. » Et quelques jours après, lejour précisément où Gide vient de lire au jeune homme ces pagesqui constitueront le beau, l'émouvant récit de Etnunc manet in te, Claude, déchiré,murmure à son tour : « Dire que Marcel Arland... » Lemot de Gide m'avait un peu surpris ; celui de Claude, je l'avoue àma honte, s'il m'attendrit, ne m'en donna pas moins le fou-rire.

Non que je ne pussecomprendre les dispositions et la peine de Claude Mauriac. J'auraisvoulu m'expliquer ; j'allais lui écrire, peut-être. Mais, tournantquelques feuillets, je vis que l'explication n'était plusnécessaire. Il avait retrouvé la page dont s'était blessé Gide,et deviné le malentendu. Je n'y disais point que Gide ignorait ladouleur (je ne le dirais d'aucun homme) ; j'écrivais seulement :« II y a dans l'œuvre de Gide une lacune immense et peut-êtreest-ce là, en définitive, ce qui provoque ma résistance. Cetteœuvre semble ignorer la douleur. Toute l'intelligence de Gide, sonintuition et la bonté véritable qui, je crois, est en lui, n'ont puremplacer ce que la douleur lui aurait apporté s'il en avait acceptél'enseignement. »

Bon ! C'est éclairci; pourtant je veux revenir sur cette page, qui ne contient riend'inexact, mais que je n'écrirais pas aujourd'hui. Gide a montré,dans son Voyage au Congo,et plus tard, à maintes reprises, qu'il n'était certes pasinsensible aux souffrances des hommes ; il était charitable ; iléprouvait le même sentiment de révolte devant la misère quedevant l'injustice. Il s'y est naturellement prêté, autant du moinsque le lui permettaient sa vie, ses amitiés, ses voyages, seslectures et son œuvre. Cette œuvre n'en est pas moinsessentiellement une œuvre de luxe, de même que sa vie, qui nous estouverte aujourd'hui, fut essentiellement une vie privilégiée.(C'est en 1938, à l'âge de 69 ans, qu'il dit à Martin du Gard quela mort de sa femme est le premier grand chagrin de sa vie). — Maisces privilèges, il lui appartenait de s'en montrer digne, et il l'afait. Son art, son éthique, sa leçon, ne sont pas axés sur ladouleur; mais ce que nul autre que lui ne pouvait dire, et quin'importe pas moins peut-être que la douleur, il l'a dit. Il en afait un chant harmonieux jusque dans ses dissonances, comme nousapparaissent enfin, à travers détours et caprices, l'équilibre desa figure et l'unité de sa vie.

Momentslittéraires, Lafigure d'André Gide, par Marcel Arland

paru dans LaGazette de Lausanne, le 29 décembre1951